我去过许多地方，也听到过不少当地的传说，大多见怪不怪，一笑了之。但是湘西却大不一样。一边在湘西的大山之间行进，一边听导游讲湘西古谜，亦真亦幻，带有三分鬼气，只听得神情恍惚，灵魂出窍。

　　
湘西古谜有3个，流传千年，一是种蛊，二是赶尸，三是落洞女。这3个谜都是有关湘西苗人的。苗族本不是炎黄子孙，而是蚩尤的子孙，有5000年的历史，苗人崇尚自然崇拜，信奉鬼神，因此苗人的古谜自然都带有鬼气。
　　
种蛊，就是将毒性最大的毒虫制成蛊药，神不知鬼不觉地放在饮食中，人无意服下后，蛊在人体内会定时发作，服用解药后会缓解，不服解药人会五脏破裂而亡。独门蛊药，独门解药，一旦被种了蛊，除了种蛊的人能救，神仙也救不了。种蛊的都是女人，自古没有男人下蛊。据说苗女也不是随意种蛊，而只是给自己的情郎种蛊，情郎被种蛊后，就会留在苗女身边，既不敢离弃而去，也不敢移情别恋，因为解药在苗女手中。
　　
赶尸，就是湘西人死在外乡，由赶尸人将死尸赶回故土安葬。湘西大山连绵，山路狭窄曲折，没有办法将死尸抬回来，只有赶尸。据说赶尸人走在队首，一边走一边鸣锣，口中喊道:“苗人赶尸，人畜回避。”死尸排成一队，头戴毡帽，身披长袍，在赶尸人下达的口令下，步调一致地赶路，上坡下坡，拐弯过坎。数日后抵家，尸体完好。
　　
落洞女，就是某个湘西苗家女子到了出嫁年龄，还没有婆家。忽然苗女两眼放光，面带桃花，声音清亮悦耳，身体散发香气。女子一反常态，不吃不睡，经常独自言语和唱歌跳舞。苗人崇拜自然，如山、河、雾、蝴蝶等，山洞也是苗人的崇拜对象。苗人认为女子如此，一定是被洞神看中了，就带上祭物去拜洞神，说小女子愚钝不配侍奉洞神，求洞神放过小女子。过了些日子，苗女抑郁而死，说明还是被洞神收去了。父母要备上一份嫁妆，找个山洞边拜边烧，女儿嫁了洞神。这种女子就是落洞女。
　　
心中磊落，鬼神自破。我自然不相信湘西的3个古谜，但是我相信这3个古谜都和湘西的自然环境有关，湘西环境生出湘西古谜。
　　
湘西处于大山之中，交通极为不便，男子出外经商或打工数年不归，或有去无回。女子为了让丈夫或情郎按时返回，就编出种蛊的故事，让男人们心有忌惮，信守诺言。独守空房的女人防备过路男人的骚扰，用种蛊作为防身武器，让男人畏而远之。我以为，种蛊本是一个“甜蜜的谎言”，继续流传下去也不是什么坏事。
　　
赶尸本是一个障眼法，实际上是背尸。由于湘西山路狭窄崎岖，数人抬着死尸无法通行，只能由抬改为背。身体壮健的劳力将死尸捆绑在背和腿上，外面披上长袍，给死尸戴上毡帽，从远处看就像是一个人。由于背尸人躲在长袍里看不清路，所以需要有一个人喊口令指挥。也可以说赶尸是一种特殊的“快递”方式，随着湘西交通状况的改善，这种“另类快递”也就歇了。
　　
湘西偏远少人，婚龄女子找不到意中人，不思茶饭，抑郁成疾，走火入魔。没有文化，没有科学常识，更没有医生，归结为洞神所为，相当于春秋战国时的“河伯娶亲”，苗人中没有西门豹，只能让女儿萎靡而终。
　　
今日湘西，千层岭万重山，云雾环绕，郁郁葱葱，深山之中有着数不清的溶洞和幽谷。在现代人的眼中，湘西是个风景秀美的旅游去处，而千百年，就是在这深山、溶洞和幽谷中，生出了多少诡异离奇之谜。
　　
湘西古谜是湘西苗族文化的组成部分，也是湘西山水的组成部分。探湘西古谜，观湘西风景，此行足矣。