人们往往用鸭子做比喻形容“笨拙”。是的，鸭子那肥胖的体躯，坠得它难以迈步，两条短腿勉强支撑着身体，可偏偏生长在躯体的较后位置，走起路来形如醉汉，左摇右摆，蹒跚可笑。就这样一个笨头笨脑的家伙，怎能使人相信，在自然界中还能选择在树洞中做巢，怎能灵巧地飞上飞下，会稳稳当当地停在树上呢？它就能做到，但它不是一般的野鸭，而是叫做“秋沙鸭”的。

大多数野鸭的巢址，都选择在湖泊、河流岸边的杂草丛中，蒲苇滩里的凹地上，堤岸附近的浅窝里或芦苇丛中的低洼处。但秋沙鸭却出人意料地选中天然树洞，做为它们生儿育女的窝巢，真可谓高高在上，鸭中之骄傲。秋沙鸭在全世界有7种，我国分布着4种，它们是斑头秋沙鸭、普通秋沙鸭、红胸秋沙鸭和中华秋沙鸭。其中除红胸秋沙鸭不在树洞中营巢外，另外三种均在树洞中“安家”，现在我们着重介绍中华秋沙鸭，因为它是我国的特产，繁殖主要在我国，可数量非常稀少，已被列为我国的第二类保护动物。

中华秋沙鸭头上生有两条冠羽，好象姑娘的一对乌黑辫子。雄鸭头和上背黑色，下背和腰白色；雌鸭的头棕褐色，上体篮褐色。繁殖地仅在内蒙古的呼伦贝尔盟，黑龙江省的小兴安岭、镜泊湖以及吉林省的长白山地区。长白山区的4月，天气尚未转暖，中华秋沙鸭便急忙从温暖的南方赶回这里，聚集在茂密森林的小河中，双双对对地追逐、戏耍，有的躲在一旁，窃窃私语地“谈情说爱”，选择自己中意的“伴侣”。“恋爱”进行的很顺利，不久就订下了“婚姻”，一同飞到溪旁的大树上，选一适宜的树洞，“夫妻”共同布置“洞房”。

这时雄鸭很机警，它匆忙地出入几个树洞，布下“迷魂阵”，使它们的敌害一时弄不清究竟那个树洞才是它们真正的巢？借以保护“家庭”的安全；但它又很“无情”，“蜜月”一过，就撇下独自在巢内孵卵的雌鸭，它不但不去替换，就连雌鸭的饥寒冷暖也不去过问，更有甚者，哺育雏鸭的责任，也不尽情地全都推给了雌鸭承担，真是个“负情郎”。雌鸭性情温和，任劳任怨，在孵卵饥渴之急，只好趁中午气温较高的机会，飞出洞外，匆忙地找些鱼虾和昆虫吞下后，又急速返回洞中。一个月过去了小生命相继问世，雌鸭虽然累得精疲力尽，但内心里高兴极了，它爬出洞口跳下树来，“嘎、嘎”地召唤着“孩子们”，小鸭闻声后，一个个从10多米高的树上勇敢地跳下来，跟随着它们的鸭妈妈，欢快地在水中游来游去。小鸭天生就有一手高超的潜水本领，遇有危险时，一下子就钻入水里，动作十分敏捷，令人赞叹不已。