《长阿含经》卷六《小缘经第一》曾记载，人类始祖从光音天下来后，开始还是以念为食，神足飞空，身光自照。住的时间久了之后，地上有甘泉——“地味”涌出，状如酥蜜。便有性情轻浮的人用指头蘸着尝一尝，觉得很好吃，就开始用手捧着吃，别人也跟着学。“食之不已”，于是身体变得粗重，肌肉变得坚实，天人的妙色也渐渐失掉了，神足通也没有了，只能在地上行走，身光也消失了。时日渐久，地味消失，又出现“地肥”，吃得多的颜色粗丑，吃得少的，色犹悦泽。再往后，“地肥”也没有了，出生的是“自然粳米”，不带糠秕的，再以后，米就有糠秕了。然后出现两性差异，再分地，又有人偷盗，只好立首领管理，人类社会的雏形开始出现。
　　在这一段记载中很有趣味的是关于食物结构与人体变化的关系。可以想见，我们的始祖开始是处于某种禅定的天人境界，以念为食，身上放射光明，而且可以神足飞空。但因为吃地球上食物的关系而失掉此种境界。且随着食物的日渐粗糙，人的身体也变得渐渐坚硬，才由精神的某种存在“物化”为大致现在的这个样子。可见食物与禅定境界关系非常之大。这也是为什么后来很多祖师大德在有关禅修的典籍屡屡要行人调节、节制饮食的原因了。如弥勒菩萨在《瑜伽师地论》卷二十三《声闻地·初瑜伽出离地》中，便用半卷篇幅近5000言讲述“于食知量”的道理，详细陈述如何以智慧“观察段食过患”。更有很多禅定修行好的人可以“禅悦为食”，而少吃甚至不吃食物。
　　但现在处于工业化社会的我们，饮食结构与古代相比较，更是发生了天翻地覆的变化。我们吃得更多的是“化学食物”——小麦、稻谷、蔬菜、水果等等几乎都是用化肥、农药“催”起来的。这种现代化食物结构的“威力”，看完下面这个实际例子便知端的。
　　1950年以前的爱斯基摩人，平日里吃得多是海豹、驯鹿以及自己种的蔬菜。后来美国人来了，在他们那里建立了雷达站，并训练当地人管理。于是他们不再从事渔猎农耕，现代化的粮食店开始出现，美国式的食品也大量出现在他们的餐桌上，不久他们就学会并习惯了美国式的饮食方式。爱斯基摩人的饮食“现代化”迅速在健康方面取得“显著成果”。从50年开始，他们的心脏病人数增加了三倍，糖尿病增加了四倍。55年以前，他们的青少年从不知道什么叫青春痘，而到了58年到61年间，80%的青少年开始为痘销得人憔悴。短短十年，文明国家如美国普遍存在的文明病在这一地区快速增加，普及率迅速赶上美国，如心脏病、高血压、癌症、糖尿病、中风、神经症、失眠等等。
　　为什么会这样？因为这些“化学产品”与天然食物相比较更为粗糙，营养成分更少，且含有太多的激素，这些激素对人的生理有巨大的影响作用。现在儿童的性成熟年龄大幅度提前便是明证，比如按正常年龄女孩应该在14岁，男孩在16岁，而现在普遍是女孩9岁，男孩11岁，就基本完成性成熟了。这些激素、化学成分，就积累在我们体内，使得人的心灵变得更为轻浮狂躁，常常需要更为强烈的感官刺激才能排解此种狂躁，也就是说，食用现代食物所造成的身心结构，与禅定修行整个是背道而驰的；再加上今人毅力也没有古人坚韧，所以现代人就不大容易体验到心地清净、精神超越的一面。
　　曾有一次偶然的机会我亲身体验到这种积累的严重性。去年“十一”前后，我曾经在四川雅安一座深山里面的庙子里面住过一段时间。到了那里首先惊讶地发现空气竟然是这么一种味道，太清新了！饮用水是从山上直接流下来的天然水，稻谷、蔬菜等全都是自己种的，一点化肥、农药也没用。我在那里住到第三天就感觉不一样了。以前我有个习惯，每天都要大便2—3次，但在那里第三天开始，两天没感觉。后来想想，大概吃的食物几乎都消化了的缘故吧。 打坐试一试，心确实要容易静定一些。
　　在庙子里也没有那么多的视听污染。只有一台电视，除了放放佛教电视片之外，主持和尚要省电，连新闻都很少看。后来想想，每天别管有用没用的种种信息，每天大量在脑子里面跑马，心又怎么可能静得下来呢？所以后来下山的时候，心里面竟有一点害怕——又要去吃毒排毒去呀。但无可奈何，这就是我们的共业吧。
　　由以念为食到食地味为乐，再到食地肥为生，再到为了自然粳米、粳米而争斗……再到现在我们日食“化学物质”而不觉，人类饮食结构大概与身体、心灵的变化同步：食物越来越粗糙，身体越来越粗重，心理越来越躁狂，物欲越来越重，而灵性却越来越闭塞。这样离禅定境界只能是越来越远了，修禅定也只能是越来越难了。
　　每思及此，不禁令人发一浩叹。
　　《禅》刊2004年6期