知恩图报的马儿

　　元生公，是我已故的曾祖父。他生前曾经有过这么一段感人的往事……

　　有一次，他在旅途中，遇见一位卖皮货的商人，正赶着一队载满皮货的骡马，准备到各地去叫卖。而其中有一匹马，似乎病得很重，背脊上的皮肉早已磨得破烂出血，气息奄奄地无法再走了。但是那位商人，却仍狠心的用鞭子不断地抽打它，不让它脱队。最后，这匹病马连站都站不起来了。

　　元生公看了很不忍心，就上前劝道：“这匹马已经病得走不动了，你又何必再苦苦鞭打它呢?”商人懊恼地说：“不然要白白地将它丢弃吗?”元生公说：“你可以将它卖了呀!”商人回答道：“卖?爱说笑!它都已病成这个样子，还有谁肯买啊?”元生公忍不住问道：“如果有人愿意卖，你打算卖多少钱?”商人说：“我以前是花三十金买的，现在能卖一半的价钱就不错啦!”元生公听了，便说：“好吧!就把它卖给我吧。”商人诧异之余，也就草草地把马卖了。

　　当时，大家都取笑元生公的愚昧，说他居然花那么多钱去买一匹垂死的马，不过元生公并不在意。他试着拉拉缰绳，马儿也似乎很高兴地挣扎着站起来，随着元生公回家了。经过了几个月的调养，马儿的伤口不但痊愈，而且变得更为壮硕，性情又很温驯，从来不让骑者受惊，元生公对这匹马十分地满意。

　　有一天，元生公骑着它去赴宴，回程上由于疲劳，走没多远便伏在马背上沉沉睡去。这匹马走着，来到了一处半山腰，只见路旁紧临的是万丈深渊，山路又非常崎岖难行。那匹马儿为了怕元生公跌下马背，便机警地停在该处，不敢再往前走，而马背上的元生公，却是好梦正香。马儿虽然故意嘶叫喊他，却没能把他吵醒。

　　很快地，天也黑了，马儿只好更加嘶叫个不停，终于惊动邻近的村人寻声来观看。当他们发现如此险况，便赶紧牵住了马，摇了元生公。当他醒来，明白情况以后，很讶异马儿的智慧，同时很庆幸地说：“好险啊!如果马儿再往前走几步，后果就不堪设想了!这匹马真是没有辜负我啊!”邻人也都向元生公道贺，同时称赞马儿报恩的行为。许多年后，马儿老死了，元生公还伤心了好久呢。