有“中华远古文明曙光”之称的凌家滩遗址第五次发掘于2007年5月18日动工，凌家滩遗址面积共计160万平方米，目前已经发掘的面积不到千分之一。

1985年发现于安徽省含山县铜闸镇凌家滩村的凌家滩遗址，经测定距今约5300年至5600年，是长江下游巢湖流域迄今发现面积最大、保存最完整的新石器时代聚落遗址。自1987年以来，由安徽省文物考古所主持的4次考古发掘发现，聚落遗址内，包括居址、墓地、祭坛、作坊以及近3000平方米的红陶块建筑遗迹。同时，发掘出土大批精美玉礼器、石器、陶器等，反映出同时期其他遗址中所罕见的精美程度和工艺水平。由此推断，远古时期的凌家滩是一座繁华的城市。

　　凌家滩遗址因其各类遗存齐全，文化内涵丰富，被列为上世纪中国100处考古遗址大发现之一。专家评价，凌家滩遗址是目前我国考古发现的唯一一处新石器时代的远古文明,为探索中华文明的起源提供了可靠的依据，是中华文明史上一颗璀璨的明珠。

　　据凌家滩遗址发掘组织者、安徽省文物考古研究所张敬国研究员近日介绍，凌家滩遗址有多个方面为全国考古发掘中所罕见，包括玉人、玉龙、玉鹰、红陶土块建筑遗迹、东陵玉、玉钺及斧、玉管微雕、石钻、玉戈及玉虎首璜、人工巨石堆等。判读出土遗存所携带的史前文明信息，专家们推断，远古时期的凌家滩是一座繁华、热闹的城市，养殖业、畜牧业、手工业初步形成规模，既有大型宫殿、神庙等标志性建筑以及布局整齐的房屋、墓地，又有护城濠沟、手工作坊、集市和大批礼器。

　　在凌家滩遗址发现的1000多件玉器中，种类之多，造型之美、制作之精，是中国新石器时代其他古文化遗址不能比拟的，具有重要的考古、历史、科学和美学艺术价值。凌家滩出土的玉器中有一个玉人，方脸、阔嘴、细长目，呈站立姿势，背面扁平，有对钻的小孔。

　　研究发现，5300年前凌家滩的先民，用直径不超过0.17毫米的钻管在玉器上钻出直径0.15毫米的管孔芯，比人的头发还细，这是迄今为止发现最早的微型管钻工艺技术。凌家滩遗址还出土了两件科学文化史上有着特殊意义的文物——玉龟和玉版。

　　玉版的八方图形与中心象征太阳的图形相配，符合我国古代的原始八卦理论，玉版四周的四、五、九、五之数，与洛书“太一下行八卦之宫每四乃还中央”相合。专家推测，玉龟和玉版，有可能就是远古洛书和八卦。

　　专家们发现，凌家滩的玉器，体现了“玉器文明”时代人们把玉器饰品功能转向具有社会功能，突出表现出玉礼器的作用和地位，表明了社会生产力和生产关系发生了根本变化，体现了“玉器文明”时代权力、财富、审美、宗教的宇宙观。

　　另外，从凌家滩的墓葬分布、随葬品差异和出土的各种不同用途的文物，可以得出这个时期的凌家滩已经出现军事装备、权力人物以及贫富分化，私有制也因此诞生的结论，具备了文明时代的基本特征。

　　在同时出土的大量石器中，有一个被誉为“中国考古重大发现之一”的石钻。石钻呈梯形，上细下粗，两端都制作有钻头。钻头一端粗一端细呈现螺纹形，这充分表明，凌家滩先民已经认识到旋转力和离心力的作用，对相关知识的掌握已达到较高的水准。

　　据介绍，此次问世《凌家滩田野考古发掘报告》和《凌家滩文化研究》主要涵盖了前三次考古发掘的主要资料和研究成果，第4次发掘和其他相关资料的整理和研究工作仍在进行中。安徽省文物考古研究所已经着手进行第5次发掘的报批和前期准备工作，重点将对红陶土块遗迹和墓地进行发掘、研究。

　　考古工作者此前试掘钻探发现，长90米、宽30米、堆积厚度1.6米的红陶土块遗迹，是我国发现最早的大型建筑遗迹，并极有可能是古代早期宫殿或神庙建筑的遗迹。如经发掘证实，此处遗迹比埃及金字塔早1000年。鉴于已发掘面积仅有2200平方米，有关专家表示，目前对凌家滩遗址的考古发掘和系统研究仅仅是开始，随着考古工作的逐步深入，相信会有更多的发现和收获。