宾川鸡足山座落在宾川县境内，距大理市100公里，因其山势前列三峰，后拖一岭，状若鸡足而得名。其山方圆百里，东西长7公里，南北宽6公里，总面积28平方公里，海拔在1700米至3000米之间。全山为火熔岩地质地貌特有的绝壁危崖所构成，以巍峨奇秀而著称。

　　据清末《鸡足山指掌图》载，全山共有47奇山，30险峰，34绝壁，45幽洞，以及百余处流泉；岗岭壑间，林谷峡石，不可胜数。再加上始建于唐，盛于明清的佛寺殿塔点缀于悬壁危崖之上，浓荫葱翠之间，人文景观与自然风光相映增辉。

　　中国第五大佛教名山
　　玄奘《大唐西域记》载：“迦叶承佛旨住持正法，结集至尽二十年，将入灭定，乃往鸡足山”。此后一些中国佛教典籍将古印度摩揭陀国的鸡足山与云南的鸡足山联系起来，产生出不少传说。相传，释迦牟尼派报晓金鸡到神洲选传经道场。金鸡飞到云南境内，见一山山势很好，于是落下以试其是否坚固，一足踩下，结果玄峰岿然不动，三爪压出三条大箐，箐间形成三列稍矮的山峰。佛祖对此山十分满意，名云鸡足山，并派大弟子迦叶前来开山建寺。以后相继建迦叶殿、钦光寺、金烂寺等。西藏喇嘛、印度及东南亚诸国佛教徒纷纷前来朝拜。每逢酉鸡年，更是盛况空前。至清代，鸡足山香火达于极盛，全山梵刹达300余座，常住僧尼5000多人。因此，人们将其排在五台、峨眉、九华、普陀之后，称之为“中国第五大佛教名山”。特别要指出的是：1963年国务院公布的汉地佛教全国重点佛寺云南有5座，其中昆明地区有3座，还有两座就在鸡足山。

　　慈眉秀目、卧观凡尘——鸡足山卧佛

　　沙址村本主鸡足大王
　　鸡足山下，旁边有个白族聚居的村子，名叫沙址村。村内有一座本主大庙，供奉鸡足大王，尖嘴鸡足，形似《封神演义》中的雷震子，相传他原为鸡足山主神，后来迦叶前来建寺，他不肯相让，二人斗法，他败下阵来，只好到山下，成了沙址村本主。

　　“灵山一会”总坊
　　这个一高两矮的牌坊是鸡足山的总坊。总坊上面的“灵山一会”匾额为中国佛教协会会长赵朴初撰题。过了此坊，沿溪流上山。前面这个小桥叫洗心桥，山势渐陡峻起来。缓步前行，游览道旁山景，听听潺潺流水，这样能减轻劳累。那飞跌而下的山泉是鸡足山八景之一的“飞瀑穿云”。路旁这株高大的空心栗树，高18米，有600多年历史，被称为鸡足山的树王。

　　玉龙瀑布

　　祝圣寺
　　进入鸡足山腹地。这里地势较为平缓，那宏伟的殿宇是祝圣寺。祝圣寺是鸡足山最大的古刹，原为钵盂庵。清光绪年间，著名禅宗大师虚云和尚来此住持。他“三年募化积万金，十载施工起宏图”，在钵盂庵旧址上建成该寺。虚云法师还曾住持过昆明的筇竹寺、圆通寺和华亭寺，曾任中国佛教协会名誉会长，以120岁高寿圆寂。

　　祝圣寺为鸡足山寺庵之冠，全寺似一小城池。山门之内的高大照壁，高约三丈，宽约十丈，上书四个颜体大字“宏开觉路”。两侧山门门头上分别写着“退后一步想”、“能有几回来”，意在告诉朝山之人珍惜机会，畅游鸡足山。

　　庄严的天王殿，檐下所悬“祝圣禅寺”四字，匾为赵朴初手笔。殿后庭院，钟鼓楼分立左右，中间巍峨宏丽的正殿为大雄宝殿。大殿为重檐歇山式五楹建筑，飞檐斗拱，门窗户壁全出自白族艺人之手。中悬“大雄宝殿”，匾亦为赵朴初手书。左边“钦光俨然”匾，为1912年孙中山所赐，右“灵岳重辉”为梁启超题赠。殿内正面供奉着三世如来佛，背面为观音，两侧为五百罗汉。殿后为藏经楼、方丈室、珍宝管，收藏着钦赐或募化而来的佛经宝典、一应器物以及名人字画等，这些都是极其珍贵的民族文物遗产。祝圣寺为1983年国务院公布的汉地佛教全国重点寺院。

　　静闻高僧、徐霞客与悉檀寺
　　祝圣寺左侧有明代修建的悉檀寺。明代大文学家杨慎曾来此住过。徐霞客初登鸡足山也住于此，其旅伴、南京僧人静闻和尚的骨殖就葬在寺侧。据说这位静闻高僧一直仰慕鸡足圣地，曾立誓要在有生之年到此朝拜，还曾刺血写成《法华经》一部，献供鸡足山，后来有幸与笔霞客相伴而来，但是两人走到湖南遭到抢劫，为掩护徐霞客和抢救自己的血书《法华经》，静闻身负重伤，又经半年艰苦跋涉到了广西南宁，静闻终于卧病不起。临终前，嘱咐徐霞客代献《法华经》，并将其遗骨携葬鸡足山。徐霞客无限悲痛，带着亡友的遗骨及其血写的经文，又经过一年多的雨雪风霜，终于到达了鸡足山。徐霞客与静闻的友谊古今传为佳话，他们那种不畏艰险、奋勇向前的精神感人至深。

　　迦叶殿
　　迦叶殿是鸡足山最古老的寺庙，因为鸡足山是迦叶的道场，所以可以说这是鸡足山魂之所系。专门的迦叶殿在我国别的地方是很少见的。据文献记载，迦叶殿始建于唐代，屡毁屡建。现在我们看到的这座宏丽堂皇、雄伟壮观的迦叶殿是1992年9月重建，1994年5月竣工的。工程由四川佛教协会会长、成都文殊院方丈宽霖大和尚发起，他又是祝圣寺的兼职方丈。由于他年届九旬，故命大徒弟宏道法师驻锡鸡足山，主持重建任务。重建竣工开光大典，为海内外所瞩目。缅甸、新西兰、台湾、四川及省内佛教界人士600余人出席。大殿供奉的迦叶尊者造像，为香樟所雕，高3.3米，重1.6吨。宏道法师说：“迦叶殿的修建为世上绝无仅有，它架起了西南佛教界与国际佛教界友好交往的桥梁。”

　　迦叶殿

　　铜瓦殿
　　我们来到了铜瓦殿，此殿所在之寺原名迦叶寺，又名传灯寺。铜瓦殿旁即悬崖，十分险峻，此处又当山顶风口，屋瓦或常被大风卷走，或在隆冬时节被冻裂，于是改用铜瓦以复之，因此称为“铜瓦殿”。此殿也是国务院1983年公布的汉地佛教全国重点寺院。铜瓦殿后的绝壁小路约行200米处，地势险要，悬崖飞矗，一座拱形平凹岩石，如弓阙环复，正中有一垂缝，状若大门掩闭，其高约30米，宽20米，此即赫赫有名的华首门。相传这里就是迦叶到鸡足山的入定寂灭之处。

　　华首门：迦叶入定之处

　　天柱峰
　　鸡足山的主峰——天柱峰，这里海拔3240米，因“顶垂云霞之表，远近瞻仰，状同天柱”，故得其名。山顶原有光明宝塔一座，据说建于唐代。明嘉靖年间，翰林李元阳依塔建普光殿。崇贞十四年（公元1641年），镇守云南的末代黔国公沐天波废普光殿和光明塔，将昆明太和宫“金殿”移到这里，更名为“金顶寺”。民国二十三年（公元1934年），云南省主席龙云集资在金殿后建楞严经，因施工中发现“楞严经”，故名楞严塔。塔高42米，13层，为密檐方形砖塔。1966年文化大革命开始时，金殿遭毁坏，今已不存。金顶寺为鸡足山最高处，举目四望，风光极其壮丽。著名地理学家徐霞客曾两登鸡足山，前住一个月，后住四个月，遍览全山壮美景观，写下2万多字的日记，并重修《鸡足山志》。他将鸡足山称为“四观山”，即在天柱峰可东观日出，西看洱海，南眺祥云，北见玉龙（雪山）。他说：日、海、云、雪天下四景，得其一即为奇绝，而鸡足山“一顶而已萃天下之四观”，不能不令人利奇叹绝。为此，，他写了17首《鸡山十景》，其中5首为赞美“四观”。如果游客在夏秋之际前来，碰上雨后放晴，还可幸运地在此看到太阳光经云雾折射形成的圆形光环——佛光。楞严塔第二级装有铁栏杆，专供游人“四观”。