一次是在拜毕嵩山少林寺，再礼有华夏释源之尊的洛阳白马寺后，来到汹涛狂流的黄河岸边。好不容易在古老的铁卸渡口过了黄河，天上飘着鹅毛大雪，白茫茫的一片，德清与众人刚刚登上北岸，天色已经渐黑。同行过渡的众人都急急忙忙往前赶去，德清却依然三步一拜。众人见状都劝德清赶快随众前行，以免迷路。可德清则以自己宏愿已立，岂可食言，坚持在风雪中三步一拜地蠕动。没多久，路途全被大雪掩盖，天地之间灰白茫茫，难辨三尺之外景物。此时的德清，已经有一天没有进食，又冷、又饥，但仍然是三步一拜，口颂佛号挣扎着朝前缓缓前进。到后来实在看不清了，连连跌了几跤，正巧路旁有座只余草顶，四壁皆空的破草棚，德清便走了进去。此时风雪更大，寒气一阵紧过一阵地袭来，德清竟被冷得连连打着寒噤。囊中又无食物，旁边难见屋舍，连乞食之处都看不见，德清连忙跏趺而坐，却因饥寒交迫无法撑住而渐渐入睡。待到被透肤穿肌般的寒气冻醒后，德清放眼望去，天空依然是灰白茫茫的，似乎已经是第二天白天了。大雪依然在天空中飘着，草棚四周已被大雪堆塞。2天没有进食的德清此时连从这里走出去的力气都没了。起初以为这场雪只要一二天就会停住，可是到了第四天头上的时候雪还是铺天盖地般下着。然而，德清却再也抗不住饥寒交迫的折磨，又一次地昏迷过去了。也不知道又过了多久，德清幸亏被路过此地的丐儿文吉发现，灌下黄米粥方才得救。

德清的第二次困入险境，则是在跪拜行至怀庆府沁阳县（今属山西省境）地界时，正值是清光绪十年（1884）春节。在洪福寺过年后，正月初二日德清又起香继续拜行。谁知第二天夜里，德清却因吃了不洁食物而腹痛如绞。翌日早晨起来，腹痛略缓，德清仍坚持三步一拜往前行去。到初五日，德清开始闹腹泻，一日之中泻了十多次，所泻之物竟是红白相杂的痢液。尽管这样，德清仍抱病坚持每日拜香不止。一直到了初八日，德清痢泻更加厉害，全身颤抖，直冒冷汗。而这时又正拜行在茫茫雪原之中，不见鸟飞，更无人烟，入眼的惟有一片雪山重叠，白雪紫影，耳边不时传来远处阵阵狼嗥。数天的泻痢，德清的神志有时半醒，有时谵妄，有时因高烧而昏迷倒下，却又被冰冷的雪给冻醒，但在德清心中，为报父母之恩一定要跪拜到五台山的念头，却一直没有丝毫动摇。然而，病摧人体，德清的双脚无力支撑了，竟用双手爬行。当爬到黄沙岭的一座破败山神庙边时，德清再也支持不住而重重地倒下了。等到德清再醒过来，却连爬行的力气都没有了，只好瞑目待毙而已。十日夜，德清在朦胧中看到文吉在庙内墙角烧火，连忙呼之。文吉过来，又是喂水，又是施药，再喂二碗黄米粥，德清在大汗之后方得轻快，渐渐渡过这一困厄险难。

见到德清两次险些丧命的困境，文吉劝他不必坚持三步一拜，步行朝礼功德也是一样。但德清谢绝了文吉的好意，恒持初衷，三步一拜，朝礼五台，以祈求文殊菩萨加被，愿父母早日脱离苦海往生净土。那天，德清再次立誓，任其万难当前，非到圣境，死亦不退，即便双脚无力行走，就是用双手爬行也要爬到五台山礼拜文殊菩萨。

待到身体稍微得到恢复，德清又起香三步一拜朝五台山行去。正是凭着一股报父母恩的大愿，坚定的信念，顽强的意志。百折不挠的毅力，德清用了近3年半的时间，终于清光绪十年（1884）五月拜到了五台山。

当德清从中台峰脚下的台怀镇向上望，塔院寺里尼泊尔式圆钟形白塔和显通寺的三层绿瓦朱椽钟楼，与明代所建十三层铜塔顿时映入眼帘。德清长长地舒了一口气，稍事休息后，又继续三步一拜朝前登山，最后进显通寺讨单。