佛说经典可分为“经”与“续”两类，“经”是小乘及大乘显宗教法的佛语开示，“续”是有关大乘密法的开示。

有一些咒语及修持出自经部教法，所以并不能说凡咒语都属于密法类别。本师释迦牟尼的真言“他一他 唵 牟尼 牟尼 玛哈牟尼取 疏哈”及药师佛真言等，便属于经部所载咒句，并不属于密法。密续中也有有关药师佛之咒语、坛城及修持仪轨，这些则属于密法类别。

汉地并不盛行修持密法，但僧人却每天持诵各种真言。这种持诵及咒语，并不属于密法范围。