探寻北京法华寺

　　早就听说过北京城有个法华寺，当年戊戌变法时，光绪皇帝密召谭嗣同进宫，谭奉密旨找袁世凯密议，深夜去的就是这个法华寺。法华寺建于明代，清康熙和同治年间分别重修。历史上的北京城，曾经古刹如林，据说最多时竟有一千多座，真可谓“十步一寺，五步一庙”，其数量之多居全国之冠。仅法华寺周围就建有大小寺庙多座。据《顺天府志》记载，在岗子路即现在的幸福东街有法藏寺，火神庙街即现在的幸福大街有火神庙，还有广渠门内的夕照寺和拈花寺，三转桥的华严寺和景福寺，以及南岗子的放生池，一时香火鼎盛。其中，法华寺数得上是大寺之一了。

　　夏末的一天，我因循着南城法华寺的地名，准备一探究竟。

　　一路上，我问了不少当地的居民，这个熟悉的地名实指究竟在哪里？然而所得到的答复越来越令人困惑。有人反问有这么一个地方吗？也有人告诉说早就拆没了。左转、右转、前方，越往前走心里越没底，也许当年“谭嗣同密访袁世凯”的逸闻只是一个传说吧，也许曾经有过的古寺早已坍塌。

　　当抬头看到“法华寺”的古匾时，我的心里顿时欣慰了很多。原来真有这么一个地方，在历尽战火和拆迁大潮的席卷之后，这个寺庙居然幸存了下来，尽管忙碌的世人实在已经无暇关注它的存在，即使是居住在这个以它命名的街巷上。

　　紧邻着大街的山门尽管一派凋敝破败的景象，但原有的骨架依然完好，透着那么一丝当年的庄严。山门上挂着一个“北京市文物保护单位”的匾额，仔细定睛一看，中间还有两个字“暂保”，这倒是以前没有见过的。不知道这个“暂保”还能存多久。

　　我小心翼翼地跨进山门，内里是三大开间，歇山屋顶，灰瓦灰檐，木门木窗，已经挤挤挨挨住进了数户人家。檐前门口，晾晒着花色的衣被，厨房里的炊烟袅袅飘来，一幅市井生活的画面掩印在灰砖灰瓦的庙门下。既然已被辟为居民住宅，再往里探幽似乎已经不合时宜。我悻悻然辞别了这坐古寺。

　　回到家后还是觉得意犹未尽，就去查阅了一些资料。不查不以为然，一查更是吃了一惊，原来北京的法华寺不止这一处，除了城南法华寺街上这座寺庙外，还有城北报房胡同的法华寺、魏公村民族大学内的法华寺以及香山东万安山法海寺后还有一座法华寺！

　　那么，谭嗣同究竟在哪个法华寺“密访袁世凯”呢？在袁世凯《戊戌日记》里，记录了这样一段文字：“光绪二十四年七月二十九日，予奉召由天津第一次火车抵京，租寓法华寺。上驻跸颐和园，即托友人代办安折膳牌，定于八月朔请安。次日早起，检点衣冠各件，先派人赴海淀觅租寓所，午后至裕盛轩，遂宿焉。次日谢恩召见……退下，在宫门外候见庆邸，匆匆数语，即回寓。会大雨，至午始回法华寺。”

　　袁氏乘坐轿子，“会大雨”从颐和园出发，“至午始回法华寺”。在不过一两个时辰里，不可能“始回”三四十里之遥的南城，说“始回”魏公村正合情理。那么“谭嗣同密访袁世凯”就应当发生在今民族大学“法华寺”。

　　据说民族大学的这座“法华寺”，早已挂牌为“海淀区重点文物保护单位”，现用作该校幼儿园。此寺山门及殿宇诸建筑，早已修葺如旧，保存较为完好，看来比起南城的法华寺要幸运的多了。