在杖林山有一个胜军论师，是刹帝利人，他学遍内外五明，而在林中援徒讲经。从他学法的人日益增多，国王也曾前来拜见他，并封给他城邑，做为供养，玄奘向他学习唯识抉择论、意义论和成无畏论等。一共学习二年。

　　一天夜晚，玄奘在胜军论师处的寺庙中做梦，他梦见寺院内外和树林被火烧成灰烬，又在梦中见到一个金人，金人告诉他：“十年以后，戒日王一死，印度就会大乱，就象现在燃烧的大火一样。”

　　玄奘醒来后向胜军说明此事，并下了回去的决心。

　　玄奘又回到那烂陀寺，向戒贤辞行。戒贤赠给玄类许多经书。玄奘想从北边回国，为的是路经高昌，好实现当年自己的诺言。

　　玄奘在回国的途中，像来时一样，一边走，一边参拜遗迹，学习佛法，同时他还把自己所学到的佛法在各地弘扬。玄奘又一次在印度的土地上，留下了他光辉的足迹。

　　在东印度的迦摩缕多国，人们信奉外道。国王童子王事奉天神，喜爱各种各样的道法。只要是富有智慧，他不问正邪，都予以尊敬。玄奘要在此国中，用佛法来扫除外道，因此而开讲法席。听讲者在国王面前称赞玄奘神思敏捷。童子王听后非常兴奋，想面见玄奘。他派人去请玄奘，玄奘推辞再三，才去会见国王。一见面，俩人都觉得似曾相识。二人谈起佛法来，兴致颇浓，忘记了时间。此时，国内有许多外道异术之人在国王的身边，他们要与玄奘辩论，让国王判定，佛法与外道谁优谁劣。外道者和玄奘辩论了不长时间，就全部败下阵来。国王对玄奘更如敬重。当国主问玄奘信奉佛有何益处时，玄奘称如来三身利物，并写了三百颂长的《三身论》赠给国王。中王说，这是他生平未曾看到的，于是他开始全心信佛。

　　戒日王起初统治的是一个边陲小国羯若鞠阇国。戒日本是佛家的谥号，应是人死之后，据其功德而追赠的。羯若鞠阇国的大德们，在国王刚一扬名天下时，就赠给他戒日的称号，是为了避免死后赠名的虚假不实。当时，势力最大的是商佉王，此人酷虐无道，摧残佛教。他命人拔掉菩提树，毁掉树苗，把三百多名大德活埋，其余的变成奴隶。戒日王在这个时候，准备起兵反对商佉王。戒日王和他的臣子们到拔掉菩提树的地方，对着树地发誓：

　　“如果我能有幸统一天下，定要重建佛法。希望我佛助我一臂之力，让菩提树从地下长出，以示灵验。”

　　说完，菩提树就慢慢拱土发芽，坑中长出。戒日王大受鼓舞，立刻带兵前往商佉的住处，一举灭掉商佉。戒日王由此对佛教更加诚信不移，又领着八万象兵，开始了征服整个印度的伟大事业。大军所向披靡，所到之处无不归依。这完全是因为戒日王信奉佛教而产生的威力。戒日王统率的军队不吃肉，每到一处，如果有羊，一定买来送给僧人，供他们食用乳酪。每五年，戒日王都要进行一次大的施舍，把他所收藏的东西全部施舍出去。

　　玄奘在迦摩缕多国弘扬佛法的事，早已传到了戒日王的耳中。戒日王对这位来自大唐的高僧已仰慕多时。戒日王的臣下对戒日王说：“东面的童子王那里有支那的高僧，大王应该把他请来。”戒日王说：“这正是我的想法。我已经邀请过他几次，可他总是推辞不来。”戒日王再次派使臣前去请玄奘，请童子王把玄奘送来。

　　童子王命令一支一万人的象兵，乘三万支船，送玄奘与戒日王会面。戒日王与臣下一百多人，领着一万多人顺河东下，去迎接玄奘。只见河面上旌旗飘扬，万人攒动，两支庞大的船队相向而行。犹如两支即将在海上展开恶战的两支舰队，但船上的人们兴高彩烈，精神振奋，显然面临是一件重大的喜庆之事。玄奘与戒日王一见面，戒日王就行大礼参拜。随从的人撒花唱颂，场面庄严而隆重。戒日王对玄奘说：

　　“弟子以前屡次邀请，大师为何不来呢？”

　　玄奘说：“我当时学法未成，所以延误了王命。”

　　戒日王问：“你们国家有个秦王，能征善战，精于歌舞。秦王是一个什么样的人，他的美名为什么会传播得如此遥远呢？”

　　玄奘答道：“秦王就是大唐现在的天子，是大圣人。他平息动乱，恩泽六方，所以人们都歌颂他。”

　　“这是天让他做物主啊！”戒日王感叹说。

　　戒日王请玄奘入宫相谈，玄奘给戒日王讲《制恶见论》。戒日王对他的臣子门说：

　　“日光出来，烛光就要消失。大师一到，那些佐道都将被击破。”

　　戒日王说：“此论虽好，可却没有被更多的人所知，我想在曲女城开大会，让五印度的能言善辩和知识渊博的人都到会，让他们都知道这篇论。使邪道从正，众僧舍小乘而从大乘，不是很好的事吗？”

　　无遮大会就这样，在戒日王的操办下，在印度曲女城召开了。

　　无遮大会圆满结束后，当时的人们已都承认，玄奘的学识已超过了他的老师戒贤，成为全印度的第一高僧。

　　玄奘向戒日王请求东归，戒日王让他主持了七十五天的大施场。此事完毕后，玄奘再次请求回国。戒日王命所属部下送玄奘出境。戒日王赠给数万金钱和许多头青象。这种象，形体圆大，高约三丈，长约二丈多，上面可坐八人，并放置一些物品。象行走起来，就象空身而行，坐在象背上感到很安稳，不会掉下来。玄奘不想接受金钱和青象。诸僧都劝玄奘留下青象。

　　“这是佛法兴盛的象征。自佛涅槃以来，各国国王虽崇敬佛法，布施种种物品，但还没有听说有赐给青象的事，因为青象是极为珍贵的国宝。现在戒日王赠给您青象，说明国王对您崇敬至极。”

　　玄奘于是收下青象。因为青象形体大，每天要吃四十多个草料饼，又三斛料。戒日王为此下令所属各国，要随供给玄奘草料。

　　戒日王等十八国国王，都来相送，执手垂泪，依依惜别。

　　此后的路程，玄奘昼夜兼程，极少休息。经过了卑利、于活、摩悉铁、商弥、竭盤陀、乌锻、于遁等国。途中的劳苦艰辛自不必说。

　　玄奘在越过葱岭后，就派人上书太宗皇帝。

　　贞观（太宗年号）十九年正月二十四日，京城西郊，人流始涌，僧俗摩肩接踵，几十万人聚集在这里，迎接从西土取经归来的玄奘。从旧城西到京城朱雀门二十多里的道路上，站满了人。道路被阻，玄奘无法进城，只得在郊外的馆驿中休息。虔诚的人们守在馆外，通宵站立。

　　玄奘第二天把带来的经书、佛象送往弘福寺。京城中众僧竞相列帐支车，帮助玄奘运送。人声鼎沸，甚嚣尘上。天空一轮明日的周围，出现了彩色的云朵，佛像放射出红白相间的轮光。众人对此赞叹不已。从午时佛像入弘福寺的晡时，瑞像一直存在。

　　京中万民因玄奘回都而停业五天，众多的人归依佛门。对玄奘的隆重迎接，可以说是千古罕见。

　　那时，太宗正在洛阳。玄奘就从京都到了洛阳。玄奘把各国带来的奇珍异宝进献给太宗，太宗请玄奘入宫，与他见面。太宗与玄奘在宫中促膝交谈，从卯时一直谈到酉时，并不觉得时间过了很长。等到敲响出征的战鼓时，才结束了谈话。当时，太宗正带兵去讨伐辽左的叛乱。太宗请玄奘与他同行，玄奘因旅途劳累，又加上要翻译佛经，因而推辞不去。太宗传旨给留守京城的梁国公房玄龄，让他派人保护玄奘，且供给一切费用。

　　接着，玄奘又上表太宗，请求翻译佛经之事，并要选择贤能的人和他一同翻译。太宗说：

　　“法师唐梵皆通，词理通敏，恐怕再找的人，也是孤陋寡闻之徒，他们是不适于翻译圣典的。”

　　玄奘说：“过去二秦之时翻译佛经，门徒有三千人。即使是这样，还恐怕后代无人知晓佛典，而去信奉邪道。如果现在不召集许多有贤能的人同时翻译，仅凭我一个人的为量是不行的。”后来，玄奘又多次奏请，太宗批准了。

　　玄奘返回京城后，密集僧人慧明、灵润等为证义，沙门行友、玄赜等为缀缉，沙门智证、辩机等为录文，沙门玄模为证梵语，开始的中国佛教史上规摸空前的佛经翻译事业，先翻译了《太菩萨经》二十多卷，接着又翻译了《显扬圣教论》二十卷，《大乘对法论》十五卷，稍有空闲，又翻译了《西域传》十二卷。此后又译了《佛地六门神呪》。

　　从前代以来，翻译经文，大都是先谈梵文经典，然后根据对梵文经的理解，再写成汉文。这种汉文经书，和原来的经书相比，增添的或丢失的东西很多。现在玄奘却是从梵文直接译出，意义和原经相符。玄奘翻译佛经，出口成章，录者随写就行。吴魏时所翻译的经书，只是看重梵文的表面形式，注重文词的钩锁联类和重叠布置。这样译成的经书，显得冗长繁杂。玄奘因此让词工做贯通词义和节俭文字的工作，译出的经书语言简练而意义完备。

　　太宗讨贼回到京城后。玄奘上表，请太宗为所译经书写序。太宗说：

　　“法师您行为高洁，已出于尘世之上，泛宝舟而登彼岸。我才能浅薄，对俗事尚且不能通达，何况是玄妙的佛理呢？”

　　玄奘认为，弘扬佛法，必须借助帝王之力。因此，玄奘又再次上表：

　　“奉您的旨意和奖喻，我才得以翻译佛经，传播佛法。我本来学识浅陋，却有幸参拜九州高僧，向他们学习佛法，又凭着您的英名而远涉他国学习佛法。弘扬佛法，所依赖的是朝庭的教化。我从天空得到的经论，奉旨翻完，只是还没有序。陛下您的智慧如白云遮日，英才超越千古，威名高过百王。我认为佛法无边，不是具有神思的人，不能够解释它的道理，圣教玄远，不是圣人的文词，是不配序写它的来源的。所以我敢冒犯您的威严，让您为圣经做序。帝王之言影响深远，您就不要再谦虚了。教化众生在于日积月累，如果只是观望等待，就会失去时机。”

　　玄奘上表之后，太宗答应为他作序。太宗对附马高履行说：“你以前曾请我为你的父亲写碑文。但我现在的气力已不如从前，我要给玄奘法师作序，不能给你的父亲写碑文了。你要理解我的用意。”太宗在明殿写出了中国佛教史上著名的《大唐三藏圣教序》。

　　序文写成后，太宗让弘文馆学士上官仪对群臣朗读此序。百官听后，纷纷称赞。玄奘又上表谢太宗。

　　从此，朝庭众臣纷纷读经，佛法得到空前弘扬。玄奘经常被留在宫中，皇帝不断向他询问佛法。玄奘仍继续翻译佛经，为的是不错过这个好时机。太宗赐给玄奘云纳一领，又传旨让天下寺院，各自再度五人出家。皇帝在京城东北造弘法院，让玄奘长住其中，又在曲池为文德皇后建慈恩寺，让玄奘成为住持，并度三百人到寺中。又在慈恩寺的西北建翻经院，送给他新出家的弟子十五个。唐高宗永徽二年，玄奘上表请求建梵本佛经台，得到批准。

　　高宗显庆元年正月，为皇太子在慈恩寺设大斋，朝中众臣都来到寺中。黄门侍郎薛元超、中书郎李义府说：“译经是佛法中的大事，但不知我们这些人在这中间有什么用呢？”

　　玄奘说：“你所问的，也是许多人所感到疑惑的。译佛虽是僧人的事，但它最终要凭借朝中权贵的力量。就象前秦时鸠摩罗什依靠安成侯姚嵩、元魏时菩提流支依靠侍中崔光禄，贞观初年波颇译经，仆射萧瑀、太府萧琼、庶子杜生正伦等为他阅稿一样。现在没有这些人，弘扬佛法就会受到阻碍。又承蒙圣上在大慈恩寺中发慈悲之心，建造了壮丽辉煌的寺院。要赞美这种德行，最好的方法是把它刻写在碑上，使之流传后代。现在二公相问，我想如果做了这二件事，就会流芳于古今了。”二人答应了这两件事。第二天早晨，皇帝派人来传旨，说所需帮助译经的大臣己安排好了，立碑的碑文皇帝亲自撰写。

　　玄奘自从东归之后，就积极致力于翻译佛经和弘扬佛法。有生之年，玄奘共译佛经七十三部一千三百三十卷，成为中国佛教史上的四大译经师之一。玄奘又充分借助帝王之力，使佛法的弘扬空前绝后。

　　玄奘入佛门以来，总是希望自己能够死后升往弥勒天。在游西域时，他又听说无著兄弟都升到了弥勒天，于是他更加频繁地发愿请求，每次都有所感应。

　　高宗麟德元年，玄奘告诉和他一起翻译的僧人和弟子：

　　“有为之法都是会灭的幻影，形体这种虚幻的东西是不能长久的。我到六十五岁时，一定会死的，现在谁有问趣，可速来问。”

　　“年纪未到耆耋，为什么要这样说呢？”听到人惊奇地问。

　　玄奘答道：“此事我自己知道。”

　　玄奘于是前去向佛像告别。有门人要外出的，玄奘对他们说：“你去吧，我现在就与你告别了。你再也不用来见我了，来了也见不到我。”

　　正月九日，玄奘告诉寺中的僧人：

　　“我要死。经里说，身体是可恶的，就象死狗一样。我死已后，把我的尸体在接近官寺的安静之处下葬。”

　　说完就躺下来，闭眼睁眼，只看到大莲花，鲜艳洁白，又看到自己高大的身相。玄奘知道是自己将要升天的时候了。玄奘让僧人们读他所翻译佛经的名称，他感到很欣慰。玄奘把寺中门人全部召集起来说：“无常将近，快来相见。”并在嘉寿殿的香木上挂菩提像，向它施礼，并再次向众僧告辞，而且留下了给皇帝的表奏。然后他自日默念弥勒，让旁边的人人念：

　　“南谟弥勒如来应正等觉，愿与含识速奉慈颜；南谟弥勒如来所居内众，愿舍命以必生其中。”

　　到二月四日，玄奘右手支头，身体侧卧，寂然不动。门人问他：“这是什么姿式呢？”玄奘说：“不要问，妨碍我的正念。”五日中夜，弟子问：“和尚一定能生弥勒天吗？”玄奘回答说：“一定能。”说完就断了气。玄奘死后两个月，尸体形色如常。

　　玄奘死后，皇帝下诏入葬，并让京中僧尼制作幢盖前往送行。只见送葬的队伍中，素盖白幢，如白云浮动，哀乐之声响彻云霄，令人神动。四俗为他悲痛，七众对他的死表示惋惜。玄奘下葬在白鹿原，在方圆四十里的地方，僧俗两众充满其间。后来，皇帝又下诏把玄奘改葬于樊川，把玄奘的尸体从地下抬出来，其面色就象没死时一样。众人叹奇异。如果玄奘不是愿力持久之人，怎么能这样呢？

　　玄奘默默地来到世上，轰轰烈烈地过了一生，在华夏文明史上留下了光辉的一页。