东晋时期，我国有一位著名的法显和尚。对于这位一代高僧，中国最权威的工具书《辞海》是这样介绍的：

　　“法显———（约337年—422年）东晋僧人、旅行家、翻译家。本姓龚，平阳武阳（今山西襄垣县）人。中国僧人到天竺留学的先驱者。……”

　　法显确为长治市襄垣龚家沟人。约在公元335年的东晋时期，法显在山西襄垣一个偏僻山庄的普通农民家庭中降生。三岁时，由于灾荒连年，瘟疫流行，他由父亲抱着到寺院出家，十二岁剃度为僧。从此，聪颖过人，志如鸿鹄的法显，即隐居于青灯古寺，伴着暮鼓晨钟，苦读经卷，数十年如一日。

　　法显后来逐渐成为有名的僧人。在长期的诵经讲经活动中，他发现几经转译的佛经多有缺失，且谬误甚多，不知所云。为了解决中国佛教经书的这种混乱状况，他不顾雪眉霜鬓，毅然告别僧友，从仙堂寺辗转长安，决心到佛教的诞生地天竺（印度）求取真经。据乾隆《襄垣县志》载：当年仙堂山曾有一修真隐士西行“仙去”，“仙堂旧隐”因此得名。明朝兵部尚书刘龙在《仙堂旧隐》一诗中，也留下了“高士当年不可求”的诗句。这“仙去”的隐士，不可求的“高士”，当就是法显大师。

　　东晋隆安三年（399年），法显在长安结伴慧景、道整等十人，踏上了西行取经的征途。据史料记载，法显出行时，已是年届63岁的老人。比28岁时取经的唐僧大35岁。在1500年前的东晋时代，一无车马，二少钱财，一个63岁的老人，决定靠自己的双脚，步行万里，前往印度，需要何等的意志与勇气。

　　法显一行出发了。在茫茫征途中，他们遇到的第一大难关，就是如何穿越戈壁大沙漠。那时沙漠里没有任何道路，举目四望，沙海无涯无际，方向难辨。法显记载说：“沙漠中多热风恶鬼，遇则皆死，无一全者，上无飞鸟，下无走兽……唯以死人枯骨为标试耳。行十七日，计千五百里，得至鄯善国。”这样远的1500里的大沙漠，他们竟是以死人枯骨为标记，一步步走出来的。

　　出了沙漠，就是冰峰寒冷的世界———昆仑山脉。在路过小雪山时，法显的同伴慧景被活活冻死。临终前慧景说：“我不复活，汝等速去，勿在此俱死。”言毕气绝。法显等抚尸痛哭，掩埋了同伴的尸体，怀着悲壮的心情一行人继续拼搏向前，终于爬过了雪山。

　　他们就是这样，逾葱岭，渡流沙，途经西域和中亚31国，徒步跋涉，历尽艰难，走了4年，终于到达了印度。在艰苦的4年行程中，同伴或亡或返，到达印度时，只剩下法显和道整两个人了。

　　法显到印度后，才知道佛经在当时的印度同样没有书面文字记载，全靠师父口传。于是，他不得不踏遍印度名山古寺，到处访求，几乎走遍了印度版图上的所有寺院。他到处拜求佛经，终于得到了重要的中国没有的6部佛经，约百万言。他又刻苦学习梵语梵文，以惊人的毅力，用梵文将搜寻到的6部经书全部抄录下来。历经8个春秋，法显取得了西行取经的伟大业绩。

　　法显惊人的成就，声震佛教，誉载经壇，在印度引起了极大的轰动。许多人劝法显及其僧友留在印度，他的同伴道整就在印度留下了。然而，法显却执意要回国。公元410年，他独自登上了开往狮子国（今斯里兰卡）的海船，准备从狮子国返回他日夜怀念的祖国。

　　法显到狮子国后，在那里住了近4年。当公元412年（东晋義熙八年）秋九月，法显要离天狮子国时，当地人以最隆重的礼节，为他送行。法显所乘的是中国的商船，由三条大船组成一个船队。船队离开狮子国两日后，即在海上遇到了暴风。商船发生漏水事故，商人们慌恐万状，纷纷将笨重的货物掷下海中。法显恐商人掷去佛经，一面尽力保护，一面诵经祈祷。船上的漏洞很快被堵上了。

　　“如是大风昼夜十三日”，船队在大风大浪中穿过马六甲海峡，经新加坡，就要转东北方向驶往广州，但却被暴风吹向东去。从巴士海峡或巴拉巴海峡穿过，被迫偏离了传统航道，进入太平洋深海地区。大海弥漫无边，不识东西，唯望日月星宿而进。每当夜晚，大浪相搏，深海无底，令人悚然。法显危坐船上，几经丧命之险，经过105天的艰苦航行，终于完成了横越太平洋的伟大航海壮举，于公元412年12月底，到达一国，名叫“耶婆提”。

　　法显和中国船队在“耶婆提”，住了5个月之久，受到了古印第安人的友好接待。据考古论证，法显所到达并记载的地方耶婆提，乃是中美洲洛杉矶到墨西哥的耶卡普尔科一带。这就是说，法显早在公元5世纪初，时间在公元412年，就首先到达了美洲，比15世纪意大利航海家哥伦布到达美洲要早1080年。

　　得出这一惊人结论的研究者叫连云山，原《人民日报》国际部评论员，老资格国际问题专家。连云山先生是我市沁源人，他的研究专著为《谁先到达美洲》一书。

　　法显一行首先到达美洲，给人类留下了两项最宝贵的科学考察成果：其一，他留下了公元5世纪初，人类由中国南海横渡太平洋直达美洲的起止地点、航向、航程、风向、海流、气象等全面完整的航海纪录，其科学意义不可低估。其二，他留下了公元5世纪时美洲社会是酋长制部落社会情况的记载，那里已是有了相当农业文明的社会。这是最宝贵的古代美洲的历史记载。这一震惊全球的历史事实，是中国有文字记载的大事，也是人类文明发展和世界历史上的大事。

　　东晋义熙九年（413年）四月，法显和中国船队再次下海回国。船队再经洛杉矶西南部的北太平洋海转为西航，历时115天，粮食和淡水都将告罄之时，船队转西北求岸，又经过12天航行，终于在9月17日抵达中国的山东青岛崂山，回到了中国，再次完成了横渡太平洋的历史壮举。

　　法显取经归国，在山东青岛崂山登陆后，受到了长广郡太守李嶷的迎接，全国佛界高僧名侣奔走相告，惊叹不已。当时中国最活跃的佛教活动家、净土宗始祖慧远大师，立即派人将法显迎到建康（今南京）道场寺，正在此研究佛经的130名博学鸿儒，为法显大师举行了隆重的欢迎仪式。

　　法显到达南京之后，不顾劳累，立即投入讲学、译经活动。在南京5年，他将自己从印度访求到的，经过千难万险带回中国的6部24卷达百万言佛教经典，全部译为中文，填补了中国佛教的一大空白。直接将梵文译为中文，法显是创始人。

　　法显在译经讲经过程中，同时将他出国15年，经历当时31国的山川风物、社会民情等旅行考察，包括往返横渡太平洋的时间、气象、海况和全部航行日程记载下来，著为一部旅行记，于公元416年公诸于世。此书原名《历游天竺记传》，后人简称《法显传》，又名《佛国记》。这是一部集地理、历史、社会、宗教之大成的杰作，具有很高的科学价值。法显给后人留下了公元5世纪初，人类由东半球到西半球美洲新大陆的航海资料，这也是他对人类世界的重大贡献之一。

　　东晋高僧法显的伟大创举，应当说是长治人的骄傲。

　　这里还要附笔说到，与中国佛经有关的另一个重要人物，她就是潞州民女崔法珍。

　　我们知道，我国现已有汉文《中华大藏经》出版，它收录经籍1939种，达一万余卷，可谓集历代刊刻大藏经之大成，基本反映了历代所刊大藏经的全貌。《中华大藏经》以它的宏篇巨制、版本众多、历时久远而闻名于世，是中华文化史上的又一座巍峨丰碑。

　　但《中华大藏经》，又是以山西临汾市洪洞县广胜寺所藏的金代《赵城金藏》作底本而来的。

　　《赵城金藏》又是从何而来的呢？“有了崔法珍，才有《赵城金藏》”，这一点人们是确认无疑的。

　　原来，在洪洞广胜寺里藏有众多历代经卷，由于金、元年间多年战乱频仍，地属金国的山西，又处在战争的前沿。不仅给百姓带来了灾难，被称为“净土”的佛门，也难以得到安宁。兵灾所及，生灵涂炭，僧侣逃亡，许多寺院经卷散失，被抢、被焚。地处霍山脚下的广胜寺当然也难以幸免。

　　金朝虽是“海内用兵，宁岁无几”的朝代，但从海陵王到世宗、章宗，也有一段较为稳定的时期，佛教的发展又渐兴盛。修复和重刊散失的典籍就成了各寺院和佛门信徒的一项当务之急。这就有了“民女崔法珍断臂劝募刻经”的动人故事。

　　崔法珍，金代潞州崔进之女。据称，崔进曾是金代时潞州衙门中的一名小吏。笔者长期工作和生活在古称潞州的长治市，但翻遍《潞州志》、《潞安府志》，明版的、清顺治版的、乾隆版的，却怎么也找不到崔进这个名字。或许他这个小吏委实是太小了，近乎平头百姓一个，故而连州志、府志都上不了。而他的女儿崔法珍却创造了一番不平凡的业绩。

　　关于潞州民女崔法珍为何要去刻印这部藏经，史书没有记载。也许是她笃信佛教，要为传播佛祖的经学做出自己的贡献；也许她惊世骇俗，要成就一番惊天动地的事业。总之，崔法珍毅然选择的是一条艰苦卓绝而又不被常人理解的道路。

　　试想，一个小小的平民女子，一个还不是佛门中人的弱女子，竟要去刻印一部7000卷的大藏经，谈何容易。这是需要一笔巨资的呀！她一个平民之女，家无几许资财，又没有一位腰缠万贯的大老板慷慨资助，钱从何来，还不活活把人愁煞？

　　谁也不会想到，这个刚烈的女子崔法珍竟是铁定了心，舍上了命。她年纪轻轻，居然断掉了自己的一条臂膀，要去“断臂劝募”！这真是一个非常女子的非常之举。何以作出如此的抉择，我以为就是源自于她内心的那种巨大的精神力量。上党人的忠勇和刚烈由此可见一斑。古人的那种舍身取义、舍身成就事业的壮举，怎能不令当今过多的精神萎缩者羞涩、汗颜，无地自容。

　　关于崔法珍“断臂劝募”，《赵城金藏》的跋文年序中，记述了这位民女主持募化刻印这部煌煌巨著的始末。

　　据载，她是在金熙宗皇统九年（1149年）开始断臂劝募的。募化地主要在山西和陕西两省。她从山西河津出发，过黄河，到秦地白水、昆沙镇、蒲城，后又返回晋南，历太平、解州、安邑、夏县、翼城、猗氏、荣河、万泉、临汾等地，后又南行至芮城、平陆，旁涉晋东南的潞州、长子等地，关于她劝募的行踪路线，在 《金藏》跋文年序中也有记述。

　　就像一个苦行僧那样，她一路行走，一路行募，她的行为终于感动了许多人。不少信徒纷纷施钱、施树、施骡，施布，倾其所有，有的甚至以破产相赠。就这样，民女崔法珍以刚强的信念，坚韧不拔的意志，甩一条独臂，在深沟大壑，在荒岭野村，无论寒暑，风霜雨雪，不倦地行走着，行走着。从金熙宗皇统九年，到金世宗大定十三年（1173年）劝募完成，共经历了24年。这24年，她走了几十万里路，经受了多少苦难，谁能说得清！

　　雕刻大藏经的经资终于化募筹齐了，崔法珍又忙着招募工匠，终于在山西解州（今运城市解州镇）静林山天宁寺动工了。

　　崔法珍主持刻印的大藏经，基本上是《开宝藏》的复刻本，全部经卷总共1379部、6943卷，达6000多万字。金大定十八年（1178年），天宁寺的雕刻印制完成。

　　为了一部大藏经，崔法珍从断臂劝募，到刻印完成，竟是历经了29年！29年的风雨沧桑，29年的含辛茹苦，民女崔法珍从青丝满头，竟到了双鬓染霜！

　　崔法珍将印本送到燕京，受到了金世宗的接见，并在圣安寺设坛为她授比丘尼戒（即尼姑）。大定二十一年（1181年），她又将经版送到燕京，印行流通。两年后，崔法珍被赐封为紫衣宏教大师。闻名于世的《赵城金藏》，即由崔法珍的刻本而来。

　　民女崔法珍岂只是功德圆满，她的贡献当可名垂千古了。