东嘎皮央石窟壁画具明显的地域特征，从绘画风格看受邻近的克什米尔和印度同时期艺术的影响较重，同时吸收了一定的中亚艺术与本土文化相结合，完成了独特的东嘎皮央式艺术图式语言，在公元十一至十二世纪前后一度成为古格佛教艺术风格主流，也成为后世藏地佛教艺术发展源头之一。目前考古发现古格这个时段及此类风貌特征的佛教壁画遗存有限，仅限托林寺内四塔中面积不多的塔内壁画、象泉河北岸岗察石窟壁画以及东嘎皮央石窟壁画等少数遗存点。其中以东嘎皮央石窟群壁画绘制量相对庞大，绘画技艺纯熟高超，历经起始过程也略长，成为古格及西藏佛教传承及艺术研究不可缺失的重要时段和环节，正日益受到关注。

　　东嘎皮央石窟壁画是在1992年才被发现的石窟壁画遗址，位于扎达以北40公里处，是中国迄今发现的规模最大的佛教古窟遗址。

　　东嘎是扎达县的一个靠山临水，只有十几户人家的小村庄，在“古格王国”遗址西北约40千米。东嘎石窟散布在东嘎村北面断崖上，路上能看到山上密密麻麻的洞窟。现存洞穴接近200个，延绵2千米，俨如蜂巢。其中绘有精美壁画的几个窟洞，集中在东面一片呈“U”字形的山崖上。

　　考古工作者所发掘的东嘎洞窟和皮央洞窟就在东嘎村和相邻的皮央村附近的土石山崖上，这是西藏迄今为止发现的最大一处佛教石窟遗址。集中在半山腰的3个洞窟中的东嘎壁画保存得较好。它的形成及其年代，目前在众多的西藏历史、宗教、文化档案中没有记载，是一个尚待解破的文化之谜。但有一点可以确定，洞窟壁画有近千年的历史，考古、研究价值极高。

　　壁画历史久远，内容丰富，画中还有些异国他乡的人物、图案、造型。壁画采用特殊的矿物颜料绘制，经久犹新，毫无褪色。壁画题材主要有佛像，菩萨像、佛传故事、说法图等，还有各种装饰图案纹样及密教曼陀罗等。各种天女图案最多，造型生动，变化丰富。

　　位于东嘎遗址以北的是皮央石窟群，也是一处由寺院，城堡，石窟和塔林组成的大型遗址。山上散布约1000个洞窟，其中一些虽已塌毁，但总的规模比东嘎还要大。

　　初步考证，东嘎遗址属于古格王朝仁钦桑布时期所建的八大寺之一，建于10世纪，一度是古格王国重要的文化中心。为保护这两处奇观．东嘎、皮央洞窟目前尚未对外开放。但可向扎达文化局联系参观安排事宜。