1997年9月，一位满面皱纹、瘦弱文静的修女去世，印度政府为她举行国葬，全国哀悼两天。成千上万的人冒着倾盆大雨走上街头，为她的离去而流下悲伤的眼泪。她就是被誉为“活圣人”的特蕾莎修女。

特蕾莎修女所著的《活着就是爱》一书中，有这么一段话：“一颗纯洁的心，会自由地给予，自由地爱，直至它受到创伤。”正是缘于这样的信仰，她从她的家乡——马其顿一个偏僻的乡村，来到遥远的印度，来到被尼赫鲁哀叹为“噩梦之城”的加尔各答。那一年，她刚好18岁，还是如花似玉的好年纪。从此以后，她为印度这片古老的土地和土地上的人们献出了自己的一生。

她走出修道院的高墙，走进那些不避风雨的贫民窟。在街头，这个瘦小的修女亲手握住快要横死的穷人的手，给他们临终前最后一丝温暖，让他们含着微笑离开这个残酷的世界。在医院，这个受着病痛折磨的修女亲吻艾滋病患者的脸庞，为他们筹集医疗资金。她给柬埔寨内战中被炸掉双腿的难民送去轮椅，也送去生活的希望。她细心地从难民溃烂的伤口中捡出蛆虫，亲切地抚摸麻风病人的残肢……

特蕾莎修女自己也是一个穷人，她的生活朴素无华；同时，她又是世界上最富有的人——因为她拥有爱、给予爱、收获爱。

在特蕾莎修女的感召下，数以万计的宗教人士和非宗教人士参与了她的“慈善传教士”活动，数以千万计的人从这个修道会的福利和救援工作中受益。她将工作的重点放在印度和孟加拉国，但她的足迹遍布全世界，既包括欧洲、北美、澳大利亚，也包括非洲、俄罗斯和中国。

1979年，特蕾莎修女被授予诺贝尔和平奖。她的答辞是：“这项荣誉，我个人不配领受，今天，我来接受这项奖金，是代表世界上的穷人、病人和孤独的人。这个奖是对贫穷世界的承认。”特蕾莎修女把奖金全部捐献了出去，她还向诺贝尔委员会提出了一个小小的要求——希望取消例行的授奖宴会，她认为那太浪费了。委员会接受了这一请求，并且将省下来的七千一百美元赠与她领导的仁爱修会。她不给自己留一点积蓄，也不使用任何奢侈品，就连教皇赠送给她的一辆林肯高级轿车，她也通过义卖，将所得款项用于修建一所麻风病医院。

特蕾莎出殡那天，就在她的遗体被抬起来那一刻，包括印度总统在内的现场所有人全部双膝下跪，两边大楼上的人也全跑下来——没有人敢站得比她高。因为，没有人能付出得比她多。