据中阿含卷七大拘烯罗经载，比丘知善，知善根，是谓成就见，得正见，于法得不坏净，入于正法中。无贪、无嗔、无痴三者为善根之体，合称为三善根。

　　不善根（梵语akusala—mula）则为善根之相反，贪嗔痴等，即称三不善根，或称三毒。又善法为得善果之根本，故亦可称善根。

　　如上所说是善根定义，有些人听到佛法之际，当下善根大展流露，这是因为善根现前，因缘成熟，过去所造的佛法善因，善根之种子现前与佛法再度相会，亲切吻合，当下打成一片，善根在此时此刻如瓶泄水般的涌现，有时情不自禁当下泪满衣襟，嚎哭哽咽，心情舒爽如迷途归家，如饮甘露，如暗遇明，如获至宝，感念不尽！

　　有些人听到佛法，内心无动于衷，若无其事，听到如来正法，如同随风飘过，毫无相应之念，错过机缘不得自觉，更不得珍惜正法之意，何以如此心态呢？因为此辈之流，无始劫来尚未种下菩提圣因，或善根种子未现前之故，所以听到佛法不能自觉，善根当然不能流露而出哩！