器界，即指有情众生所依持之国土，和所资用之器物而言，或名器世间，或名器世界。

不论国土和器物，据实言之，都是有情各自之一切种识之所变所缘。然有情之种类繁多，且境界悬殊，故所变缘之器界，自是多式多样；例如人类所见之江河，饿鬼则见为猛火粪秽，天人则见为金银琉璃，而鱼虾则视同烟雾空气。即就人类一道而言，虽以众同分（同类之性）故，业果相似，所见略同；而随著时地俗情学说之异，其说法亦多不同。所以，古来讲佛学者于此每多诤论，亦最易致人生疑。

其实，佛陀说法，旨在令诸有情明了本体之实相，而实相不可诠说，唯随顺各类有情机感作各种方便导归，故有随自意语，随他意语，随自他意语等。若知佛陀‘四悉檀’之施设，则二千年前在印度之随他意语，与二千年后之俗情学说，有不相符处，自是意料中事，则一切诤论疑惑，自然冰释。且今日公认之俗情学说，亦非即确立不移之真理；设使佛陀更来示现，当又是另一番之随他意语。要之，佛陀不论何时何地对何类众生之随他意语，皆为导引众生悟入实相之方便，此即佛法之微妙殊胜处。

然则，学佛者只要一味以‘圣言量’作依归，深信不疑，而不妨于今日之俗情学说，作适当之调整会通，自然于‘世界悉檀’得欢喜之益，于‘各各为人悉檀’得生善之益，于‘对治悉檀’得破惑之益，于‘第一义悉檀’得悟入实相之益，而毋须兴疑经、改经之妄动，造谤佛、谤法之逆罪也。今乃本此原则，略述佛陀对人间所说之器界。

一、器界范围

大略言之，约直竖说：一个‘世界’（指大千系世界），有二十八层天，如是上下各有此等世界。约环周言，一个‘大千系’世界，为若干小世界所集成，如是环周各有无量‘大千系’世界。

例如吾人所居之大千系世界，名曰‘娑婆’（或译索诃，是堪忍义，此土众生，堪忍三毒烦恼，不忍出离故名）。本来方无定位，姑且以人类俗情，依太阳、地球之关系，假设东、西、南、北之‘四方’，东南、东北、西南、西北之‘四维’，和上、下，共为十方。而如娑婆世界者，十方各有无量之世界，且一一各有其名。如东方有阿□佛世界，西方有阿弥陀佛世界，南方有宝胜佛世界，北方有成就佛世界等。根据华严经世界品所示：有‘世界种’名普照十方炽然光明：分二十重，其中第十三重最中央之世界即吾人所居之娑婆，即有十三佛刹尘数世界围绕；而如此二十重佛刹之‘世界种’者，十方又各有微尘数世界围绕。其中一一世界，或净或秽，或大或小，或优或劣，固非一概；而虚空中之器界无量无边，重重无尽，则可断言。此由今日天文学之发达，推知‘太阳系’、‘银河系’，乃至‘星群’之无尽，更可相互发明。若有不同者，则后者大部分尚为依推理所作之假定，而前者乃是佛陀依一切种智亲证之现量耳。

今为进一步明了世界组织之概况，乃就近取譬，即以娑婆世界为例，本诸经论所说，作一略引。

二、娑婆三界组织略说

先约直竖言：二十八层计分三界：初为‘欲界’有六层天，依次为：四王天、忉利天、夜摩天（时分天）、兜率天（知足天）、化乐天、他化自在天。据经上言，四王天居须弥山腰，忉利天居须弥山顶，五趣杂居众生则居须弥山下诸星球上，而总为欲界范围。此界众生，皆有男女、饮食之欲；世间书上亦云‘食、色，性也’，故名欲界。中为‘色界’，包括四禅十八层天，即初禅三天：梵众天、梵辅天、大梵天。二禅三天：少光天、无量光天、光净天。三禅三天：少净天、遍净天、无量净天。四禅九天：无云天、福生天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、善现天、色究竟天。此范围众生，具诸禅定，虽有身、器形色，由业果化生，无有男女阴阳性别，但以禅悦滋养身心，已无男女饮食之欲，故名色界。顶为‘无色界’，包括四层天，曰空无边处天、识无边处天、无所有处天、非想非非想处天。此范围众生，依四空定，不但无男女饮食之欲，亦无业果所生身、器诸形色（只有定果色），故名无色界。须知，前二界有形器，无色界无形器，无形器者即如虚空，遍于前二界中，统为娑婆三界。此之三界，即为六道凡夫所居，生死流转，秽恶充满，故法华经喻为火宅，为不安稳处也。

次约环周言：一苏迷卢系，即以须弥山为中心，山外围绕有七重金山，七重香水海，四围有一大铁围山；其中有四大部洲（东胜神洲，西牛货洲，南瞻部洲、北俱卢洲），并八中洲、数百小洲等集合而成。

若以今日俗情学说会通，经论所称部洲，实指虚空中之星球而言，而吾人所居之南瞻部洲，亦即指地球而言。（约地球言，四周是海，中间是陆地，甚符‘洲’字之义。）而俱舍论上所说苏迷卢系，亦如今之所称‘太阳系’。而所谓七重金山，似即指星球运转之轨道言（以地球人，见日星等，皆仰望而见，仰望之中，似从下而至上，轮轨层积，故喻之山）：七重香水海，又似即指轨道与轨道间之空气乙太言。而此苏迷卢系，乃为日之光热摄力所及，亦即为忉利天管辖范围。过此以往，则非日之光热摄力所及，已非地居天，而属空居天矣。

由忉利天而外，器界范围乃层层倍高倍广增加；譬如倍高倍广有夜摩天器界，乃至倍高倍广有初禅天之器界；如是上上倍增，至大梵天遂为‘一小世界’之范围。而合一千小世界，复倍倍高广，上至二禅天，名‘小千世界’。而合一千小千世界，复倍倍高广，上至三禅天，名‘中千世界’。又合一千中千世界，复倍倍高广，上至四禅天，名‘大千世界’。因一大千世界，是积小千、中千、大千等三千而成，故又名三千大千世界；此即为色究竟天之大自在天之领土，亦为一佛教化之域，故名一佛土。统计应有十亿太阳，即有十亿苏迷卢系也。今之娑婆，即释迦牟尼佛教化之世界，而在华藏世界中，仅为一世界种中之一世界，二十重中，居于第十三重也。