有一天，赵州从谂禅师正在禅床上养息，赵州城的赵王忽然来寺拜访。

赵州禅师请赵王到禅床边相见，然后说：「大王，请恕我年纪老迈，身体也不太好，承蒙您专程来访，但是我实在无力下禅床来接待，请您不要见怪！」赵王听了以后，非但不责怪他，反而对赵州从谂禅师更加尊重，两人谈得非常投机。

第二天，赵王又派遣了一位将军，送来好多礼品给禅师。赵州禅师一听到是将军送礼品来，立刻下禅床，披上袈裟，亲自到门外去迎接。事后，弟子们十分不解地问禅师说：「前天赵王来时，老师不下床接见，这次他的部下来，您反倒下了禅床，甚至还到门外去迎接。这到底是什么道理呢？」

赵州禅师解释说：「我的待客之道，分上、中、下三等。上等客人来时，我睡在禅床上，用本来面目接待；中等客人，我到客堂里以礼相待；第三等客人来时，我就用世俗应酬的礼节，到门外去迎接。」

有人曾经用「茶，泡茶，泡好茶；坐，请坐，请上坐」的话来嘲讽寺院知客僧的势利，其实，这并非势利，而是正常的人情之礼。

世间法，本来就是在平等法中示有差别。从禅心当中来看禅师待客，确实高妙无比。我们是用世间法做人处世，还是用佛法、禅心去做人处世？还是真俗二谛融和来处世呢？望有心人细细去参究。