圣严说禅：南泉斩猫

　　问：

　　南泉普愿禅师的弟子为抢夺一只猫而争执起来，南泉要他们说出个道理，否则要杀猫。大家无言以对，南泉就把猫给杀了。当赵州从谂禅师回来，南泉把斩猫的事告诉他，赵州就把鞋子脱了，放在头上走出去。南泉说：「你当时如果在场的话，这只猫就不会死了。」出家人杀生是不应该的，鞋子顶在头上也把事情颠倒了，这些和尚为什么做这些奇怪的事？

　　答：

　　佛教最重要的五戒的第一戒就是不杀生，南泉怎么可以杀猫呢？不过他不是粗人，也不会是破戒的出家人，而是他看到寺院中养起猫来，这已经错了。戒律规定寺院不能养猫，因为猫会抓老鼠，有伤慈悲，而东西两堂的僧人还要争猫，所以南泉就把猫杀了。他的目的是要使两堂的僧人去掉争执的心，也去掉以后养猫的心。如果处罚他们也没什么用，不能产生力量，一旦杀猫，可以产生极大的震撼，因为从释迦牟尼佛以来没有人破过这种戒。养猫已够不慈悲，杀猫更不慈悲。这是禅宗祖师以毒攻毒，以毒治毒，以非常毒的药来治非常毒的病。杀猫之后，这个震撼力不是一下子就结束了，直到现在还在震撼着我们。猫本身牺牲了，但南泉的举动却帮了很多人的忙。

　　赵州是已经开悟的人，他知道两堂养猫、争猫是颠倒，老和尚杀猫也是颠倒，他还有什么话讲？上下都颠倒！所以，脱下鞋子顶在头上往外走，是表示这场佛事整个都是颠倒的。他用颠倒的手法也是以毒攻毒，以毒治毒。如果以正扶反，力道不强；如果颠倒加颠倒，可以马上产生大爆炸、大火花。禅宗史上曾有很多人解这个公案，我的说法则是这三方的动作都错了，但南泉和赵州的目的是对的，这叫「将错就错」、「倒正其错」。不过，这种例子不能随便学习，否则养狗杀狗、养猫杀猫，会很麻烦的。