森林历来被人们称为“地球之肺”，其中，颇具神秘色彩的热带雨林无疑是这个巨大呼吸器官的重要组成部分。森林是世界动植物资源的宝库，是举世无双的自然博物馆。其中，最为著名的巴西亚马孙热带雨林是全球热带雨林的典型，它占据了地球上热带雨林总量的1/3，平均每一公顷面积中所包含的植被总量超过整个欧洲各种植被数量的总和，几乎热带地区的每种动物和昆虫都能够在这里找到其代表……然而，令人遗憾的是，这种动植物大聚会的热闹场面已经很难持续下去，因为，全球范围内的热带雨林正在快速消失，其连锁反应使这一热闹场面快速走向衰败。

　　尽管今天的人们还可能对许多环境问题观点不一、争论不休，但大家在一个问题上却出奇地一致：那就是从心底里发出的拯救快速消失的热带雨林的呼吁。日前，一位美国科学家采用最新的数据模型分析系统，对世界上最大的热带雨林聚集地带——亚马孙热带雨林的近况进行了研究和实地考察，其结果令许多人感到十分震惊：以亚马孙雨林为代表的全球热带雨林的消失速度远远超出了人们的想象，人类对热带雨林的破坏程度从某种角度说，简直达到了触目惊心的地步。

　　根据美国宾西法尼亚大学的一位教授的统计，亚马孙热带雨林从现在开始，以每年1％的速度消失的话，大约10-15年左右的时间里就将达到“无法挽回的局面”的悲惨境地。教授的模型进一步表明，巴西的热带雨林在40-50年内将会被完全破坏消失，这一速度已经远远超过人们原来预计的结果。许多人原来估计认为，该国整个热带雨林的消失应该在75-100年以后。

　　詹姆斯·阿尔考克是宾西法尼亚大学的一位环境科学家，他通过建立了一组数学模型得出了上述结论，该模型使用了200万平方公里的亚马孙河盆地作为一个强有力的数据来源。潮湿的环境对热带雨林生态系统而言至关重要，因此，阿尔考克致力于研究该生态系统对自然气候循环变化做出反应的程度。这种变化随着时间的推移而日渐扩大，越来越多的林地和植被已经被清理出来用于农业、伐木业和采矿业。“由于热带雨林其自身运作的独特性，所以，雨林要依赖雨林中的树木将水分返回到大气中去。”他表示，亚马孙河盆地的热带雨林已经有1/4的树木被破坏了。

　　对于全社会而言，终止对热带雨林的破坏是一个很难解决的问题，数以百万计的人们居住在主要热带雨林区域，例如居住在巴西和刚果的热带雨林以及东南亚热带雨林的人们，他们非常依赖雨林来维持自己的生活。“你不可能在许多人正生活在极端贫困中时，让他们远离这些热带雨林。”