太空中的佛法
27日下午,中国宇航员在浩瀚的太空中举步量天,留下“中国人的脚印”。科技又一次向人们展示了巨大的智慧力量。在人类追求真理的历史中,科学以实事求是的严肃态度和永不满足的探索精神成为人类前进的希望。科学曾经义正言辞地将宗教拉下了神坛,二者之间的对立似乎是不言而喻的“真理”。佛教也被加上了封建迷信的称谓,长久为人所轻视。
本世纪伟大的科学家爱因斯坦发出了这样的感慨:“科学不是万能的,人类在走出宗教迷信的怪圈后,不应盲目地走进科学万能的迷信中。能弥补科学之偏,又能经实验验证的只有佛教。”(引自《智海浪花·发现真理 追求大乐》)在世人看来消极的佛教怎么会被爱因斯坦赋予如此高的地位?在乘着科技翅膀的神舟七号翱翔于宇宙之际,也让我们将科学与佛法在太空相遇。
佛教从其创始至今的2500年间,一直坚持相信空间和时间的无限性, 相信有许多的世界的存在以及历经无数劫的时间过程,没有丝毫受到当时物质科技条件的限制。从空间上,佛经中一再地说,虚空无尽,世界无量,国土众生无量,所以三千大千世界亦无量。从时间上,佛经亦冷静地指出:宇宙是从“成、住、坏、空”再到“成、住、坏、空”的不停流转变化过程。这恰恰与现今的天文学异语同义。
在佛经里所说的三千大千世界,并不是指三千个世界,而是集一千个小世界为一小千世界,集一千小世界为一中千世界,集一千中千世界为一大千世界。因为其中含有三千个千的倍数,所以称为三千大千世界。地球,不过是太空间的一粒微尘。
佛陀在《华严经》中还指出,在我们这个无边的世界中有世界名为“普照十方世界种”,上持二十中华藏世界,即有二十层结构,其中第十三层共包括十三个佛刹微尘数的世界在内,我们所在的娑婆世界是这第十三层之中的一尘。如是在“普照十方世界种”周围还有“无垢世界种”、“因陀种”、“法界种”、“广大种”等无边无际的世界中,一一种上,各有二十重华藏世界次第安立。如此的广大寰远!
在6世纪的佛教著作《立世阿毗昙论》这部主要论日月运行的书中, 就几乎谈到了现代天文学所说的“光年”的概念。佛经上说到数字时,往往说万,说亿,说恒河沙,无量数,百千万劫,非算数譬喻所能知。这样广大的单位,或许只有现今的我们凭借天文望远镜,面对虚空无尽的太空时,才能够想见一分。
在科学对宇宙的认识上,自从哥白尼的日心说被接受以后,大约有几百年之久,人们都认为太阳系是宇宙的中心,后来发现银河系以后,又认为所有的恒星、行星和星云及太阳系中的一切天体都属于独一无二的银河系,除银河系外再没有别的天体了。
直到18世纪,英国有一位天文学家赫歇尔,不仅观测到本银河系的形状,还发现星云的存在,因此他预言在本银河系外可能还有别的银河系。1900年,英国天文学家伊斯敦指出,银河系是一个洄旋不已的星云系统,我们所在的太阳系位于其中一隅。
1918年,美国天文学家哈勃使用精密的望远镜深入研究遥远的天体,证实了赫歇尔所看到的星云的确是遥远的外银河系。实际上每一个银河外星云,就是一条银河系,目前已证实有近10亿个外银河系存在,这些星云有的像漩涡,有的像棒槌,有的呈现不规则形状,每条银河系都包涵有上亿乃至数亿亿颗像太阳一样的恒星。
1924年,美国天文学家赫伯尔发现,宇宙在不停地扩展散开,除了我们最邻近的星云漩系外,一切星云漩系都不停地飞离我们,世人此时才开始注意到宇宙的辽阔无边。
1983年,美国哥伦比亚大学天文学家阿伦.谷斯发表“大泡泡学说”,认为我们现在的宇宙是由虚无形成,源于几百亿年前的一次“大爆炸”,这就是迄今为止科学上最先进的宇宙学观点。