净土法门法师：临终念佛助念能帮助不信佛的人免堕地狱

恭录自《净土大经解演义》

我们再看下面一段：「总之持名念佛，是诸佛本怀，究竟方便，径中之径。此诚为万古不移之论」。这几句话非常重要，不是真正深入经藏的人不容易相信，真正叫难信之法。诸佛的本怀是什么？我们在前面念到的，一句话，「一切皆成佛」，这是诸佛的本怀，诸佛希望一切众生快快成佛，巴不得大家立刻就成佛，这是诸佛本怀。阿弥陀佛真的做到了，用最容易、最简单、最方便、最直捷、最稳当、最快速的，还成就最高的办法，执持名号，这个办法实在太巧妙，八万四千门里头都没有，你看这么一个好方法，让你一生圆满成佛。我们现在用这个方法到极乐世界，到极乐世界不舍这个方法，还是这个方法成佛，为什么？快！到极乐世界再去搞千经万论，那不晓得拐多大的弯，走弯路了。千经万论要不要学？不要学。为什么？见性全会了。你们大家都看到惠能大师不认识字，没学过，千经万论懂不懂？没有一样不懂，全通了。只要见性全通了，世出世间法都是从自性流出，你见了性，根源找到了，你就没有一样不知道。智慧，无量的智慧、无量的德能都是自性本自具足。惠能大师见性，他的报告诉我们，「何期自性，本自具足」，一样都不缺。佛把这句话讲得更清楚、更明白，本自具足，具足些什么？《华严经》上讲得清楚，佛说「一切众生皆有如来智慧德相」，这清楚多了，那就是本自具足的，具足的智慧，圆满的智慧，究竟的德相，德是能力，德能，相是相好，我们世间人讲的福报，相好是福报，万德万能，德就是能力，无所不能，智慧是无所不知，见性全得到了。这就是说没有必要去拐弯抹角，直截了当就成就了。讲到最后就这一句阿弥陀佛，几个人认识这个名号？几个人明白这个名号？几个人真念这个名号？太少了。哪个人真念，世出世间一切法全放下了，一心真念，这个人成佛。这就是善导大师讲的万修万人去，你得真干。你要了解这句名号不简单，决定不能够轻视它，你要尊重它、要重视它，决定不能离开它，离开它你肯定是搞六道、搞轮回。搞轮回，你肯定是堕地狱，不能不知道。所以它是究竟方便，方便当中的方便。径中径，径是近路，成佛一条最近的路，径路里头径路，没有比这个更直捷，更稳当，更快速的，找不到了。此诚为万古不移之论，这句话是真话。

下面举例给我们证明：「因人临终，万苦交迫，除持名外，余行难起」。这是举事例来证明，因为人在临终的时候，临终之苦无法形容。佛在经上用一个比喻，生龟脱壳，让我们去想想这个意思，活的乌龟把牠的壳拔下来。如果这个活的乌龟是我们自己，人家把这个壳拔下来，那是什么样的痛苦？佛说人临命终时神识离开身体，那种痛苦就像生龟脱壳，他受的痛苦他说不出来，我们在旁边看到茫然无知。佛在经典里面告诉我们，人在临命终时八个小时之内不要去碰他，不但不要碰他的身体，他睡的床都不要碰它，让他安安静静的走。为什么？触摸他的床，他都感觉到痛苦。我们不知道！在这种情况之下，所有法门都用不上力，只有念阿弥陀佛。念阿弥陀佛，他纵然是不相信，不会跟着念，也不想往生，能减轻他的痛苦，这佛号有这么大的力量。所以临终助念的好处太大了，他不学佛，他不知道往生，减少他的痛苦。减少他的痛苦就是帮助他头脑清醒，他不会堕地狱，怎么堕地狱？胡里胡涂堕地狱，没有头脑清醒会到地狱去。所以临终遇到有人给他助念，一般讲，灵性稍微高一点，他不堕三恶道；业障特重的人，他不堕地狱，这个帮助太大太大了！

「如《观经》云」，这是引经举例，「五逆十恶之人应堕恶道，临命终时遇善知识教令念佛，彼人苦逼不遑念佛。善友告言：汝若不能念彼佛者」，这个念是指观想，临命终时没有办法一直想佛，「应称无量寿佛」，称是我们念出声音，就是念这句佛号，念佛名，「如是至心令声不绝，具足十念称南无阿弥陀佛。称佛名故，于念念中除八十亿劫生死之罪。命终之时，见金莲花犹如日轮住其人前。如一念顷，即得往生极乐世界」。这段文不可思议，这个造作五逆十恶是堕地狱的，五逆十恶是堕无间地狱，不是普通地狱。临命终时遇到善友，这个善友懂得佛法，了解事实状况，教他念佛。念佛有四种念佛，《观无量寿佛经》上说的，实相念佛当然他做不到；观想念佛，最普遍的，《十六观经》里面，十四种是观想念佛；一种观像念佛，就是看佛像，观像念佛；还有一种持名念佛，所以总共十六种，叫十六观。持名念佛是列在最后，第十六，愈是在最后就是愈重要的，像舞台表演一样，最后一出戏叫压轴戏，最好的摆在后面。佛的教学也是如此，最好的放到最后，你看《楞严经》上讲「二十五圆通章」，观世音菩萨耳根摆在最后，照顺序排应该排在第二，第一是眼根，第二是耳根，六根。六根、六尘、六识，按照这个顺序。观音菩萨没有按照顺序，把他放在最后，第二十五，把大势至摆在第二十四。本来大势至是应该列在二十三的，把他摆在二十四，这都是特别法门。一般人粗心大意，因为观音菩萨那个是太清楚了，从第二放到最后，这人一看马上就晓得，大势至是二十三跟二十四两个对调，疏忽了，以为「二十五圆通章」是观世音菩萨第一，没有人提大势至，我也没有在意。

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这样的至心，用这种心去念佛，真心念不是假心念，这个心里头没有怀疑、没有夹杂，就是大势至菩萨所讲的净念，没有一个妄念夹杂在里头。令声不绝，一句一句接着念，念的什么？具足十念，这举个例子，只有十念，称南无阿弥陀佛。以称佛名故，于念念中除八十亿劫生死之罪。每一念除八十亿劫生死重罪。这里八十亿再乘十，八百亿！八百亿劫生死重罪，这十念。命终之时，见金莲花犹如日轮，光明像太阳一样。住其人前，在这个人面前他看到了，金莲花。如一念顷，这个一念顷讲时间之快，这个一念我们现在懂得，就是弥勒菩萨所说的一念，一弹指有三十二亿百千念，这里头的一念，你说多快。我们现在用秒做单位，是一秒钟的几分之几？一秒钟可以弹指五次，乘五，一千六百兆，一秒钟的一千六百兆分之一，这叫一念顷。你看多快，他就往生极乐世界去了，坐着金莲花走了，品位绝对不低。你要想到五逆十恶，不是干好事，干坏事的，五逆十恶，地狱相现前被苦所逼迫，让他没有妄念，你看至心一念十念，坐着金莲花走了，品位是下辈往生吗？不可能！他的品位很可能在上辈往生，直捷生实报庄严土，太厉害、太不可思议了，显示念佛法门的殊特，念佛法门真不可思议，这是什么？他遇缘不同。证明善导大师讲的话一点都不错，不要看到他是善人、是恶人，最后一招总在遇缘不同，这个恶人他的缘太殊胜了，让他在临命终时一剎那之间，他没办法想恶的，恶念生不起来了，善友一教，他就是这句佛号，这一句佛号送他到极乐世界，可能送他上品上生，到极乐世界就成佛。

这至心一念往生，我们相信他决定不是同居土，金莲花是非常可能的实报土，实报土四十一个阶级，就是最初的这个阶级，圆教初住，也是我们大乘里面常讲的，大彻大悟，明心见性，他是这个境界，到极乐世界花开见佛，证无生法忍。可不可能？在理上讲，确实可能，为什么？因为你本来是佛。古大德所说的，上上品是四地以上，上中品的是初地到三地，初二三，逐渐的往下降，有这个说法。善导大师引经据典，批驳他们，肯定了缘分不一样，四土三辈九品总在遇缘不同，遇缘是临命终时那一剎那，那个缘决定你往生的品位。

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自己真有功夫，那就不必说了，像谛閑老和尚那个锅漏匠他不需要，他就有真功夫。像我们前面所说的，哈尔滨极乐寺的修无师，这个不需要。他还邀了几个人帮他助念，那是什么？那是示现，做样子给大家看。真潇洒！原因经论上讲得非常清楚，平常要放下，不放下不行，功夫就在放下。一般人放不下，原因都是对事实真相没有真正搞清楚，事实真相清楚明了了那叫看破，看破就是真相搞清楚了，知道，这《金刚经》上说得好，「凡所有相，皆是虚妄」。这句话要记住，常常放在心上，时时刻刻起作用。我们眼见色、耳闻声，起心动念了，这句话能够及时提醒，凡所有相皆是虚妄，你就真能放下；如果提不起来，你一定是随业流转。随业流转是什么？引起你的烦恼。为什么？你有分别、你有执着。烦恼是什么？引发你的七情五欲、贪瞋癡慢，把这个东西勾引出来，这就不好了。这个东西勾引出来，这叫造轮回业，你在搞六道轮回。如果时时刻刻提得起，你对于所有的境界，顺境逆境、善缘恶缘一概不理会，不受它的干扰，你心里面提起的就是一句阿弥陀佛，这就是一心不乱。平常有这个功夫，往生的时候有把握。把握从哪里来的？把握是你不受这个世间的诱惑，晓得这个世间全是假的，没有一样是真的。所以你永远保持了清净心、平等心，觉而不迷、正而不邪、净而不染，你保持着觉正净，你保持经题上讲的「清净平等觉」，这是保证自己决定得生净土，临终不需要助念，你会走得很自在、很潇洒。

「因佛力加被，行人心始不乱，于是十念相续，便得往生。故称净土为果教。」跟其它宗派不一样，其它宗派是修因证果，净宗直捷叫你得果报，真的是得不思议的果报，这理上讲得太清楚了。你看看，前面我们所读下来的，五逆十恶、造作极重罪业的人，临终地狱相现前，他害怕了。遇到有个善友提醒他赶紧念佛，求生净土，他一听到之后，马上就阿弥陀佛、阿弥陀佛念下去，这个时候他的心是真心，一点妄心都没有。真心念佛的功德不可思议，虽然是一念十念往生，品位高。高在哪里？他用真心。我们天天念佛，一天念几万声，我们是妄心，念佛里头夹杂着妄念，还比不上他，往生品位他高过我们。这有道理，人家用真心，我们夹杂着妄念的心，比不上人家，他那个一念，我们十万念抵不过人家一念。用心不一样，果报不相同。

但是这个不容易，一生造作恶业的人，临终地狱相现前，他能转得过来吗？有，是有这种人，太少了。那一转过来可不得了，他就大幅度上升了，比一个平常念佛求生的人果位要高。因此，我们不能轻视造作罪业的人，说不定他往生的时候地位超过我，这是真的。我们也能够联想到，他为什么会有这种情形发生？肯定是过去生中曾经修过净土，生生世世他这个净宗底蕴很厚，这一生当中没有遇到善缘，全遇到恶缘，学坏了；临终这个时候有人一提醒他，阿赖耶识宿世的善根引发起来了，他才能做得到，没有宿世深厚的善根不可能。所以不是每一个作恶的人临终都能回头，那么短的时间，这一剎那时间，真回头了。我们中国古人常说，「浪子回头金不换」，这是个作恶的人，一回头是大好人，好人当中的好人，一般的好人都比不上他。这就是所谓「放下屠刀，立地成佛」，这是可能的，不是比喻话。净土确实是果教，「是他力法门」，完全依靠阿弥陀佛四十八愿威神的加持。「是易行道」，这个易行道是跟八万四千法门来比较，净宗是易行。「是普被万类之慈航，均在是也」，这个均在是一句就是临终舍报的时候，得弥陀慈悲加佑，令心不乱，就指的是这一句。那我们念佛的人，在日常生活当中有强烈的意愿求生净土，而对这个世间要冷淡，对世缘要非常冷淡，临终才没有障碍；对于世缘放不下，那是非常大的干扰力量。世缘是搞轮回的，强烈的往生的欲望那是生净土的，是能不能往生决定的因素，要真信、要弘愿、要大愿求生。