张爱玲出生於旧中国曾经地位显赫的官宦家庭里。她的祖父张佩纶是清末着名清流派的代表, 是李鸿章的女婿。张爱玲的父亲一身遗少作风, 染有弄花捧月之恶习, 因而夫妻不和。她的母亲是南京黄军门的女儿, 曾经留过洋。张爱玲生长的这种家庭, 既给了她得天独厚的中国文化与西方文化修养, 又使她形成敏感而又冷漠、孤僻而又实际的性格。

张爱玲从小就显示出非凡的作家天赋。三四岁时, 母亲就教她吟诵诗词。聪颖的她, 一首诗词念不了几遍就会背诵。她读古典诗词有很好的悟性, 读一首小诗往往能心有灵犀仿作一首。7 岁左右张爱玲就能写小说了, 看她那信手“涂鸦”之作, 往往叫父母亲乐得手舞足蹈。

小爱玲9 岁那年的一天, 她信笔画了一幅漫画, 母亲说好, 父亲也说好。她把漫画投给了报社, 几天以后, 从报社寄来了5 元钱稿费, 她高兴得跳起来。爸爸妈妈说: “这些钱就随你支配吧。”小爱玲兴冲冲地跑到商场, 她买来了一枝丹琪唇膏, 真叫父母亲哭笑不得。

张爱玲上中学时, 文才已充分显露出来了。她所在的学校是上海玛利亚女校, 当时的学校有一种文学校刊叫《国光》, 张爱玲经常在校刊上发表小说、书评和论文。其中有一篇《霸王别姬》写得悲壮豪迈、慷慨激昂, 直令许多男儿叹赏, 其文辞灿烂, 也令许多文豪赞叹。

13 岁那年的一天, 张爱玲在书摊上读了一本张恨水的通俗小说, 曲折多变的情节深深地吸引了她, 以后她又专门找了几本读了。读了几本之后, 张爱玲忽发奇想, 我要是也能写几部通俗小说该多好啊。有一天她开始动笔了, 人物都是《红楼梦》中现成的, 有贾宝玉、林黛玉, 还有贾政、王夫人, 更有袭人、晴雯等人, 不过这些人穿的都是现代人的衣服, 说现代人的话, 做现代人的事, 逛上海滩, 徜徉十里洋场, 乘人力车, 到霓虹灯下谈情说爱……

小说每写好一个章节, 都要拿给父亲看, 父亲往往欣然命笔, 拟上回目。等小说写完了, 订成上下两册手抄本, 赫然写上书名《摩登红楼梦》。

张爱玲年轻时候漂亮而又喜好奇装异服, 据说有一次到印刷厂去校稿样, 她使整个印刷厂都停了工。张爱玲的文学作品为几代人推崇, 时间愈久, 魅力愈强, 影响至当代不减。当今, 在台湾仍有一批研究张爱玲的专家学者, 有很多人认为, 张爱玲可以而且应该获诺贝尔文学奖