新疆石窟从公元三世纪开凿一直延续到公元十四世纪，经历了一千多年。从东汉开始，经历了魏晋、南北朗、隋、唐、未、元等许多时期，历史相当悠久。丰富多彩的音乐在历代石窟中均有描绘，现分述如次：

　　新疆石窟由于在东汉末年才开凿，所以关于两汉时期的音乐反映较少。但两晋时期开凿的石扇中则出现了许多乐器，其中有弦鸣乐器、气鸣乐器、膜鸣乐器和体呜乐器，已有很完备的音乐形式。

　　弦鸣乐器类

　　五弦琵琶，为一种律状形，琴体细长，宜颈，有五根弦。其轴的排列是上面三个轴，下面两个抽，是指五弦横弹时的情况。这在克孜尔第14窟中有清晰的描绘，演奏者双目凝视，头微倾．仿供沉浸在音乐之中，右手拨弦，左手按在第一把位上。由图中看，还没有固定的品位。

　　在克孜尔38窟中也有二个弹五弦的乐人，一个与吹钦呐的乐人相呼应，似乎正在为锁呐伴奏；另一个则与笛子相配合，仿佛正在独奏。此外在库木吐拉第46窟中也有一个弹五弦的乐人。他盘腿而坐，右手弹拨，左手按弦，双目微闭，是一个正在独奏的神态。但该窟中的琵琶没有克孜尔14窟中描绘得清楚。从这些壁画来看，五弦琵琶都是横卧在胸前弹奏，只用一个把位。

　　曲颈琵琶，因头部向后屈而得名，有四根弦。它的共鸣体较五弦稍宽大，但基本上还是储状形。这种曲颈琵琶与阿拉伯音乐中的“乌镕”有所不同，与敦煌莫高度中的宽园共鸣体的曲颈琵琶也不一样。

　　曲颈琵琶在克孜尔承哈第23、30窟中均有描绘，是一个位乐“飞天”的形象。图中四个油和四根弦描绘的很清楚，乐人左手食指正校弦，中指微拾，右手拨弦，显得很庄程。

　　此外在库木吐协深46窟中也有一个弹曲颈琵琶的乐工，与吹排溶的乐人编成一组。持策者正闭双目，倾听曲颈琵琶的桔彩独奏。

　　阮咸，在史书中记载是直颈，但是在克孜尔石窟中则有二种形制：一种是宜颈，如38窟中有三幅固，一个与排系编成一组，一个与笛子编成一组，还有一个是独奏姿态。

　　此外还有一个则是曲颈，另外在克孜尔I 4窟中也有一个曲颈四弦阮咸。图中不仅弦数很清楚，而且曲颈部分和四个铀也很明显。共鸣体是一个园形。

　　同在卵窟中的四个阮成，有三个是直颈，一个是曲颈。它们的共鸣体均为园形，琴把很长，有人说其中的曲颈阮咸是画工的笔误，那14窟中阮咸仍很清楚是曲颈四弦。这说明，曲颈阮成是客观存在的。

　　竖茎签，在克孜尔原哈第23窟中有措绘。乐工身披彩带，上身半裸，双目下视正用左臂央着竖经接，两手拨动琴弦。壁画中的竖笆筷很典型，但遗憾的是当年艺术家没有画出竖笆模的弦数。

　　这种竖箜篌体积不大，竖抱在胸前弹安，比那种立地竖起的望径显得小巧玲戏。此外，在库木吐拉第63窟中也有一个竖箜篌的描绘，

　　风首箜篌，在克孜尔第38窟中有图，这是一种弓形哈卜琴头有一个风头装饰，但壁画中因为剥落而不清楚了。

　　筝．在库木吐拉第63窟中有图，该窟是一个“毗诃罗”窟。呈长方形，顶部很高，是佛教徒们居住的地方。在顶部绘有筝图，但弦数已不清楚。此外在库木吐拉第68窟中也有同样的筝图。