中国园林被称为是"自然式"的，特别重视遵循大自然自由多变的法则，同时又给以典型化的提炼加工，使之既源于自然又高于自然，达到"虽由人作，宛自天开"的境界，体现了中国人尊重自然并与自然相亲相近的观念。

　　一、中国园林善于用景。"景"即境域的风光，也称风景。是由物质的形象、体量、姿态、声音、光线、色彩以至香味等组成的。景是园林的主体，欣赏的对象。自然造化的天然景（野景）是没有经过人力加工的。大地上的江河、湖沼、海洋、瀑布林泉、高山悬崖、洞壑深渊、古木奇树、斜阳残月、花鸟虫鱼、雾雪霜露等，都是天然景致，这些天然景致是中国园林艺术的重要组成部分。比如北京颐和园即是利用万寿山和山南昆明湖的自然山水作为园林的主体所营造的园林景观。

　　二、中国园林善于造景。自南北朝以来，常以模山范水为基础，"得景随形"，"有自然之理，得自然之趣"。造景方法主要有：

　　1、挖湖堆山，塑造地形，布置江河湖沼，辟径筑路，造山水景；

　　2、构筑楼、台、亭、阁、堂、馆、轩、榭、廊、桥、舫、照壁、墙垣、梯级、磴道、景门等建筑设施，造建筑景；

　　3、用石块砌叠假山、奇峰、洞壑、危崖，造假山景；

　　4、布置山谷、溪涧、乱石、湍流，造溪涧景；

　　5、堆砌巨石断崖，引水倾泻而下，造瀑布景；

　　6、按地形设浅水小池，筑石山喷泉，放养观赏鱼类，栽植荷莲、芦荻、花草，造水石景；

　　7、用不同的组合方式，布置群落，以体现林际线和季相变化或突出孤立树的姿态，或者修剪树木，使之具有各种形态，造花木景；

　　8、在园林中布置各种雕塑或与地形水域结合，或单独竖立，成为构图中心，以雕塑为主体，造塑景。

　　三、中国园林善于借景。有意识地把园外的景物"借"到园内视景范围中来。借景是中国园林艺术的传统手法。一座园林的面积和空间是有限的，为了扩大景物的深度和广度，丰富游赏的内容，除了运用多样统一、迂回曲折等造园手法外，造园者还常常运用借景的手法，收无限于有限之中。

　　中国古代早就运用借景的手法。唐代所建的滕王阁，借赣江之景："落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色"。岳阳楼近借洞庭湖水，远借君山，构成气象万千的山水画面。杭州西湖，在"明湖一碧，青山四围，六桥锁烟水"的较大境域中，"西湖十景"互借，各个"景"又自成一体，形成一幅幅生动的画面。

　　借景手段一般有：

　　1、近借。在园中欣赏园外近处的景物。

　　2、远借。在不封闭的园林中看远处的景物，例如靠水的园林，在水边眺望开阔的水面和远处的岛屿。

　　3、邻借。在园中欣赏相邻园林的景物。

　　4、互借。两座园林或两个景点之间彼此借资对方的景物。

　　5、仰借。在园中仰视园外的峰峦、峭壁或邻寺的高塔。

　　6、俯借。在园中的高视点，俯瞰园外的景物。

　　7、应时借。借一年中的某一季节或一天中某一时刻的景物，主要是借天文景观、气象景观、植物季相变化景观和即时的动态景观。

　　借景的主要方法：

　　1、开辟赏景透视线，对于赏景的障碍物进行整理或去除，譬如修剪掉遮挡视线的树木枝叶等。在园中建轩、榭、亭、台，作为视景点，仰视或平视景物；

　　2、提升视景点的高度，使视景线突破园林的界限，取俯视或平视远景的效果。在园中堆山，筑台，建造楼、阁、亭等，让游者放眼远望，以穷千里目。

　　3、借虚景，如朱熹的"半亩方塘"，圆明园四十景中的"上下天光"，都俯借了"天光云影"；上海豫园中的花墙下的月洞，透露了隔院的水榭。

　　借景内容主要包括：

　　1、借山、水、动物、植物、建筑等景物。如远岫屏列、平湖翻银、水村山郭、晴岚塔影、飞阁流丹、楼出霄汉、堞雉斜飞、长桥卧波、田畴纵横、竹树参差、鸡犬桑麻、雁阵鹭行、丹枫如醉、繁花烂漫、绿草如茵。

　　2、借人为景物。如寻芳水滨、踏青原上、吟诗松荫、弹琴竹里、远浦归帆、渔舟唱晚、古寺钟声、梵音诵唱、酒旗高飘、社日箫鼓。

　　3、借天文气象景物。如日出、日落、朝晖、晚霞、圆月、弯月、蓝天、星斗、云雾、彩虹、雨景、雪景、春风、朝露等。此外还可以通过声音来充实借景内容，如鸟唱蝉鸣、鸡啼犬吠、松海涛声、残荷夜雨。

　　借景实例：

　　在中国的现有园林和风景区中，运用借景手法的实例很多。北京颐和园的"湖山真意"远借西山为背景，近借玉泉山，在夕阳西下、落霞满天的时候赏景，景象曼妙。承德避暑山庄，借磬锤峰一带山峦的景色。苏州园林各有其独具匠心的借景手法。拙政园西部原为清末张氏补园，与拙政园中部分别为两座园林，西部假山上设宜两亭，邻借拙政园中部之景，一亭尽收两家春色。留园西部舒啸亭土山一带，近借西园，远借虎丘山景色。沧浪亭的看山楼，远借上方山的岚光塔影。山塘街的塔影园，近借虎丘塔，在池中可以清楚地看到虎丘塔的倒影。

　　中国园林的人文美

　　中国园林十分注重人文景观的营造，采用楹联、匾额、碑刻、书画题记等营造文化氛围。还经常用雕塑作品配合园林艺术，多侧面表现园林艺术的美。

　　匾额楹联

　　匾额横置门头或墙洞门上，在园林中多为景点的名称或对景色的称颂，以三字四字的为多。楹联往往与匾额相配，或树立门旁，或悬挂在厅、堂、亭、榭的楹柱上。楹联字数不限，讲究词性、对仗、音韵、平仄、意境情趣，是诗词的演变。匾额楹联不但能点缀堂榭，装饰门墙，在园林中往往表达了造园者或园主的思想感情，还可以丰富景观，唤起联想，增加诗情画意，起着画龙点睛的作用，是中国传统园林的一个特色。

　　曹雪芹在《红楼梦》中，借小说中人物评大观园时说："若大景致，若干亭榭，无字标题，任是花柳山水，也断不能生色。"如苏州拙政园中的"与谁同坐轩"，表达了"与谁同坐？清风、明月、我"的孤芳自赏的思想。楹联中如苏州沧浪亭的"清风明月本无价，近水远山皆有情"；拙政园梧竹幽居的"爽借清风明借月，动观流水静观山"；雪香云蔚亭的"蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽"，都写景、写情，发人联想，即使游人在无风、无月、无蝉、无鸟时到此，也觉得似有这一境界。济南大明湖中一联云："四面荷花三面柳，一城山色半城湖"，杭州观海亭上一联云："楼观沧海日，门对浙江潮"，写景抒情，概括性很强。又如镇江焦山别峰庵郑板桥读书处，小屋三间，门上联云："室雅何须大，花香不在多"抒发简朴幽雅的情景。所以匾额楹联，特别是名联、名匾，不但景观添色，而且发人深思。岳阳楼何绍基的102字长联，用问答手法指点江山，写出了洞庭湖的山川形势、地理环境；借助名人典故、名人诗文名句、传说逸事，描情绘景，抚今迫昔，抒发作者情怀，内涵十分丰富；运用极富表现力的排比法，从各个角度有层次地反映岳阳楼的传说佳话和四周形势景象，揭示了岳阳楼著名和雄伟奇特的原由。

　　一楼何奇？杜少陵五言绝唱，范希文两字关情，滕子京百废俱兴，吕纯阳三过必醉。诗耶？儒耶？吏耶？仙耶？前不见古人，使我怆然涕下；

　　诸君试看，洞庭湖南极潇湘，扬子江北通巫峡，巴陵山西来爽气，岳州城东道崖疆。潴者，流者，峙者，镇者，此中有真意，问谁领会得来。

　　昆明大观楼的180字长联, 被誉为"海内第一佳长联"，清代作者孙髯所撰，状景、写情、词藻、对仗、书法、境界等都值得称道，本身就是一件艺术品。内容如下：

　　五百里滇池，奔来眼底。披襟岸帻，喜茫茫空阔无边！看：东骧神骏、西翥灵仪，北走蜿蜒，南翔缟素。高人韵士，何妨选胜登临，趁蟹屿螺洲，梳裹就风鬟雾鬓；更萍天苇地，点缀些翠羽丹霞。莫孤负：四围香稻，万顷晴沙，九夏荚蓉，三春杨柳。

　　数千年往事，注到心头。把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在？想：汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊。伟烈丰功，费尽移山心力，尽珠帘画栋，卷不及暮雨朝云；便断碣残碑，都付与苍烟落照。只赢得；几杵疏钟，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。

　　园林雕塑

　　园林雕塑配合园林构图，多数位于室外，题材广泛。园林雕塑通过艺术形象可反映一定的社会时代精神，表现一定的思想内容，既可点缀园景，又可成为园林某一局部甚至全园的构图中心。

　　园林雕塑有悠久的历史。文艺复兴时期，雕塑已成为意大利园林的重要组成部分。园中雕塑或结合园林理水，或装饰台层，甚至建立了以展览雕塑为主的"花园博物馆"、"雕塑公园"。园林雕塑在欧、美各国园林里至今仍占重要地位。

　　中国古代园林很早就有雕塑装饰。汉武帝时建章宫北太液池畔曾有石鱼、石龟、石牛、织女，还有铜仙人立于神明台上。现在颐和园宫门前的铜狮，庭院中布置的铜鹤、铜鹿，既是造型优美的艺术珍品，又是庭院的组成部分。中国园林中"特置"的山石，虽然不是人工雕塑物，也起雕塑物的作用。如颐和园乐寿堂前的青芝岫、苏州留园的冠云峰，都是以其自然形象供人欣赏。在自然风景区常利用天然岩壁洞穴雕凿佛像。帝王陵园前则以石人、石兽列队甬道两侧，增加中轴线的气势。近年来，中国各地园林中也设置了各种类型的雕塑。　

　　园林雕塑按内容可分为：

　　1、纪念性雕塑。纪念历史人物或事件，如南京雨花台烈士群像、上海虹口公园的鲁迅像等。

　　2、主题性雕塑。表现一定的主题内容，如广州市的市徽"五羊"、南京莫愁湖的莫愁女等。

　　3、装饰性雕塑。题材广泛，人物、动物、植物、器物都可作为题材，如北京日坛公园曲池胜春景区中展翅欲飞的天鹅和各地园林中的运动员、儿童及动物形象等。　

　　按形式分有圆雕、凸雕、浮雕、透雕等，使用材料有永久性材料（金属、石、水泥、玻璃钢等）和非永久性材料（石膏、泥、木等）。园林雕塑常用永久性材料的圆雕，至于凸雕、浮雕、透雕则常与建筑结合。冰雕、雪塑是东北园林冬季特有的一种雕塑艺术。雕塑可配置于规则式园林的广场、花坛、林荫道上，也可点缀在自然式园林的山坡、草地、池畔或水中。在园林中设置雕塑，其主题和形象均应与环境相协调，雕塑与所在空间的大小、尺度要有恰当的比例，并需要考虑雕塑本身的朝向、色彩以及与背景的关系，使雕塑与园林环境互为衬托，相得益彰。