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画匠六岁画佛，四岁时被寺院裡专事画佛的高僧收为徒弟。
画匠三笔两笔便绘就一隻佛手，或一双佛眼，或佛垂至肩头的一个耳朵。不管哪一处，只要笔到取来的就是真货，人们就能看到那从整体上切割来的零碎中有仙气冉冉飞升。
画匠裡一身酱红袈裟，挑一颗圆圆的光头，伙在众多年长的师兄中显得尤为稚嫩。哪个师兄画的佛成了，先叫画匠审视。画匠缄口细瞄一阵，蹙眉斟酌一番，接过画笔在功夫不及的地方或轻抹或重涂，添了几笔聪明，便正了佛形复了佛相。一时，画匠被众师兄捧为﹁六岁英才﹂。书匾额上的光晕日益成亮。
画匠的师父脸上皱纹里深埋了惆怅，一再地苦口婆心：『画佛不同于画俗，内要修身养性，外要功夫精深。修修补补的小聪明难成大器。』
画匠听了，不敢磋跎时光，整日诵经、画佛，练得极勤苦。只是怎么也达不到贯通气韵，统归一体的境界。画出的佛残残断断，全是害了许多性命捡来的一大堆物件的拼摆。
日子飞快。众师兄画佛日见功夫，纷纷学成出师。画匠定在「六岁英才」的原处没挪半步，十年时光被一笔一笔画尽了，没画活一尊佛。只是那一隻佛手，一双佛眼的技法精到不能再精。
画匠的师父持一把白鬚，老眼汪两泓衷情，打发了画匠：『白耗你十年时光，趁现在尚年少，回去学个什么手艺还来得及。』
画匠离开寺院后改学木匠。十六岁上推刨拉锯，到了四十岁上仍旧推刨拉锯，没学会盖房造屋的真本事，最大能耐也只是给左邻右舍钉个窗修扇门。画匠知足。画匠自慰弥残补缺是善事，要想干得好，全靠灵性。
好像世上没有囫抡的东西，全残缺著。人是破的，从来补著活。日子是破的，从来补看过。完满了几百年的寺院也在那「浩劫」中日子裡破得遍体鳞伤。
许多木匠被雇去修复寺院，画匠也混在里头配做下手。
修复寺院日就月将，半年功夫便还了原来的巍峨。只是寺院里头无数著落在壁面上的佛像仍断腿伤臂，缺眼少鼻子地默忍看痛楚，败了寺院的圣光宝气。这一幅幅佛像是历代画佛高僧精心绘成的，造诣高深。请来的填空补白的十几位画匠都一律地摇头兴叹，不敢冒昧。
画匠丢下手中的刨子，鬼使神差地走到破损著的佛像前，默默端相许久，引动了隐情，回家拿来封存了多年的画笔。寺院管理委员会的人见画匠跃跃欲试的样子，不无担忧地说：「寺院里的佛像都属珍贵文物，损坏了要负责任。」
画匠听了，置若罔闻。
画匠画佛的那天招来了许多围观的人。画匠提稳画笔就觉得指尖滚动起丝丝热流，手腕生满灵巧。画笔挥开，牵动看身后所有的视线，等众人感到眼珠发酸时，壁面上一双伤残了多年的佛眼开了。佛眼掠过，看得众人心虚，顿时有了下跪磕头的声音。
画匠从此又开始画佛。
一年下来，画匠救活了寺院里上百幅佛陀。填补过的地方与原来的毫无二致。如历代画佛高僧再度亲手绘成。「六岁英才」在人们的口中复活。几位当年的师兄也为画匠的这一绝口讚心服。
画匠名声扬开，一位落实了政策的贵族后裔前来请画匠为他新建成的家裹画尊佛。书匠明白自己本事的大小，不敢应承。贵族后裔先后跑了七八趟，苦苦仰求。
画匠静思了一天，说：『我画佛画得慢，一尊佛没半年多的时间画不出。』
『只要您肯为我画佛，住在我家里画一年两年都可以。』
画匠没有住进贵族后裔家裡。画匠偶尔去一趟，画一个部分，便长时间不再露面。画匠吩咐贵族后裔，每日把画布搬到院裹通一阵风晒一阵太阳。
六个月过后，画布上的佛镀一层历经日月的陈旧，巧巧地藏去画匠的许多短处。最后，等到贵族后裔一颗水淋淋的心企盼得快要枯了，画匠才一气让空白了半年的佛脸画成。整个佛一下活了。
到贵族后裔家看过佛像的人都说，这尊佛绝伦无比，佛身揽尽凡间风尘，佛首波荡仙界光辉。
几位师兄看了贵族后裔家里的佛像后，对画匠说：『师父生前赐教于我们，画佛要神心贯注，一气呵成。』
画匠说：『师父也赐教过我们，画佛要画在人心上。』
几位师兄想了想，都说师父没说过这样的话。画匠听了不和他们辩解。
几位师兄又去贵族后裔家仔仔细细看了佛像，回到家中一连几天苦苦地
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