赵州城的赵王特地去拜访赵州从谂禅师，这时赵州从谂禅师正在床上休息，他躺着对来访者说道：

　　“大王!我现在已老迈;虽然你专程来看我，但我实在无力下床接待你，请别见怪。”

　　赵王非但不见怪，反而对赵州更加尊重。第二天赵王派遣一位将军送礼品给他，赵州一听却马上下床到门外相迎。事后弟子们不解，就问赵州禅师道：

　　“前天赵王来时，你不下床;这次赵王的部下来时，你为什么反而下床到门外相迎呢?”

　　赵州禅师解释道：“你们有所不知，我的待客之道有上中下三等分别，第一的上等人来时，我在床上用本来面目接待他;第二等的中等人来时，我下床到客堂里用礼貌接待他;第三等人来时，我用世俗的应酬到前门去迎接他。”