大圣佛陀的教法，具体上，可分为前后五个阶段延传下来，何等为五？叙述如下：

　　佛教延传五阶段：

　　一、原始佛教。

　　二、部派佛教。

　　三、初期大乘佛教。

　　四、中期大乘佛教。

　　五、后期大乘佛教。

　　原始佛教是佛陀于人间成等正觉后，弘宗演教，广度无量众生，有说有证，正法时期。

　　部派佛教是佛陀灭度后约一百二十年左右，佛教的教法，因弟子领悟有别，因此，开始分裂演化，成为部派佛教。原始佛教与部派佛教大体上，是小乘（梵语hina—yana）兴盛而大乘（梵语maha—yana）隐没时期，前后维持五百年的佛法。

　　初期大乘佛教是佛法由小乘开始进入大乘佛教的开端。

　　中期大乘佛教是佛法进入中年时代的佛教，融合大小乘无碍，大力倡导般若性空，空有不二之时期。

　　后期大乘佛教是佛法在印度逐渐落没的时代，密宗日益兴起，而密宗内部参杂许多波罗门教的思想与色彩极多，因此，佛教的本质就开始走下坡，再加上北部的回教南侵，法难甚剧，使佛教大伤元气，招架不住，内忧外患，佛教分崩离析，不久之后，佛教则消失于印度，佛法在印度发源，也在印度缘灭，后期大乘佛教是值得同情的佛教，值得过滤与净化的后期佛教。

　　纵管佛法如何延传，正信佛弟子应勇于亲近善知识，善知识能引导我们由黑暗进入光明，由痛苦进入清凉地，由迷入悟，由凡转圣。

　　辨别佛经之真伪，具体上可分为三个根本法则，此法则即是三法印，何等为三？分别如下：

　　三法印：

　　一、诸行无常印。

　　二、诸法无我印。

　　三、涅槃寂静印。

　　一、诸行无常（梵语anityah sarva—samskarah）：是说明一切世间法无时不在生住异灭中，过去有的，现在起了变异，现在有的，将来终归幻灭，毕竟诸法无常，缘起缘灭，无有定相。

　　二、诸法无我（梵语niratmanah sarva—dharmah）：是说明一切有为无为的诸法中，无有我的实体，空性故。

　　三、涅槃寂静（梵语santam nirvanam）：是说明涅槃的境界，灭除一切生死的痛苦，无为安乐，无杂无染，不生不灭，故涅槃是寂静的。

　　凡符合此三原则的，便是佛陀正法，有如世间印信，作为证明，故名法印。