于是离开讲席，前往建业，礼谒笑隐禅师。笑隐禅师文章道德俱佳，倾动当时。智及禅师在其座下不久，即微露文采，于是附近的人都交相延誉。智及禅师也颇感受用。

　　一日，同参东屿禅师前来看望智及禅师，看见智及禅师终日沉溺于吟诗作赋、沾沾自得的样子，便呵斥道：“子才若此，不思荷担正法，乃甘作骚坛奴隶乎？无尽灯偈中所谓‘黄叶飘飘者’，不知作何见解？”

　　智及禅师被这一问，舌噤不能答，心中生大惭愧，于是重新回到海云院。从此以后，他的心中就象塞了块石头似的，不得安稳。为了扫荡心中的疑滞，智及禅师于是发心参究，昼夜不息，目不交睫。这样苦苦地用功了一个多月。

　　一日，智及禅师正在经行，突然一阵秋风乍起，树叶潇潇地落满了庭院。他终于豁然有省。

　　于是他立即起程，前往径山，请求元叟行端禅师为他印证。元叟禅师于是将法衣传给了他。

　　智及禅师后应江浙行省丞相达识帖穆儿的邀请，前往杭州径山开法。

　　一日，智及禅师入园，正好赶上典座师（丛林里，专门负责厨房伙食的出家人）在收割南瓜。那圆圆的南瓜活象一个个脑袋。

　　智及禅师便问：“割得几个祖师头？”

　　典座禅师道：“三十个。”

　　智及禅师又问：“那（哪）个皮下有血？”

　　典座禅师惊恐道：“和尚何得重重相戏？”

　　智及禅师听了，叹了一口气，说道：“好心不得好报！”

　　智及禅师住持径山期间，附近有一位无赖男子，名叫瞿范，每天到寺院里来大吃大喝。有一天，执事僧讥笑他，瞿范嗔心大起，便告官府，诬陷智及禅师犯了闇昧之事。在衙部，智及禅师泰然自若。衙使认为他目中无人，不高兴，于是给他定了罪。智及禅师也不分辩，亦无丝毫愠色，怡然受之。一年后，浙江行省丞相下来观察，得知智及禅师受了冤屈，遂给他平了反，并重新请他回径山住持。

　　归院之日，智及禅师拿着丞相给他的信札，升座说道：“前佛性命，后佛纪纲，总在者（这）里，凛然如朽索之驭六马，危乎犹一发之引千钧，若非大丞相赤手提持全肩荷担，何处更有今日？诸人还委悉（明白）么？车不横推，理无曲断。”

　　升座酬唱完毕，智及禅师说偈道：

　　“去日应须偿宿债，回时宿债本来空。

　　山上鲤鱼打崩跳，一国之师展笑容。”

　　智及禅师圆寂于明洪武戊午年（1378）。