奥勒什蒂鱼生活在玻利维亚与秘鲁边界的“的的喀喀湖”。喀湖是印第安人的圣湖。传说很久以前，一个叫卡巴科的神人，手持一根金杖，从这湖的中央冒出，创建了庞大而辉煌的印加帝国。后来的印加人，就常常在这神灵居住的湖面上举行盛大仪式，祈祷能够脱胎换骨或者让死者复生。而奥勒什蒂鱼，正是圣湖给印第安人最奇异的食物。

　　奥勒什蒂鱼的鳞片黄中透绿，像宝石一样闪光，鳃是弯曲的，镶着如同太阳光线一般的一道金边，被认为是世界上最美的淡水鱼。生活在喀湖之中的乌鲁斯人，对它怀有相当的敬意，据说他们只会在上午捕捉它，如果下午捉到，就会放回水中。

　　乌鲁斯人是个印第安小部落，为了躲避好战的邻居考雅人，就用蒲草芦苇扎成小岛，安居其上。他们在浮岛上养羊种菜，浮岛在浩渺的烟波之中随风漂泊。随波逐流的乌鲁斯人生存至今，好战的考雅人却很快就被印加帝国灭亡。留存下来的，只有考雅部落首领们的墓葬群。这些墓葬塔无论大小，全部以打磨光洁的巨石堆砌而成，外形犹如城堡塔楼，塔身通体封闭。西班牙人征服印加帝国后，一度固执地认为这些墓塔之中藏有黄金，疯狂挖掘了很长时间。所幸墓塔很是坚固，经过疯狂劫掠以及数百年风雨之后，至今风骨犹存。

　　西班牙人征服印加，如同一出拙劣的闹剧。1532年，皮萨罗带着168名追随者，以共进晚餐的名义，诱捕了印加帝国最后一个皇帝阿塔瓦尔帕。皮萨罗向印加帝国勒索赎金，数额是装满那间关押着皇帝的屋子。正当黄金白银从帝国四面八方源源送来之时，皮萨罗又为自己的要价太低而懊悔不已，他把皇帝拖到卡哈马卡城广场，乱枪打死。印加帝国就此崩溃。

　　皮萨罗满心以为，他从此就占有印加帝国的全部黄金了。事实是，黄金陡然消失，无影无踪。有人说，印加人用芦苇做的小船“淘淘拉”，把黄金宝物运到了喀湖，沉在了水底。皮萨罗派了迭戈和佩德罗去喀湖打捞，可是直到皮萨罗因为分赃不均被同伙打死，这两个家伙依然一无所获。他们常常会看到湖里金光闪烁，然而那是奥勒什蒂鱼。

　　现在，这样一点金光也消失了。1952年，美国人向喀湖投放了鳟鱼。鳟鱼不仅挤占了奥勒什蒂鱼的生存空间，而且吞食它们的幼仔。1950年，奥勒什蒂鱼灭绝了。

　　美国人因为无知而灭绝了奥勒什蒂鱼，可是如今，他们投放在喀湖的鳟鱼又正面临灭绝。在大多数情况下，强权和暴力，并不能解决问题。