烧身酬债--北齐王子

齐天宝帝第三子,两世为僧,守成清净不犯YIN欲之戒律,所以证得了宿命通(六种神通之一)。

于是自己回忆起前尘的往事……

自周朝衰落已来,他本来是晋楚世家之子,那时生性残酷好杀,杀人遍野,不但杀敌国人,即使是本国人民被他所杀的也不知有多少。

他忏悔往昔,诚心礼佛。有一天他忽然厌倦起自己的王位,到了天宝七年,他染上了严重的疾病,想尽办法也医治不好。

于是他到了清凉山,非常诚恳地礼拜忏悔,祈愿见到文殊菩萨。

「怎么这么久都见不到文殊大士?」

「莫非大士因我罪业满身,不屑一见?」

「难道是罪孽做多了,天不容我?」

心中生出种种的疑惑与忧虑来。

当晚他梦见一位老人对他说:

「你在从前,不知令多少人冤枉地死在你的手里,现在你一意求见菩萨,让你稍为辛劳等待一下,你就感到怠倦不耐烦了吗?何况你应该明白,人身不过四大之假合,你身实非你所有,切莫执着,不可犹豫,你自己勉励吧!」

梦醒以后,王子自己想,我这身体将来也是要偿还他人之债的。于是他就在文殊菩萨圣像前,发愿以此身体自我燃烧作为供养。

刚刚点燃了火正要开始燃烧时,他虔诚地发愿说:「我现在燃身供养三宝,但愿以此因缘,能够消弭我往昔自己亲自杀人、或教唆他人杀人等无量冤债,等我酬谢三宝之恩已毕,然后才得投生为人,希望即时能现沙门(出家人)相,直到证得菩提正果,永远不再杀害众生。」

火尽了,王子在熊熊火焰中已烧成一团焦炭,祇剩一堆骨灰。

太监刘谦之,拾取王子的遗骨,奉塔在鹫峰的西边。当时皇帝十分悲伤的追悼以身供佛自焚其身的王子,就在他燃火焚身的地方建了一所寺院,这所颇具规模的寺院,也就是现在的东寿宁寺,旧称王子烧身寺。