在宋代，达摩祖师对文人的影响可谓深刻，这可以通过流行的文人吟诗填词之中表现而看出来，而且这种例子非常普遍。苏轼是有名的文人、一代词宗。他的《海寺清心堂》云：“南郭子綦初丧我，西来达摩尚求心。此堂不说有清浊，游客自观随浅深。两岁频为山水役，一溪长照雪霜侵。纷纷无补竟何事，惭愧高人闭户吟。”这首诗是苏轼对老庄思想的发挥，他通过清心堂的例子，旨在说明世界的事情都是境随心转，就是一座清心堂，在不同的人的眼里也会出现不同的感受。达摩祖师的求心之例不过在这里是一个引子而已。此诗得到了时人的注疏，如王十朋曾注曰：“南郭子綦初丧我，西来达摩尚求心……”

    到了这时，以达摩祖师的名义建立的一些景观已经非常普遍了。如贺铸的《游六合定山真如寺达摩第一道场己巳十二月赋》云：“只履西归，远何年此。布金地寒，苍桧老岁。晏白云阴，烧隔溪水。断樵穿径，雪深祖心。无处问俗，驾晚。”贺铸，字方回，“人以为近侠。博学强记，工语言……尝言吾笔端驱使李商隐、温庭筠常奔命不暇。诸公贵人多客致之。”他晚年退居吴下，“平日家藏书万余卷，手自校雠，所为词章，住往传播人口”。贺铸所说的达摩初祖道场——真如寺就在过去的建康，后来的江宁，现在的南京六合地区。定山也名六合山，在六合县西南，“隋开皇三年于此山置六合镇，《舆地纪胜》即定山也。”这里是达摩祖师与梁武帝一见不契的地方，所以被称为“达摩第一道场”也是有可能的。贺铸的这首小诗影响很大，先后被明曹学 佺编《石仓历代诗选》和嘉善曹庭栋

    达摩祖师及其所传的思想和风范，也是宋代文人向往的一种生活方式或指南，或生活态度。曾丰《丁未端月南售率诸同幕游景泰还至滴水岩下南 卒诸君赋两诗为倡随例次韵》云：“海边城北最高峰 ，岭外浮图第一宫。落叶扫空春乍至，浮云卷尽日方中。登高已幸容邹湛，向暖那应笑郝隆。收拾物华壮归色，囊中不是去年穷。拄到烟萝最上头，试询达摩问浮丘，仙人安往佛安在，木叶自沉云自浮。次不堪全汨没，公余无废小嬉游。杯盘各称家丰俭，有即莫悭无莫求。”曾丰对达摩祖师十分欣赏，屡屡在自己的作品中谈到他。这里仍然指的是南华寺，在春日里，头顶片片浮云，登高眺望，物华丰壮，美不胜收。但是在这良辰美景中，仙人与佛还在吗？这里的达摩就代表了佛教和佛。曾丰最后强调因缘皆本具，要尊重自然，该有的就会来到，没有的怎么求也不会来的。可见达摩祖师的思想已经成为宋代文人向往的一种生活指南。与此类同的还有刘的《与李叔夔钱子云同游兴教寺约齐都巡》云：“古寺坏壁存菩提，又有达摩苍龙如。我来问讯若旧知，宇宙中间真蘧庐。朋侪邂逅谁亲，秋风相对一笑醵。杯行草草复徐徐，山僧野外谈古初。谓元城老当此居，浩叹不足歌继之。满庭灿灿木芙蕖，疑是莱柏邓榈。人多病俗不可医，天欲废道还从渠。儒生腹大能几围，但教盛酒勿盛书。”刘黻，字升伯，号质翁，福建乐清人。其人忠义肝胆，不仅仗义执言，而且在宋亡时，伴随宋王流离海上，故后人赞曰：“危言劲气，屡触权奸，当国家板荡之时，琐尾相从，流离海上，卒之抱节以死，忠义之气已足不朽。其诗亦淳古淡泊，多规抚陈子昂体，虽限于风会，格律未纯，而人品既高，神思自别，下视方回诸人，如凤皇之翔千矣。”刘黻与友人游兴教寺，面对寺内的残垣断壁，发起无限感慨，古老的沧桑唤起对达摩祖师的共鸣。达摩祖师代表了已经逝去的时光和历史。过去的光荣并不能改变时人的俗气，儒生不过也是一些酒囊饭袋而已。

    孙觌《龟潭庵请疏》云：“一丘黄壤，永依龙象之尊。百宝青莲，普照松楸之上。某人安心得法，随处现身，来给孤树之园，面彻达摩少林之壁，栽花种竹，不妨宴坐观空，运水搬柴，自可优游卒岁。”孙觌，字仲益，晋陵人。虽然他因向金延献媚，迫害李纲，受到了史家的抨击。但是其“诗文颇工，尤长于四六，与汪藻、洪迈、周必大声价相埒。必大为作集序，称其名章隽句晚而愈精，亦所谓孔雀虽有毒，不能掩文章也。”官场上的倾夺并没有消唐孙觌的闲情意致，相反更使他向往那种田园的生活，只有当“面彻达摩少林之壁”时，他才能充分体会到栽花种竹、宴座观空、运水搬柴的“自可优游”的闲适生活。可见达摩祖师的思想不仅对文人有深刻的影响，而且还影响了当时官场上的人士。特别是在争夺激烈的官场上，能够像达摩祖师一样优悠闲适，对当官的人来说，真是一种精神与生活的享受。