文化艺术领域中的集大成者，大都有首开先河的创造。李叔同在中华灿烂文化艺术的领域中就创造过诸多个中国第一。他的学生著名画家丰子恺曾形象地称之为“文艺的园地，差不多被他走遍了”。

　　李叔同在绘画上擅长木炭素描、油画、水彩画、中国画、广告、木刻等。根据资料记载，他是第一个把西洋绘画思想引进到中国，启发了我国传统绘画需要改良的思潮。他是中国油画、广告画和木刻的先驱之一，也是中国第一个开创裸体写生的教师。

　　李叔同1901赴上海求学，考入南洋公学(现上海交通大学)，师从蔡元培，与黄炎培、邵力子等同学。1905年李叔同赴日本，是年秋，在留学生所办《醒狮》杂志上，发表《图画修得法》、《水彩画法略说》等文章，向国人介绍西洋绘画。1906年9月，李叔同考入东京美术学校油画科，师从日式印象派开创者著名画家黑田清辉学习绘画，他因学习刻苦、成绩出类拔萃而深得黑田清辉的赏识。李叔同早期有大量的绘画作品,后来在出家时，把自己的画作大都赠给了北京国立美术学校,但未能保存下来。从现存的油画《裸女》、木炭画《素描女像》等很少的几件作品中可以看出，李叔同当时的西洋画技已相当成熟。内山完造曾在《弘一律师》一文中评价到：“……直至今日为止，油画的造诣尚无出他之右者”。 1911年3月，李叔同学成回国，先后在天津、上海等地任教，1912年被聘任为《太平洋》报文艺编辑，兼管副刊及广告。

　　《太平洋》报是1912年初创办的，总编辑是叶楚伧。李叔同上任不久，副刊就出现了“西洋画法”专栏，连载木炭画、石膏写生教授法，大力推广西洋美术。注重传统文化传承的李叔同还将他收藏的大量碑刻中的《魏王僧墓志》刊登在画报上，并亲手题写“叔同藏”的题词。而他在《太平洋画报》曾经刊登的大量美术广告艺术作品使许多李叔同的研究者都视他为近代广告艺术的第一人。当代漫画家毕克官曾详细研究过李叔同的广告画，并据觅得少量李叔同编辑的《太平洋报》写成《近代美术的先驱李叔同》。2001年11月天津市民间收藏家缪志明发表了“89年不见踪迹李叔同所做的广告画在津现身”一文，使许多关于李叔同在上海的活动在缪志明收藏的《太平洋画报》中找到答案。

　　缪志明收藏的这套画报共有30多期，从1912年6月1日开始，到1912年7月1日截止，每期画报的开本不统一，内容风格也有所不同，一般是对开四块版。缪志明在文章中介绍：“据这些用白连史纸石印的画报，刊有国画、书法、篆刻、金石拓片及讽刺漫画与幽默漫画，而其中最令研究者感兴趣的，则是那些广告画。这些简约而生动，极具金石书法味道的广告画，均出自李叔同之手，它确凿无疑地证明，这位艺术大师乃是我国报纸广告画的第一个引进者和创作者。其极具表现力的笔墨情趣直接影响了他的弟子丰子恺漫画的艺术风格之形成。它对研究李叔同与当时书画界的交往以及其美学思想、编辑思想，都有颇高的实物价值和史料价值。”

　　画报中还找到了李叔同与柳亚子、苏曼殊、叶楚伦等人创办的《文美杂志》的踪迹。据缪志明介绍，其实《文美杂志》并没有单独印行，而是附在《太平洋画报》里面发行的。在缪志明先生收藏的这套《太平洋画报》中有《文美杂志》的发刊词，并在以后出版的几期《太平洋画报》上印有《文美杂志》第几期的字样。从内容上看，有诗歌、书法和印刻。这一发现，可以说是填补了李叔同研究的空白。吉林省的一位李叔同研究专家在看到缪志明收藏的这套《太平洋画报》时兴奋地说，这套画报的发现，对于李叔同的研究不啻于敦煌写卷的发现。

　　《太平洋》报虽然在社会上具有广泛影响，但因场面大收益少而于1912年秋负债停刊。李叔同离开上海，进入杭州的“浙江两级师范学校”，主持音乐与图画两科。

　　浙江两级师范学校从1913年起改名为浙江省立第一师范学校。李叔同在此执教6个年头。在他的主持下，校园内艺术教育气氛十分浓厚，“光景宛如一艺术专科学校”。教学中，李叔同改变一味临摹的传统教学法，设立画室，画石膏像和模特儿，成为我国第一个开创裸体写生的教师。他率学生走出课堂，到大自然中去进行野外写生，也为全国之首创；教学之余，他领导学生成立了业余“乐石社”，学习金石、木刻等；他与夏丏尊担任指导，出版《白阳》艺术杂志，进行艺术启蒙教育，它成了我国近代最早的教育校刊。八十年代初，当代著名画家刘海粟先生发表的一篇名为《大师》的文章里这样说：“近代人中，我只佩服李叔同一人……李叔同画画、书法、音乐、诗词样样都高明……我却比他少了一样——演戏１