最新发现的动物化石表明，在亿万前，地球曾经经历了一次全球变暖造成的生物大灭绝，但是那个时候南极成为大量生物生存的避难所。

　　科学家表示，在二叠纪末期大约2.52亿年前，地球上发生了一次大规模生物灭绝事件，导致多数生物销声匿迹，只留下少量的低级生物。这次生物大量灭绝可能是由于全球变暖所致。而新化石种类显示，一些陆地动物在二叠纪末期生物灭绝中之所以幸存下来是因为它们生活在南极洲寒冷的气候中。

　　科学家们目前仍在争论是什么引起二叠纪末期生物大量灭绝。科学家表示，很可能与当时西伯利亚大规模火山运动有关，西伯利亚的火山运动可能是引发全球变暖的罪魁祸首。

　　研究人员称，南极作为一个避难所，当时它位于现在所处位置的偏北，气候温暖，没有被永久冰川所覆盖。古生物化石表明，在南极洲寻求庇护可能不是季节性迁移的结果，而是动物栖息地经历了向南转移的长期变化。化石证据表明，在生物大量灭绝中身材矮小和中等身材的动物更容易活下来，而大块头的动物却不易存活。这些动物也许通过冬眠、减少活动和居住在地洞里的办法以求得在困境中生还。

　　科学家经过数据分析和论证认为，在未来地球又将经历一次最大的生物灭绝师，南极是地球生命最后的也是最大的避难所。