我们往生西方极乐世界是报得，不但报得，还得到阿弥陀佛本愿的加持，让你的智慧德能相好，变成跟佛相似的境界，这太难得了。这是其他诸佛刹土里没有这么幸运，所以这个我们要特别感谢阿弥陀佛。阿弥陀佛这种能力，加持的能力从哪里来的？他的根是过去生中无量劫修行的功德，这是因。他的缘是在十五劫之前，他现身为国王，遇到自在王佛。就是世饶王遇到自在王佛，听经觉悟了，舍弃王位，出家了，佛给他的法名叫法藏，比丘身分，法藏比丘。在这一世里面，他发四十八愿，而且又用五劫时间修行，五劫这么长的时间，把四十八愿愿愿都修到圆满。

极乐世界怎么形成？就是本愿功德的成就，这四十八愿功德的成就。所以极乐世界不需要人设计，不需要人画图，不需要施工，自然变现出来的。这可能吗？可能。我们这个世间人修善、修福，大善人，常常想到利益众生，没有想到利益自己，是真心在修善。生到天上，你看看化乐天、他化自在天，一切受用自然的，功德成就，自然的。

那个造业的人也一样，一心一意在造业，一心一意在害人，没有回头的时候，从来没有想到别人，那个功德成就什么？地狱自然形成。地狱不是人造的，我们听到章太炎先生所说的，那不是假话，他不会骗人，他是个虔诚的佛教徒。曾经在世的时候做过东岳大帝的判官，判官不知道怎么样，是离职了，他就代理，代理一个月。因为他学佛，心地慈悲，听说地狱里头有炮烙的刑罚，就是铜柱把它烧红，受刑的人就抱这个柱子，这是淫欲的果报。章太炎先生觉得这个很不人道，太残酷了，建议东岳大帝把这个刑罚废除。东岳大帝就派两个小鬼带他，你到现场先去看看，先叫他看现场。小鬼把他带到现场，告诉他到了，他看不见。他恍然大悟，是业力变现的。

所以业力成熟，善恶就不一样，善的时候叫它做功德成就，恶业业力成就一样现境界，所以它不是要人制造的。极乐世界这么样成就，我们能理解，也不怀疑了，所以信心太重要。这就是自性里头本有，决定是有，这句话是非常重要。

恭录自净土大经解演义（第五0一集）2011/7/18