台湾商界奇才陈茂榜15岁时,由于要负担家计被迫辍学到当时台湾第二大书店——“文明堂”当店员,他每天从早到晚要工作12个小时。他白天在书店工作,晚上住在店里,所以每天晚上9点打烊后,书店就变成了他的私人书房,或坐或卧,任他遨游。他把读书当成了嗜好与享受,依照自己的兴趣,先从小说、传记等通俗读物读起。日子一久,他渐渐养成了每晚至少必须读两小时书的习惯。久而久之,通俗读物逐渐不能满足他的阅读需求了,他开始涉猎经济与管理等专业性较强的书籍。他在“文明堂”工作了8年时间,也读了8年的书。他说:“初进‘文明堂’时,我只有小学毕业程度;8年后离开时,我的知识水准已经不亚于大学生了。”8年的自修为他奠定了日后成功经营企业的重要基石。在世界各地演讲时,陈茂榜总不忘对听众说:“记住这样一句话:一个人的命运,决定于晚上8点到10点之间。”

海尔集团掌门人张瑞敏每天的工作时间都在12小时以上,但他每天都抽出时间阅读,绝不放弃任何一个可以用来阅读的机会,所有空闲时间都用上了,每次到机场候机,他的第一件事就是在候机厅书店里买最新的管理书籍,然后找个安静的角落畅游其中。

曾被美国《时代周刊》评为全球“数字英雄”的搜狐总裁张朝阳说:“我就是个平凡人,我没发现自己与别人有什么大的不同。如果说有不同,那就是我每天平均除了7个小时睡觉外,其余时间都在思考或工作。”

爱因斯坦和鲁迅说过同样一句话:人的差别在于业余时间。加拿大临床医学家、医学教育家和医学活动家威廉·奥斯勒,就是利用业余时间做出成就的典范。奥斯勒对人类最大的贡献,就是成功地研究了第三种血细胞(现称血小板)。为了从繁忙的工作中挤出时间来读书,奥斯勒给自己制订了一条规则:每晚睡觉前必须读15分钟的书。不管忙碌到多晚,就是清晨两三点钟,他也一定要读15分钟书再睡觉。这个习惯他坚持了整整半个世纪,一共读了1098本书。

有个着名的“三八理论”,就是一个普通成年人的一天应该分为“三个八”:八小时工作、八小时睡觉、八小时自由安排时间。前面两个“八”,大多数人是一样的,并无多大变化;人与人之间的不同,就在于剩下的八小时怎么度过。时间是最有情也最无情的东西,每个人拥有的都一样,非常公平。但拥有资源的人不一定成功,善用资源的人才会成功。白天图生存,晚上求发展,这是21世纪对人才的要求。人与人的差别,就产生在业余时间。你如何利用自己的业余时间,将最终决定你的一生在浑浑噩噩中还是轰轰烈烈中度过。