翁之父母婚後十多年，曾先後生了四个男孩，却都不满半岁便害病夭折。翁是第五胎，打满月起，也是隔三差五病病歪歪。为给孩子治病，没几年便把一点家底全掏光了。父母终日忧心忡忡。

一日垸中来了位算命先生，父母找先生一算，说∶「这孩子除非用迁坟棺材上的万年钉，打把锁头挂在颈上，直至十八岁，再看能否躲过此劫。」父母听後，千方百计打了一把万年钉小锁，给他套在脖子上，日夜不取。尽管如此，还是大小病不断。一家人天天以泪洗面，在惶恐不安中度日。

孩子十六岁。一日又患重病，父母在床前哭泣。翁突然以一种异样的口气说∶「父母亲，我现在实话告诉你们，我这世做你家儿子，是讨你们两世前欠我的四头牛债来的。本来十一岁债已偿清，可是被锁住无法脱身。希望你们将锁取下放我走。否则我不仅不能给二老奉终，还要弄得倾家荡产。等我再投生到邻村胡裕泗垸胡某家，将他欠我的三十五斤线纱钱讨到後，还回来投胎做你们的儿子，以还这五年所欠和十六年来的养育之恩，那时就永远不走了」。父母听後，心如刀绞，疑道∶「你说的可是真话，何以为证？」儿子昏沈中呻吟道∶「只要将锁取下，我死後一个月内便在胡家托生为女婴，半岁後死去。再来就永远不走了。如不信，可叫母亲在我左屁股咬下牙痕，我二世投胎还把它带来，以为凭证」。事已至此，又无药可救。母亲只好含泪在他左边屁股狠咬一口，随後取下铜锁，儿子随即死亡。

两个月後，父母悲痛之余，满腹狐疑。不知儿子所言是真是假，於是其母扮作一卖丝线的，去胡裕泗村打听。一路打听来到胡家，暗中询问，其家果然一个月前生一女婴。闲聊中当问及三十五斤线钱一事时，无心的家主道；「有这回事。民国十八年（一九二九年）一弹绒匠在我家弹棉絮，当时因家中无钱，曾欠他三十五斤棉纱钱一直未付。後来弹匠死了，也再无人来讨。」母亲遂暗暗将此事记在心里。