久遠劫前，太平盛世的一位聖王，名叫虔闍尼婆梨，統領著八萬四千個城邦的大國，國家康樂富足，百姓皆視他如再生慈父。國王心想自己雖擁有那麼多權勢和財富，心中卻總是無法真正的平靜快樂，如果能聽聞佛法，就算付出傾國的代價也值得。於是宣召天下，尋覓能講經說法的善知識。

　　此時有一位婆羅門進宮求見，自稱能說法滿國王心願，國王聽說後立刻親自迎接，向婆羅門作禮，請他上座。婆羅門說：「我的法是費盡一生，走遍天下才得到，不是隨意能得」。而國王誠懇的說：「我這一生，從未曾聽聞佛法，常引以為憾，即使只有一偈半句，我都願意付出任何代價」。於是，婆羅門答道：「既然如此，那麼希望國王能於身上剜千洞注油燃燈，以燈供養，我就為您宣說。」國王求法心切，歡喜踴躍，但他的臣民，卻哀傷苦惱，請求國王：「全天下都仰仗您的慈悲，有如孩兒仰賴父母，您若是燃身千燈，我們就要失去依怙。」然而國王上求佛道的願心已定，勸慰大眾勿憂惱，將來成佛時，必當以智慧光明照悟眾生，遠離煩惱黑暗。