叶公子高要被国君派往齐国去处理外交事务，考虑到左右为难，急出一身病来，于是向孔子请教如何处置。孔子谈了做事的大戒律，下面开始要谈作为外交官应该注意的技巧了。

丘请复以所闻：凡交近则必相靡以信，远则必忠之以言。

孔子说，我听说过这样的外交策略：邻国之间的交往，要尽可能顺应对方，包容分歧去取得对方的信任。与遥远的国家交往要靠兑现自己的承诺来表示自己的忠诚。

其实这里孔子谈的不仅仅是国家之间的外交策略，同样也适用于人与人之间的交往原则。邻国就相当于紧密接触的人，与紧密接触的人交往只考虑自己，不包容双方的分歧是不行的。遥远的国家就好比是不怎么接触的人，与不怎么接触的人打交道，要做到言出必行，虽然交往不多，也足以取得对方的信任。

言必或传之。夫传两喜两怒之言，天下之难者也。

外交官是要传话的，主要是通过语言协调两国之间的利益关系。很多时候，外交官的语言不是自己的，而是代表一个国家，更多的时候是代表国君，把国君的意思传递给对方，再把对方国君的意图带回本国。孔子说，作为外交官要知道，有两种话是不能传的，那就是双方国君在大喜或大怒的时候所说的话。因为极端情绪状态下的语言都是不理性的，你要是老老实实地做个传话筒，那就会天下大乱。

佛家要求信众要持戒妄语。但却允许方便妄语。什么是方便妄语呢？这是为了救度众生而方便权巧说妄语，非本着图己名利的恶心，所以不算犯戒。过去，有一只兔子因为被猎人追捕，逃命中，看到前面有一位老和尚在打坐，就钻到老和尚的长衫下摆里。猎人追到，问老和尚是否发现一只兔子？老和尚为了保护兔子的性命，就回答：“兔子已往前面跑走了”。虽然老和尚说了妄语，却是基于大慈悲心，为救护众生而说，并不犯过失。

这里庄子在谈什么呢？不是也在谈方便妄语吗？外交官也好，普通人也罢，很多时候，我们隐瞒真实是一种智慧，是一种和美，是一种慈悲。

夫两喜必多溢美之言，两怒必多溢恶之言。凡溢之类妄，妄则信之也莫，莫则传言者殃。

双方国君在高兴的时候所说的话大多是溢美之辞，不符合事实的，说过了也未必能兑现的。而双方国君在愤怒的时候所说的话必然暴露出过多的恶意，传出去就会伤害双方的感情。凡是那些过分地超出实际的言辞都是不真实的，不真实的东西就没有诚信可言，不真实的言论你要是去传播，那么，你这个外交官就要倒霉了。

经常听人说，我是学佛的，不打诳语的，我所说的都是真的。其实，真的也未必都是可以传说的，有时候传说真的东西会乱了天下，坑了苍生，害了自己。表面上你说的不是妄语，但从结果看是大妄语。

故《法言》曰：‘传其常情，无传其溢言，则几乎全。’

所以有格言说：传话要传一个人平静时的意思表示，过分的话是不能传的。这样才能保全自己。

且以巧斗力者，始乎阳，常卒乎阴，泰至则多奇巧；以礼饮酒者，始乎治，常卒乎乱，泰至则多奇乐。凡事亦然。始乎谅，常卒乎鄙；其作始也简，其将毕也必巨。

孔子说，爱耍点小聪明去比试高低的人，往往刚开始能沾点小便宜，还挺高兴的，但结果却是悲伤的，这是因为他们起心动念了，使用了巧智。酒场之上，人们在刚开始往往是彼此以礼相待，到酒喝到差不多的时候，一切都乱了套，起码的礼数也不讲了，这都是因为人们贪图享乐的结果。人与人之间的交往都是这样，刚开始还能保持起码地尊重、宽容，接触久了，什么低下的手段都用上了；刚开始的关系总是简简单单、干干净净，交往一多，矛盾就出现了，而且越积越多，积重难返，不可收拾。

言者，风波也；行者，实丧也。夫风波易以动，实丧易以危。

是什么让我们在世上惹了那么多的麻烦呢？又遇到那么多的痛苦呢？庄子认为是“言行”二字。语言是引来是非的东西，行为似乎可以让我们有所收获，其实让我们失去了更多。我们只要说话，是非就会随之而来，我们只要做事，危险就会相伴而生。

故忿设无由，巧言偏辞。

每个人都有过愤怒的情绪，这些坏情绪又是怎么来的呢？就是随着语言的流淌潜入到我们的身边。有了语言就有了是非，有了是非就有了恨，而恨则会伤身。

兽死不择音，气息茀然，于是并生心厉。克核大至，则必有不肖之心应之，而不知其然也。苟为不知其然也，孰知其所终！

动物被屠宰的时候会叫唤得很厉害，也不管自己的声音好听不好听了，反正是拼命地喊，这时候，那些动物绝不会感谢你对它的宰杀，而是很气愤，很恼怒，心想，我死了变成鬼也不会放过你。那种嗔恨心会使动物的体内瞬间释放出一种毒素。你宰杀动物是为了吃它们的肉，它们无力反抗，但它们死后的身体里的毒素会毒害你，报复你。佛教不让吃肉，就是因为一是大发慈悲心；二是食之无益。

动物产生嗔恨心的时候都会释放毒素，人也一样的。据说有些婴儿暴死腹中，就是因为孕妇怀孕期间过度地嗔心所排放的毒素所致，你可以不信，但下场会很惨的。

故《法言》曰：‘无迁令，无劝成，过度，益也。’迁令劝成殆事，美成在久，恶成不及改，可不慎与！

所以有格言说：对于上司的指令不要推诿扯皮，拒绝或把责任推给别人都不好。但接到任务也不要一心追求成功，你起心动念了，就很难做到阴阳不差，而有偏颇就过分了，过分了就不好了。上面的两种做法都会把事情变得危机四伏。好事要讲求长远，不可图一时之快，因为不好的事情一旦出现，就是泼出去的水，是很难收回的。不谨慎能行吗？

且夫乘物以游心，托不得已以养中，至矣。何作为报也！莫若为致命。此其难者。”

世人最大的问题就是心随物转，如果能做到驾驭万物，我心自在，就像处于一个圆环的中央，不偏不倚，那就是得道了。有什么样的作为就会有什么样的报应，一切作为都不如见到本性，这一点很难达到，但做到了就可以在世出世，在尘出尘，在家出家，永得自在。