富楼那的父亲是印度有名的富翁，佛在鹿野苑初转法轮时，富楼那听佛说法，认为世间的恩爱与财宝，终要别离失散，人生最重要的是寻求永恒的真理，因此他皈依佛陀，从事探索真理、宣传真理的活动。

批评僧团中两种错误倾向

僧团扩大后出现两种错误倾向：一是有些人表面披上装装，作佛的弟子，实际上所作所为，完全违背佛的教导。他们劝别人布施，自己却爱私蓄金钱；告诉别人五欲会危害自己的身心，自己却拼命往五欲的漩涡里钻。富楼那批评这些人的错误后，劝他们遵守戒律，人不怕有过，过则能改，最是大善人。出家人要为教争光，热爱僧团，热心弘法利生事业，抛弃个人的利益和荣誉。经过富楼那的忠告，这些人都有不同程度的转变。

二是有些人喜欢隐居山林，把自己关在象牙塔里，做个自了汉。他们认为众生愚痴刚强，顽固执著，耽溺五欲之乐，杀生祀神求福，便心灰意冷，鼓不起播教的热情，把僧团当作避难所，看成养老院。富楼那劝告这些人说：‘正因为五浊恶世，弘法度生是艰苦的事，更应该勇猛精进地去完成这一工作。我们应当怀著无限的慈悲心情，在众生身上，庄严自己的净土，把佛陀的法音布满人间，这是我们出家人义不容辞的责任。’

富楼那为了弘法，像行云流水那样，到处飘泊，到处为家，时而摩竭陀国，时而憍萨罗国；今天在毗舍离城弘化，明天又到拘尸那城说法。白天在大街、广场，随缘弘法，晚上在山间、杯中、水边，独自静坐。他发动建立精舍和讲堂，建造成功，有德者居之，自己却到他方去行化。他生活艰苦，除三衣钵具之外，别无长物。

布教师

富楼那是佛弟子中杰出的怖教师，他善于随机设教，方便说法。他对医生说法时说：‘医生能医治人们身体上的病痛，却不能医治心理上贪、嗔、痴的大病。唯佛陀的教法，如同甘露法水，能洗涤众生的心垢。戒定慧三学，能医治众生贪嗔痴的心病。’

对官吏说法时说：‘官吏能治犯罪的人，但无法使人不犯罪，唯有佛陀说的五戒十善的道理、因果轮回的法则，大家信受奉行，就可以不去犯罪。’

对农民说法时说：‘你们种农田生产粮食，可以滋养色身，也要种福田，滋养慧命。信奉佛教、奉事三宝、恭敬沙门、看护病人、孝敬双亲、不杀生灵、热心公益，是耕种福田。’

频婆娑罗王被儿子囚禁后，富楼那探视时对他说法：‘牢狱里被监禁了自由，其实没进监狱的人，同样被金钱、名位、美色所囚。娑婆世界，一个大监狱，不论坐牢的与不坐牢的，都不免一死。唯有称念弥陀圣号，早生安养，才是真正的解脱。’

他布教最大的特点，乃不作空洞的说教，而是从改善人的生活做起。如输庐那国文化落后，人民生活贫困，富楼那到那里以一个医生的身份，每天忙著探视病人、看护病人。患者见到他，如同看到救星，再重的病症都能豁然痊愈。他又是一位教师，白天教群众识字、耕种等生产知识，晚上讲说五戒十善、因果报应的道理。输庐那国的人很快都皈依了佛教。他在那里收了五百弟子，建立了五百僧伽蓝。

具有不怕牺牲的精神

富楼那布教的另一个特点，即总是到艰苦的地方、难以教化的地方去。听说输庐那国非常偏僻，经济文化落后，民性暴戾，打架骂人成风，就请求佛陀允许他到那里去说教。

佛陀听到富楼那的请求，十分高兴地问：‘假如那里的人不肯接受你的说教，反而破口大骂怎么办？’富楼那答：‘他们只是骂我，还不曾用棍棒打我，可见还不十分野蛮。’

佛又问：‘假如他们用拳头、瓦石、棍棒打你呢？’富楼那答：‘他们只是用拳头、瓦石、棍棒打我，还没有用刀杖刺伤我，我觉得他们还是很好。’

佛再问：‘假如用刀杖刺伤你呢？’富楼那答：‘这说明他们还有人性，并未残酷地把我打死。’

佛紧逼著问：‘假如他们把你打死呢？’富楼那答：‘那我太感谢他们了，他们杀害我的色身，帮助我进入涅槃，帮助我以自己的身体和生命报答佛恩。’

佛听后称赞说：‘富楼那！你真足我的好弟子，布教、修道、忍辱都出好，有这样的思想准备，可以动身到输庐那国去了！’

富楼那在布教时，把佛陀对布教者应具的十德，牢牢记在心头。布教十德：一、善知法义；二、能为宣说；三、处众无畏；四、辩才无碍；五、方便巧说；六、随法行法；七、俱足威仪；八、勇猛精进；九、身心无倦；十、成就威力。

佛经常在大众中，称赞他说法布教第一，要求大家向他学习。

对第一次结案表示异议

佛于西元前四八六年涅槃，富楼那在外区教化，听到佛陀涅槃的消息，就率领弟子赶到拘尸那，才知道佛的遗体早已火化了。又听说大迦叶领导上座比丘，在耆阇窟山主持第一次圣典结集，富楼那很关心佛的教法，星夜赶去参加，到时结集已近尾声。大迦叶将结集的情况，向富楼那通报，希望他能同意。

富楼那答：‘你们结案的内容，我基本上同意，只是对于律中有关食法八事，都在禁止之例，我认为不符合佛陀的本意，难以同意。食法八事：一、内宿；二、内煮；三、自煮；四、自取食；五、早起受食；六、从彼持食来；七、杂果；八、池水所出可食物。对米价昂贵、荒年饥馑、食物难获的时候，佛是允许这八事的。如果禁止这八事，会对僧团很不利。’

迦叶听了富楼那的话，不以为然地说：‘不错，佛虽允许过八事，但那是在特殊情况下。’富楼那看迦叶不肯让步，坚持原则地说：‘我是亲自从佛那里听来的。根据自己所领悟的道理，严加遵守，是不会动摇的。’