第三讲 净土法门的特异方便

　　我为什么不说特异方便的净土法门，而说净土法门的特异方便呢？这两种说法是不同的。如果我说特异方便的净土法门，意思是净土法门只有特异方便。现在我说净土法门的特异方便，意思是净土法门很广，其中有一种修法是特异方便。或者说是净土法门有很多相貌，其中有一种相貌是特异方便。

　　我说过净土法门有自力、自力跟他力和合、以及彻底他力等三种修法。特异方便是专指彻底他力这一部分。自力这一部分不能叫特异方便，因为是靠你自己的力量，各人都有自己的力量，所以不能说是特异。龙树菩萨在《大智度论》上说：“佛法分二门，一者易行道，二者难行道，易行道如顺水扬帆。”行船不但可以借顺水的水力，还可以扬帆借顺风的风力。所以是快上加快。难行道是靠自力修戒、定、慧，断贪、嗔、痴，要经过无量劫的修行，才能成佛。易行道是靠佛力的方便善巧，接引你到极乐世界，不假历劫勤苦修行，极快的成佛。这就象祖师们说的“径中径又径”。径是小路，也可以作捷径解。“径中径又径”就是小路中的捷径，而且是捷径中最快的捷径。

　　“异”是表示不同，“特异”是说特别的不同，“特异方便”是善导大师的话。它特别在哪里呢？特别在它的难解、难信，一切众生难于信解，《阿弥陀经》的经文就说它是难信之法，所以它特别不同于其它佛法。其它佛法有难行道和易行道，可是净土法门又特别不同于其它佛法的难行道和易行道。上一讲讲了净土法门的特质是难解、难信、易至。净土法门的特异方便是专指那个易至而说，因为它容易到，不是象其它法门那样容易到，而是比其它法门更容易到，为其它法门所不及，所以叫特异方便。

　　上一讲讲述了难解、难信、易至。这一讲专门说“易至”的道理。因为这个道理对我们太重要了，即使我们对净土法门不理解，那没有关系，只要知道它容易到，而且又知道怎样容易到，也就是说确切知道用什么方法修，而且知道用它的特异方便的方法修，就特别容易到，我们就能得到净土法门的利益，就能操之左券，往生就有希望了。

　　可是我不说只有净土法门才有特异方便，因为我们不能以佛法谤佛法。我们不能说只有净土法门唯一真实，其它法门都是废物，这就是诽谤其它佛法，这是不对的。我们可以说净土法门实在超妙，可是其它法门也是超妙，不过从效果上说，对于我们这一类众生，修学其它法门不能相应的得到“易至”的利益。

　　我们的心态跟日本真宗截然不同。日本净土真宗是这么说的，十方诸佛出世，只是为了讲一种佛法，讲净土法门。而且在净土法门中只讲一件事情，讲第十八愿，其它全部都不讲。所以只要不修十八愿，就不是真佛子，都是瞎修，都不可能成就。好象释迦佛讲了一大堆，都是骗人的，他只讲对了一件事，把十八愿讲对而已。他说十方诸佛出世，给众生惠以真实之利。什么是真实之利，就是日本真宗讲的净土法门，就是十八愿。第十八愿是什么呢？先按照《无量寿经》宣读一下：“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国。乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。”

　　我介绍了日本真宗的讲法，我们中国人的讲法就比较含蓄一点。我们承认净土法门有几种相貌存在，我们也要知道它有特异方便。日本人认为他们是真宗，其它都不是净土真宗。从他们的立场说，对他们这种说法我们没有意见，卖西瓜的当然说他的瓜最甜，这是可以理解的嘛！我们不去批评人家，我们也很希望他们用这种方法能度化众生。不过我们认为在弘扬净土法门时，不应诽谤其它宗派。

　　今天讲这个题目，目的是要让各位立刻得到净土法门的效益。以前讲过，净土法门有自力修法、自他二力和合的修法以及他力修法。哪一种是特异方便呢？现在暂时放下不说。因为有这三种修法，我们不能说在这三种修法当中，你修任何一种好了。因为这个问题同各人的根基不同，修哪种方法容易得益的问题有关。但是我们一定要弄清楚，哪一种修法能立即得到利益？能保证立即得到利益的方法，就叫特异方便。今天讲课的内容就是如此。

　　你修净土法门，不是还很怀疑吗？所以我们要讲特异方便的道理。不过在讲特异方便时，不会让你们产生一种认为别的方法不对或不正确的想法。我们讲特异方便的意思是说它的标准问题。这要从修净土法门的目的说起。

　　修净土法门的目的是什么？成佛作祖是以后的事，也不是当生断烦恼的问题（当然肯定可以断烦恼）。修净土法门对你我最重要最迫切的问题是往生极乐！接着一个问题是什么时候能往生？或者进一步说能不能肯定往生？这对你我才是最最真实的。至于断烦恼、何时成佛或往生品位高低等等都不是最最重要的。比如高中毕业考大学，大家报台大（台湾大学），是有点先挤进台大再说的意思。或者有人会说：“万一我挤进下品下生，要十二大劫才能出铁莲花，太慢了！”《观无量寿经》（以下简称《观经》）是说下品下生要十二大劫莲花方开，够慢的，关于十二大劫是快还是慢的问题，我举另一件事情来说明。

　　在《法华经·寿量品》中释迦佛说他在点尘劫以前就成佛了，点尘劫是多久呢？这个数比天文数字还要大上无量无数倍，这里根据经文给大家简单地解释一下：《寿量品》中的点尘劫叫“五百点尘劫”，而《法华经·化城喻品》中还讲到一种是“三千点尘劫”。什么是五百点尘劫？就是把五百万亿那由他阿僧祗的世界，也就是无量数的三千大千世界通通磨成灰尘，然后往东方每经过五百千万亿那由他阿僧祗的国土，就下一颗灰尘，把这些灰尘下完了，然后再将下灰尘所经过的国土，包括下过灰尘的以及没有下过灰尘的国土，通通磨成灰尘，以这些灰尘的每一颗灰尘作为一劫，这些等同于总灰尘数的劫数就是点尘劫。

　　释迦佛在那么不可思议的无量数的久远劫以前就成佛了。可是在他成佛以前，再往前推无量无数劫，他在作十六王子。那时他有一个弟子叫舍利弗，跟他发心学佛，然而学到释迦佛宣说《法华经》的时候，舍利弗只是阿罗汉，还没有成佛。如果大家听懂点尘劫的意思，那么就可以对比一下，往生极乐的下品下生，只要十二大劫就花开见观世音菩萨，证无生法忍，马上就能成为一生补处菩萨，到十方作佛，你说快不快？这十二劫同点尘劫这二者简直不能比。谁说极乐世界成佛慢？《法华经》就可以作证明，这两部经都是大乘经典，这样一对比，孰快孰慢不是十分清楚了吗？所以说净土法门是大乘了义真实之教。

　　净土法门的“特异方便”特异在哪里呢？上面已经讲过，净土法门的行者对净土法门不了解一样可以修，但必须对往生这件当生成佛的大事一定要有确定的把握。我们不但确定自己能够往生，而且还知道按照什么样的方法来修，就能保证往生。这种保证能够往生的方法有没有经典作根据，这是第一。第二是如果我们现在往生，最低的标准是什么？如果觉得自己修行的功夫不够，就应该先抓住这个往生的最低标准，尽管标准最低，只要进到极乐世界，哪怕是下品下生，那也比舍利弗从发心到成佛的点尘劫要快上无量无数倍。当然，这个往生的最低标准必须以经典为根据，不能凭空编造。在这方面，日本真宗有他们的解释，但是中国的祖师们有我们自己的解释，中国祖师的解释十分高超，我们可以证明中国祖师的智慧是高人一等、技高一筹。他们没有象日本真宗那种过度偏颇、狭隘的弊病。他们在方便摄化众生时很少讲深刻的道理，但在真正讲说道理时讲的层次却十分高深。他们不让广大的净土行者误认为净土法门都是高标准，其实他们根据众生的根器，常用十分方便直捷的低标准去度化摄受广大众生。

　　这就是为什么助念团为一个生前没有念过佛、也没有皈依、死后八小时没有人为她念佛、而且死了八天、在冰柜里冰了八天、已经全身发硬发黑的老阿婆助念，能够念佛念到她身体发红、柔软，嘴角微笑，抬起来的时候就像水一样的流到地上去。这就是《无量寿经》四十八愿中第三十三愿所摄的：“设我得佛，十方无量不可思议诸佛世界众生之类，蒙我光明触其身者，身心柔软，超过天人，若不尔者，不取正觉。”这位老阿婆就在彰化。这种法门在中国才有，日本真宗不敢这么说。可是中国人不说，自然就有，所以中国人早就有特异方便。不过中国人很少说。为什么？中国祖师说理是上上，摄化众生是下下。不用讲那么多道理，方便应机嘛！日本人专讲方便法，把方便法提得很高，可是舍掉了真正的上上法，这样他们就涉嫌诽谤中国祖师讲解的净土法门。

　　我说过修净土法门最重要的是我们能够决定往生和决定往生的依据。我们不能依自己的想法，一定要有经证，才能照着经论修。经典很多，当然我们只能依照弥陀经典亦即净土三经为依据。净土三经中，《阿弥陀佛》言简意赅，它讲了若一日、若二日乃至若七日念佛一心不乱的方法；《观经》中有十六观；《无量寿经》中有弥陀四十八愿，各经有各经的修法。但是我们要依照《无量寿经》弥陀本愿来说，何以故？因为弥陀本愿是众生得以往生的根本，如果没有弥陀本愿，便没有阿弥陀佛，也不会有极乐世界，更不会有往生的事情。所以往生不往生，就要从弥陀本愿上看。你要问为什么不从《观经》上去看？《观经》是释迦佛说的，释迦佛究竟不是弥陀本尊。这样说是不是在两土导师之间分高低？这不是分高低，而是分主次。弥陀佛的本愿当然要先了解。所以，净土三经应当以弥陀本愿为根本依据。

　　说到这里，我要插一句。你们一定奇怪我今天要说特异方便，为什么到现在还没说，而讲起什么经典？我的用意是让你们在理解净土法门的特异方便时有根本的依据，让你们知道根本的依据是什么。让你们对我讲的事情没有疑惑才可以。要是你们有一点点疑惑，那是我的过失，也是你们的损失。

　　净土法门到底有没有特异方便？我们先说它有。怎样依照经典来了解呢？我们先从了解弥陀本愿开始。《观经》及《弥陀经》作参考。

　　四十八愿到底在讲什么？我告诉你只讲三类事。第一类事是讲极乐净土的依正二报庄严，讲极乐世界的依报庄严；讲众生的正报庄严；讲阿弥陀佛的正报庄严。第二类事情是讲法藏菩萨成佛时，他怎样摄化他方众生的愿。这两类一个是讲极乐世界多好，生到极乐世界的人怎样，你现在还无法生过去，对你关系不大，当然这些你应该知道，可以增强你的信心、欢喜心和愿去的心，但是没有说明关于直接往生的问题。第二类是摄化他方众生，更和你没有关系，它只讲说如果我成佛，我要十方众生来赞叹我，要让十方众生受我光明摄照时，身心柔软等等。这些当然很重要，但对你目前往生没有直接关系。所以这两类的愿对我们能不能往生来说，只是助缘，不是正因。第三类是直接摄受众生往生之愿，也就是极乐净土造得多好多棒，可是我让人家怎样来哪？我总要有条件，这是本尊对你的约定关系，本尊会不会接引你的根据是从这里来的。释迦佛之所以讲解净土法门，也是依这三愿来的。这叫摄生愿。有几条呢？有三条。四十八愿中真正跟我们往生直接有关系的不过是这三条。你知道为什么吗？因为弥陀佛知道你们的能耐超不过三样，于是就设三条，这是第一种原因。第二是因为众生有三类根基，这有经证，《无量寿经》下卷中就讲三辈往生。注意！三辈往生就是这三愿所摄，但是这三愿不只是摄三辈往生的。三辈不是三品，不要搞错了。三品是上、中、下三品，各品又各分上生、中生、下生。合起来是九品。真正讲上中下三品的是《观经》。日本人在这里的看法跟我国祖师的看法是不同的，我会分别告诉各位。

　　好，摄受众生往生仅此三愿——第十八、十九、二十这三愿，我们念一下：

　　第十八愿：设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。

　　第十九愿：设我得佛，十方众生，发菩提心，修诸功德，至心发愿，欲生我国。临寿终时，假令不与大众围绕，现其人前者，不取正觉。

　　第二十愿：设我得佛，十方众生，闻我名号，系念我国，植众德本，至心回向，欲生我国。不果遂者，不取正觉。

　　四十八愿中唯一牵扯到谁来往生、怎么样往生到极乐世界，唯此三愿。我现在随文解释。

　　三愿前两句都是一样：“设我得佛，十方众生，”十方众生既不是六道众生，也不是三界众生，而是遍指除佛以下的九法界众生。下面三个愿的愿文就不同了。

　　十八愿接着说：“至心信乐，欲生我国。”而十九愿则是先说：“发菩提心，修诸功德。”然后才说：“至心发愿”。日本人把这十九愿解释成为：“因为他不能深信弥陀本愿，所以才要先菩提心，修诸功德。修了功德之后，才至心发愿。”

　　二十愿是接着说：“闻我名号，系念我国，”接下来是“植众德本”，最后才“至心回向，欲生我国。”可见，他听闻佛号欢喜，要往生，为了往生，所以植众德本，培养资粮，然后以此资粮至心回向。

　　可是十九愿不是这样，十九愿一开始是“发菩提心”，那就不同了哇！也就是他一开始就深解大乘，已经能发菩提心了。可是他知道菩提心难发、难成就，他为了成就菩提心，所以要修诸功德来方便庄严菩提心。他已经在领受大乘佛法，并且发心了，可量仍有不足，他知道佛有彻底的方便，来成就菩提心，所以至心发愿。为什么说“至心发愿”，而不说至心回向呢？因为他修诸功德，是为了成就菩提心，而不是为了回向。何以故？因为只要你有了菩提心，你就已经在诸佛的愿海当中啦！你已经深解大乘了。由于你深解大乘，当然你不一定喊着我要去极乐世界，因为你已经在极乐世界了。不过事实上你的菩提心还不能圆满，为了圆满成就菩提心，所以在临终时，才至心发愿，往生极乐。——（待续）