师讳真可，字达观，晚号紫柏。门人称尊者，重法故也。其先句曲人，父沈连，世居吴江太湖之滩缺，师其季子也。母梦异人授以附叶大鲜桃，寤而香满室，遂有娠。师生，五岁不语，有异僧过其门摩顶，谓其父曰：“此儿出家，当为人天师。”言讫忽不见，师遂能语。先时见巨人迹下于庭，自是不复见。师髫年性雄猛，慷慨激烈，貌伟不群，弱不好弄。生不喜见妇人，浴不许先。一日，姊误前就浴，师大怒。自后，至亲戚妇女，无敢近者。长，志日益大，父母不能拘，尝有诗曰“屠狗雄心未易消”，盖实录也。

　　年十七，方仗剑远游塞上，行至苏州阊门，游市中，天大雨。值虎丘僧明觉，相顾盼，壮其貌，知少年不群，心异之。因以伞蔽之，遂同归寺，具晚飧欢甚。闻僧夜诵八十八佛名，师心大快悦。侵晨，入觉室，曰：“吾两人有大宝，何以污在此中耶？”即解腰缠十余金授觉，令设斋，请薙发。遂礼觉为师。是夜即兀坐达旦。每私语三叹曰：“视之无肉，吃之有味。”时觉欲化铁万斤，造大钟。师曰：“吾助之。”遂往平湖巨室门外趺坐，主人进食，师不食。主问何所须？师曰：“化铁万斤造大钟，有即受食。”主人立出铁万斤于门外。师笑，食毕，径载回虎丘。归即闭户读书，年半不越阃。见僧有饮酒茹荤者，师曰：“出家儿如此，可杀也！”僧咸畏惮之。

　　年二十，从讲师受具戒。尝至常熟，遇相国严养斋翁，识为奇器，留月余。之嘉兴东塔寺，见僧书《华严经》，乃跪看良久，叹曰：“吾辈能此足矣！”遂之武塘景德寺，掩关三年。复回吴门辞觉，曰：“吾当去行脚诸方，历参知识，究明大事也。”遂策杖去。

　　一日，闻僧诵《张拙见道偈》，至“断除妄想重增病，趋向真如亦是邪”。师曰：“错也！当云‘方无病’、‘不是邪’。”僧云：“你错他不错。”师大疑之。每至处，书二语于壁间，疑至头面俱肿。一日斋次忽悟，头面立消，自是凌跞诸方。尝曰：“使我在临济、德山座下，一掌便醒，安用如何如何！”过匡山，穷相宗奥义。一日行二十里，足痛，师以石砥脚底，至日行二百里乃止。

　　师游五台，至峭壁空岩，有老宿孤坐。师作礼，因问：“一念未生时如何？”宿竖一指。又问：“既生后如何？”宿展两手。师于言下领旨。寻迹之，失其处。师至京师，参遍融大老。融问：“从何来？”曰：“江南来。”又问：“来此作么？”曰：“习讲。”又问：“习讲作么？”曰：“贯通经旨，代佛扬化。”融曰：“你须清净说法。”师曰：“只今不染一尘。”融命禠师直裰，施傍僧。顾谓师曰：“脱了一层还一层。”师笑颔之，遂留挂撘。时知识啸岩法主、暹理诸大老，师皆及门。

　　去九年，复归虎丘省觉。乃之淞江，掩关百日。之吴县，适聊城傅君光宅为县令，其子利根，命礼师，子不怿。子一日搦二花，问师云：“是一是二？”师曰：“是一。”子开手曰：“此花是二，师何言一？”师曰：“我言其本，汝言其末。”子遂作礼。之天池，遇管公东溟。闻其语，深器之。师因拈蔷薇一蒂二花问公，公曰：“此花同本生也。”师分为二，复问公，公无语。因罚斋一供，遂相与莫逆。

　　时上御极之三年，大千润公开堂于少林。师结友巢林、介如辈，往参叩。及至，见上堂讲公案，以口耳为心印，以帕子为真传。师耻之，叹曰：“西来意固如是邪？”遂不入众。寻即南还，至嘉禾，见太宰陆五台翁，心大相契。先是有密藏道开者，南昌人，弃青衿出家，披薙于南海。闻师风，往归之。师知为法器，留为侍者，凡百悉委之。郡城有楞严寺，为长水疏经处。久废，有力者侵为园亭。师有诗吊之曰：“明月一轮帘外冷，夜深曾照坐禅人。”志欲恢复。乃嘱开公任恢复之事，而属太宰为护法。太宰公弟云台公，施建禅堂五楹，既成，请师题其柱。师为联语曰：“若不究心，坐禅徒增业苦；如能护念，骂佛犹益真修。”谓当以血书之，遂引锥刺臂，流血盈碗书之。自是接纳往来。豪者力拒，未完局。后二十余年，适太守槐亭蔡公，始克修复，盖师愿力所持也。

　　师见象季法道陵迟，惟以弘法利生为家务，念大藏卷帙重多，致遐方僻陬，有终不闻佛法名字者。欲刻方册，易为流通，普使见闻，作金刚种子。即有谤者，罪当自代。遂倡缘，时与太宰陆公光祖，及司成冯公梦祯、廷尉曾公同亨、冏卿瞿公汝稷等定议，各欢然，愿赞佐。命弟子密藏开公董其事，以万历己丑，创刻于五台，属弟子如奇纲维之。居四年，以冰雪苦寒，复移于径山寂照庵。工既行，开公以病隐去。其事仍属奇，协弟子幻予本公。本寻化，复请澹居铠公终其役。始，司成冯公具区，意复化城为贮板所，未克。初桐城吴公用先为仪曹郎，参师入室，从容及刻藏事。师遽曰：“君与此法有大因缘。”师化后，吴公出长浙藩，用冯司成初议，修复化城，为径山下院，藏贮经板，且蠲俸散刻藏数百卷。固吴公信力，亦师预谶云。

　　师先于嘉禾刻藏有成议，乃返吴门，省前得度师觉公。时觉已还俗，以医名。闻师来，慑甚。师伪为贾人装，僵卧小舟中，请觉诊视。觉见师大惊。师涕泣曰：“尔何迷至此耶，今且奈何？”觉曰：“唯命是听。”师即命薙发，载去。觉惭服，愿执弟子礼亲近之。师来之日，觉夕飧，饭盂忽堕地迸裂，其诚感如此。

　　师初过吴江，沈、周二氏聚族而归之。至曲阿、金沙，贺、孙、于、王四氏，合族归礼。师于于园，书《法华经》以报二亲。颜书经处曰“墨光亭”，今在焉。

　　师以刻藏因缘议既成，闻妙峰师建铁塔于芦芽，乃送经安置于塔中，且与计藏事。复之都门，乃访予于东海，时万历丙戌秋七月也。予以五台因缘，有闻于内，因避名于东海那罗延窟。适遇慈圣皇太后，为保圣躬、延国祚，印施大藏十五部。皇上颁降海内名山，敕僧讽诵，首及东海，予以谢恩入长安。师正携开公走海上，至胶西，值秋水泛涨，众度必不能渡。师解衣先涉，疾呼众，水已及肩，师跃然而前。既渡，顾谓弟子曰：“死生关头，须直过为得耳。”众心钦服。予在长安闻之，亟促装归，兼程至即墨。师已出山，在脚院，诘朝将长发。是夜一见，大欢笑。明发，请还山，留旬日，心相印契。师即以予为知言，许生平矣。

　　师返都门，访石经山，礼隋琬公塔。念琬公虑三灾劫坏，正法澌灭，创刻石藏经，藏于岩洞，感其护法深心，泪下如雨。琬公塔院地已归豪右，矢复之而未果。乃决策西游峨嵋，由三晋，历关中，跨栈道至蜀，礼普贤大士。顺流下瞿塘，过荆襄，登太和，至匡庐。寻归宗故址，唯古松一株。寺僧售米五斗，匠石将伐之，丐者怜而乞米赎之，以存寺迹。师闻而兴感，其树根底为樵者剥斫过半，势将折，师砌石填土，咒愿复生，以卜寺重兴兆。后树日长，寺竟复。其愿力固如此。时江州孝廉邢懋学，礼师延居长松馆，执侍最勤。师为说法语，集名《长松茹退》。

　　先是邹给谏尔瞻、丁大参勺原，素雅重师，意留驻锡匡山未果，遂行。过安庆，阮君自华请游皖公山马祖庵，师喜其境超绝，属建梵刹。江阴居士赵我闻，谒请出家，遂薙发于山中。师詺名曰法铠，所谓最后弟子也。

　　师复北游至潭柘，慈圣圣母闻师至，命近侍陈儒致斋供，特赐紫伽黎。师固让曰：“自惭贫骨难披紫，施与高人福倍增。”儒随师过云居，礼石经于雷音寺，启石室，佛座下得金函，贮佛舍利三枚，光烛岩壑。因请佛舍利入内，供三日，出帑金，重藏于石窟。以圣母斋衬余金，赎琬公塔。遂拉予偕往瞻礼，属予作记。回寓慈寿，同居西郊园中，对谈四十昼夜，目不交睫，信为生平至快事。时遍融老已入灭，因为文吊之，有“嗣德不嗣法”之语。师在潭柘，居常礼佛后方食。一日客至，喜甚，误先举一食。乃对知事曰：“今日有犯戒者，命尔痛责三十棒，轻则倍之。”知事愕，不知为谁。顷师授杖知事，自伏地，于佛前受责如数，两股如墨。乃云：“众生无始习气，如油入面，牢不可破，苟折情不痛，未易调伏也。”

　　师与予计，修我朝《传灯录》。予以禅宗凋敝，与师约，往浚曹溪，以开法脉。师先至匡山以待，时癸巳秋七月也。越三年乙未，予初以供奉圣母赐大藏经，建海印寺成。适以别缘触圣怒，诏逮下狱，鞫无他辞，送法司拟罪。蒙恩免死，遣戍雷阳，毁其寺。师在匡山闻报，为予许诵《法华经》百部，冀祐不死。即往探曹溪回，将赴都下救予。闻予南放，遂待于江浒。是年十一月，会师于下关旅泊庵。师执予手叹曰：“公以死荷负大法。古人为法，有程婴、公孙杵臼之心。我何人哉？公不生还，吾不有生日。”予慰之再三，濒行，师嘱曰：“吾他日即先公死，后事属公。”遂长别。

　　予度岭之五年，庚子，上以三殿工，榷矿税，令中使者驻湖口。南康太守吴宝秀不奉令，劾奏被逮，其夫人哀愤，以缳死。师在匡山闻之，曰：“时事至此，倘阉人杀良二千石及其妻，其如世道何？”遂策杖赴都门。吴入狱，师至多方调护，授吴公毗舍浮佛半偈，嘱诵满十万，当出狱。吴持至八万，蒙上意解，得末减。吴归，每念师辄涕下。

　　师以予未归初服，每叹曰：“法门无人矣，若坐视法幢之摧，则绍隆三宝者，当于何处用心耶？老憨不归，则我出世一大负；矿税不止，则我救世一大负；《传灯》未续，则我慧命一大负。若释此三负，当不复走王舍城矣。”

　　癸卯秋，予在曹溪，飞书属门人之计偕者，招师入山中。报书，直云“舍此一具贫骨。”居无何，忽妖书发，震动中外。忌者乘间劾师，师竟以是罹难。先是圣上以轮王乘愿力，敬重大法，手书《金刚经》。偶汗下渍纸，疑当更易，亟遣近侍曹公质于师。师以偈进曰：“御汗一滴，万世津梁，无穷法藏，从此放光。”上览之大悦，由是注意。适见章奏，意甚怜之，在法不能免，因逮及。旨下，云着审而已。及金吾讯鞫，以三负事对，绝无他辞。送司寇，时执政欲死师。师闻之曰：“世法如此，久住何为！”乃索浴罢，嘱侍者小道人性田曰：“吾去矣，幸谢江南诸护法。”道人哭，师叱之曰：“尔侍予二十年，仍作这般去就耶！”乃说偈讫，端坐安然而逝。御史曹公学程，以建言逮系，问道于师。闻之急趋至，抚之曰：“师去得好！”师复开目微笑而别，癸卯十二月十七日也。师生于癸卯六月十二日，世寿六十有一，法腊四十有奇。噫！师生平行履，疑信相半。即此末后快便一着，上下闻之，无不叹服。

　　於戏！师于死生，视四大如脱敝屣。何法所致哉？师常以《毗舍浮佛偈》示人，予问曰：“师亦持否？”师曰：“吾持二十余年，已熟句半。若熟两句，吾于死生无虑矣。”岂其验耶！师化后，待命六日，颜色不改。及出，徙身浮葬于慈慧寺外。次年春夏霖雨，及秋，陆长公西源，欲致师肉身南还，启之，安然不动。予弟子大义，奉师龛至。经潞河，马侍御经纶，以感师与李卓吾事，心最恸，因启龛拂面，痛哭之。至京口，金沙、曲阿诸弟子奉归径山，供寂照庵。以师临终有偈云：“怪来双径为双树，贝叶如云日自屯。”以是故耳。时甲辰秋九月也。

　　越十一年乙卯，弟子先葬师全身于双径山后。适朱公国桢礼师塔，知有水，亟嘱弟子法铠启之，果如言，复移龛至开山。乃与俗弟子缪希雍谋得五峰内大慧塔后，开山第二代之左，曰文殊台。卜于丙辰十一月十九日荼毗，二十三日归灵骨，塔于此。予始在行间，闻师讣，即欲亲往吊。因循一纪，未遂本怀。顷从南岳数千里来，无意与期会，而预定祭日，盖精神感孚亦奇矣。师后事，予幸目击，得以少尽心焉。

　　於戏！师生平行履，岂易及哉？始自出家，即胁不至席四十余年。性刚猛精进，律身至严，近者不寒而栗，常露坐，不避风霜。幼奉母训不坐阈，则尽命立不近阃。秉金刚心，独以荷负大法为怀，每见古刹荒废，必志恢复。始从楞严，终至归宗、云居等，重兴梵刹一十五所。除刻大藏，凡古名尊宿语录，若寂音尊者所著诸经论文集，及苏长公《易解》，尽搜出刻行于世。性耽山水，生平云行鸟飞，一衲无余，无容足地。严重君亲忠孝之大节，入佛殿，见万岁牌必致敬；阅历书，必加额而后览。师于阳羡，偶读《长沙志》，见忠臣李芾，以城垂陷，不欲死于贼，授部将一剑，令斩其全家。部将恸哭奉命，既推刃，因复自杀。师至此，泪直迸洒。弟子有傍侍者不哭，师呵曰：“当推堕汝于崖下！”其忠义感激，类如此。师气雄体丰，面目严冷，其立心最慈，每示弟子，必令自参，以发其悟，直至疑根尽拔而后已。接人不以常情为法，求人如苍鹰攫兔，一见即欲生擒。故凡入室不契者，心愈慈而恨愈深，一棒之下直欲顿断命根，故亲近者希。凄然暖然，师实有焉。

　　於戏！师岂常人哉？即其见地直捷稳密，当上追古人。其悲愿利生，弘护三宝，是名应身大士。有人问：“师何如人？”予曰：“正法可无临济、德山，末法不可无此老也！”师每慨五家纲宗不振，常提此示人。予尝叹曰：“纲宗之不振，其如慧命何？”原其曹洞，则专主少林；沩仰圆相久隐；云门自韩大伯后，则难见其人；法眼大盛于永明，后则流入高丽。独临济一派，流布寰区，至宋大慧，中兴其道。及国初楚石、无念诸老，后传至弘正末，有济关主，其门人为先师云谷和尚，典则尚存。五十年来，狮弦绝响。近则蒲团未稳，正眼未明，遂妄自尊称临济几十几代。於戏！邪魔乱法，可不悲乎？予以师之见地，诚可远追临济，上接大慧。以前无师派，未敢妄推。若据尧舜之道传至孔子、孟轲，轲死不得其传，至宋濂雒诸儒，遥续其脉。以此证之，师固不忝为转轮真子矣！姑录大略，以俟后之明眼宗匠，续《传灯》者采焉。以师未出世，故无上堂普说示众诸语，但就参请机缘开示，门人辑之，有内外集若干卷，行于世。入室缁白弟子甚多，而宰官居士尤众。师生平行履，不能具载，别有传。乃为之铭，铭曰：

　　佛未出世，祖未西来，击涂毒鼓，谁其人哉？
　　鹫岭拈花，少室面壁，只道快便，翻成狼藉。
　　黄梅夜半，老卢窃逃，谁料岭南，有此獦獠。
　　南岳青原，擦脓涕汉，多少痴人，被他诓赚。
　　五家手快。如抚舜琴，南熏倏至，辨者知音。
　　儿孙恶辣，触者先亡，但放一线，其家永昌。
　　门户孤单，命在一丝，有救之者，定是嫡儿。
　　如汉张良，为韩报仇，纵然国破，宗祧可求。
　　是生吾师，如石迸笋，出则凌霄，孰知其本。
　　为法力战，通身污血，大似李陵，空拳不怯。
　　身虽陷虏，其心不亡，千秋之下，毕竟归王。
　　师金刚心，尽化为骨，逼塞虚空，岂在山麓。
　　师不知我，谁当知师？一死一生，春在花枝。

　　时万历四十四年嘉月朔旦，前海印住山沙门德清稽首撰。