美国有一个举世闻名的电影奖，叫奥斯卡金像奖，每年颁发一次，用以鼓励和表彰那些在电影艺术方面取得突出成就的电影从业人员。它象征着电影界的最高荣誉。
　　1987年3月30日晚上，洛杉矶音乐中心大厅内灯火辉煌，座无虚席，人们期盼已久的第59届奥斯卡金像奖的颁奖仪式正在这里举行。在热情洋溢、激动人心的气氛中，仪式一步步地接近高潮……高潮终于来到了，到了揭晓最佳女主角的时刻，所有人的心都悬了起来。终于，主持人大声宣布：“玛莉·马特琳！”全场立刻爆发出经久不息的雷鸣般的掌声。玛莉·马特琳在掌声和欢呼声中走上领奖台，，她用手语向观众示意，：原来，她是个聋哑人。
　　1966年，马特琳出生于美国的一个商人家庭。父亲是汽车商人，母亲是珠宝店经销员，一个哥哥是股票和证券经纪人，另一个哥哥是餐馆的服务员，她是家里唯一的女儿。但在玛莉·马特琳出生刚18个月的时候，一次高烧夺去了她的听说能力。这对她来说是异常残酷的。但她并没有因为从小就伴随自己的残疾而丧失生活的信心和乐趣。相反，她对生活充满了热情。她8岁加入伊利诺州儿童剧院，9岁时就开始正式登台表演。她还能时常在电影中被邀请用手语扮演聋哑角色。她利用这些演出机会不断锻炼自己，提高演艺。
　　正是因为她的努力，她在舞台剧《小上帝的孩子》中把一个微不足道的角色饰演得有声有色，也正是如此，女导演兰达·海恩丝决定将这部舞台剧拍成电影时，才毫不犹豫地决定由她担任女主角萨拉的扮演者。
　　结果，在全片中没有一句台词，全靠极富特色的眼神、表情和动作，马特琳成功地揭示了主人公自卑和不屈、消沉和奋斗的内心世界，表演得惟妙惟肖，令人拍案叫绝，最终一举折桂，从而成为奥斯卡金像奖颁奖以来最年轻的最佳女主角奖获得者，也成为美国电影史上第一个聋哑影后。
　　她相信，她的心和所有人一样健康。正如她自己所说的那样：我的成功，对每个人——不管是正常人还是残疾人，都是一种激励。不能坐等和指望苍天，一切都取决于自己。
　　我们每一个人都是自己命运的主角，拥有一颗健全的心，乐观对待人生，积极进取，全力以赴，锲而不舍，就会得到命运的垂青，赢得辉煌的未来。