在佛教里面，声闻缘觉乘讲究离欲，人乘的佛教讲究节欲，大乘菩萨不是离欲，也不是节欲，而是对五欲——财、色、名、食、睡，加以化导，叫做化欲。

佛法认为：爱欲、婚姻为欲界众生轮回之根，但除少数出家僧尼外，绝大多数人则应按照佛法及社会法律、道德，合理地处理好婚姻生活。

人乘佛教又可名为“人生佛教”、“人间佛教”。它主要讲如何度过合理人生，获得现世安乐幸福，并在来世再生为人的道理及方法。

人乘的婚姻观的内容包括：学会处理好婚姻、居家生活；以及如何拥有健康的情感生活；管理好家庭财产；赡养老人；教育子女等。

家庭，是整个社会的基本单元。人类社会是依靠人与人的结合，互相关怀照顾，努力合作，才能成为一个和谐的社会。如果在一个社会体的结构中，男女间没有夫妻的分际，也没有家庭的伦理，一定会制造许多的乱源。人间佛教，就是希望大家能组织美满的家庭，“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝”，但愿天下有情人皆成眷属。“家和万事兴”，家和国家才安宁。

虽然佛陀说法教化的主要对象是出家僧尼，说法内容侧重断欲去爱，了生死、证菩提。但仍有相当部分是为在家人而演说的，如《善生经》、《佛说玉耶女经》、《六方礼经》、《法句经?吉祥品》、《维摩诘所说经》等。在经中，佛陀为在家人说明了如何立身安命、合理的居家生活等。

如何才能过好合理、道德的世俗生活呢？佛教对于社会大众，其基本要求是：

● 要求人们要顺应、接受现实，以中道的精神，合理的安排、过好世俗生活；

● 要求人们要有觉悟的心，学会节制自己的行为，不要沉溺在五欲 之乐中，更不要使欲望无限膨胀；

● 要学会转化欲望，逐渐地把低级的欲望（本能），转化为高尚理想，不再为欲望所制约。

● 要有慈悲利人的心，在世俗生活中服务社会，服务大众，为众生作楷模典范。