我们都知道地狱是为恶人设立的，善人是没有份的。善人死后最主要的有三条路可走：一生没有作恶，但也没有做什么特别的善举，这一类人死后可能再来享受人道的生活。

　　另有一类人，在他们的一生中有益于人类社会的事，较第一类的较多较广；而且洁身自好，律己甚严。这一类人死后，有百分之百的享受天道的安闲生活。

　　再有一类人除了严谨自己，广作善行以外，并修持佛法，如诵经，持咒，礼拜，念佛，参禅等，这一类人死后决定随愿往生到诸佛的净土国中，如弥陀极乐净土，药师琉璃净土等享受常乐我净的极乐生活。

　　所以，天堂地狱，其区分就在善恶的心理和行为上。一念善，便是天堂净土，一念恶便是刀山剑树。因此一个人在起心动念之际，必须谨慎考虑。决不可因一时感情冲动或意气用事，作出种种伤天害理的事来。

　　在清朝时代江苏如皋有一位秀才先生，姓张名实甫，长得眉清目秀，看上去倒也是个一表人才。因为家境清寒，他把孔夫子‘君子固穷’的哲学理论忘记得一干二净。专门向邻近的一般懦弱的僧道，或无知的愚民，寻隙勒诈。有一次他跑到附近弥勒庵去喝茶聊天，忽然看到庵上住持和尚敲著木鱼在诵金刚经。他赶忙跑过去站在和尚背后瞪著眼睛瞧。一直瞧到和尚诵完了经，才离开了。

　　在他最初的动机，想看看和尚有没有把经上的字念错，假如发现和尚念错字，哼哼，你看他的苗头吧！准会借机向和尚敲一笔竹杠。说什么和尚不会念经啦，斋主化了金钱，亡灵不能超升啦。

　　无知胆小的和尚一听便会吓得魂不附体，赶紧设法请人打圆场，送红包了事。

　　假如和尚稍为强硬一点，他就会煽动地方群众，把和尚赶出庙门。

　　但是这一回他失败了，和尚朗朗而诵，一字没错。

　　金钱的竹杠他虽没有敲到，但他却得到另一种很大的收获，这个收获不是用金钱所能买到的。当时他自己也不知道，等到他油尽灯枯，果报终了的时候，他的灵魂（第八识）随著业风一直吹到地狱门前。照他生前的行为，应该没有阻拦的直入地狱，可是把门的狱卒却不准他进去：说这是人间犯五逆十恶者的居所，你有一部金刚般若波罗密经的功德，不能进去。

　　这位死鬼秀才先生糊里糊涂的还以为那是什么好去处的，原来却是犯罪者最后的下场。听狱卒这么一说，他庆幸没有莽撞的进去，否则苦头又吃大了。

　　原来他在监视和尚念经的时候，也在一字不移的念了下去，而且一心专注，别无杂念，可以算得上到了能所双亡的程度。所以虽只一卷，以其属于无相之念，故其功德甚大。

　　这一道理与金刚经灭罪除障的功能颇相吻合。

　　经云：‘若善男子，善女人，受持读诵此经，若为人轻贱，是人先世罪业，应堕恶道。以今世人轻贱故，先世罪业，则为消灭。’持经功德，先世罪业尚能消灭，况今世罪业呢？

　　我们学佛的，只要能一面依教而修，受持读诵；一方面再以离相修一切善法，正因与助因，同时兼修，不但业障消除，且可直登彼岸。