几乎很少有人会注意到，佛教对汉语成语的形成和发展所作出的巨大贡献，虽然我们张嘴说出的可能就是一个佛教成语，但是我们几乎忽略了它的佛教特点。

当一个人放弃本来的职业转行去做另外一个职业时，我们会说：他是半路出家。半路出家就是佛教成语，它原指成年后才出家做和尚，人们用它来比喻中途改行，从事另一工作。

当我们上门求人办事的时候，会说：“无事不登三宝殿。”这是典型的佛教成语，三宝殿就是指代表佛法僧三宝的寺院殿堂，它原来的意思是说，人们在遇到事情的时候才想起到寺院去寻求帮助。后来比喻成登门求人办事。

我们替某人求情的时候，会说：不看僧面看佛面。这又是典型的佛教成语，僧、佛都在“三宝”之列，都是世人敬重的对象。“僧”正在修行中，而“佛”已完成修行，“觉行圆满”。二者的阶次有高下。“不看僧面看佛面”，指不看那方面的情面，也要看这方面的情面。意思是务请高抬贵手，给予帮助或宽恕。在《西游记》第三十一回写到：“古人云：不看僧面看佛面。兄长既是到此，万望救他一救。”又比如周而复在《上海的早晨》第一部中写到：“当然，朋友有困难不好袖手旁观。最近公会方面又约我谈了，不看僧面看佛面，总得给公会一个面子。”

而有些我们常用的成语，我们几乎忘了它原本是佛教最先使用的，比如：生老病死、指点迷津、苦海无边、回头是岸、痴心妄想、三生有幸、两世为人等等，这些成语都蕴含着深刻的佛教哲理，但是如今已经被人所忽略了。

生老病死最早由佛教提出，佛教认为这是人生所必须经历的四种痛苦，也称为（果报）四相。在《法华经》中这样说：“生老病死，四苦也。”而在《百喻经·治秃喻》中写道：“世间之人，亦复如是。为生老病死之所侵恼，欲求长生不死之处。”当释迦牟尼佛还是太子的时候，有一天他在王城四门分别见到分娩、老人、病人、送葬的景象，因而决心放弃继承王位，出家修道，以期超脱生老病死之苦而达彼岸。《敦煌变文集·八相变》有诗云：“生老病死相煎逼，积财千万总成空。”清·陈忱《水浒后传》第三十一回也写道：“只是在家受不得那爱欲牵缠，生老病死，世态炎凉，人情险恶。”在今天，生老病死被人们用来指：生育、养老、医疗、殡葬等大事。

指点迷津中的迷津是佛教用语，是指迷妄的境界，而指点迷津的意思就是针对事物的困难处，提供解决的方向、办法或途径。

苦海无边、回头是岸。佛教比喻轮回犹如苦海，因为众生颠倒迷离，以假为真，执着虚幻，因此在轮回的苦海中颠沛流离，无有出期。只有通过佛法的学习，才能明白人生实相，才能到达智慧的彼岸。现在我们用这个成语来比喻做坏事的人，只要决心悔改，就有出路。

当一个人有不切实际的想法的时候，我们会说他痴心妄想。痴是佛教所说的三毒之一，三毒是指贪嗔痴。痴是用来指人的痴心：心思沉迷于某人或物。因为痴迷，所以有妄念、妄想产生。这个妄就是指：荒唐，胡乱，不切实际。指一心想着根本无法实现的事。因为有痴心和妄念，所以众生有痛苦产生。

我们在生活中常说的一句客套话是三生有幸，三生是指前生、今生、来生，佛家有三世因果说，前世因，今世果；今世因，来生果。唐朝有一个和尚，号圆泽，对佛学有高深的造诣，和他的朋友李源善很要好，有一天，二人一同去旅行，路过一处地方，看见一个妇人在河边汲水，那位妇人的肚子很大，已经怀孕了。圆泽指着妇人对李源善说：“这个妇人怀孕已经有十月了，等待我去投胎，做它的儿子，可是我一直避着，现在看见她，没有办法再避了。

三天之后，这位妇人已经生产，到那个时候请你到她家去看看，如果婴孩对你笑一笑，就是我了。就拿这一笑作为凭证吧！再等到第十三年那一年，中秋的月夜，我在杭州天竺寺等你，那时我们再相会罢。”他们分别后，就在这一天夜裹圆泽果然死了，同时那个孕妇也生了一个男孩子。第三天，李源善照看圆泽的话，到那位妇人家里去探看，婴儿果然对地笑了一笑。

等到第十三年后的中秋月夜，李源善如期到达天竺寺去寻访；刚到寺门口，就看到一个牧童在牛背上坐看唱歌，道：“三生石上旧情魂，赏月吟风不要论，惭愧情人远相访，此身虽异性常存。”现在一般人凡是比喻有特别的缘份。或朋友闲在一种偶然的机会里或特殊的环境中相识，成为知己，又能够帮助自己的，就以“三生有幸”来称誉。

曾有学者统计，我们常用的佛教成语有500－600个之多，这是非常有意思的语言现象，从一个侧面说明了佛教对中华文明起到的重要而深远的影响。各位，你知道多少佛教成语呢？