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佛度五比丘

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  佛度五比丘

  一天,佛陀带领弟子来到迦毗罗卫国,国人看见世尊相好庄严、巍巍堂堂,纷纷虔诚礼拜供养,并且赞叹在旁的憍陈如等五比丘有大福报,最先听闻佛法,成道证果。众比丘听到国人的赞叹,即恳请佛陀慈悲开示,为何五比丘今日能获此殊胜果报?于是世尊将过去的因缘娓娓道来。

  久远劫前,波罗奈国中有位经商的长者,名为勒那阇耶。一日,这位长者外出办事,在郊外正巧遇到一位涕泪悲泣、准备上吊自杀的穷人。长者好言劝慰,并且询问原因,穷人回答:「唉!我贫穷如洗,但为了生计,只好举债度日。现在债主日夜催逼还债,让我生不如死,非常痛苦呀!」长者听了心生悲愍,告诉他说:「不要担心,我来帮你还债,你可千万不要再寻短了。」然而穷人积债如山,令长者散尽家财。从此,长者陷于穷困,不但令妻小以乞讨为生,也让亲友无法谅解,纷纷诃责。

  就在此时,有一群商人为邀长者一起出海采宝,特地登门拜访。长者说:「入海采宝虽可致富,但要先打点船只及粮食。现在的我如此穷困潦倒,已经没有财力采办了。」商人们答道:「钱的事情包在我们身上,您只要负责带我们入海采宝就好了。」于是众人聚资采买大船、粮食等所需用品,剩余的钱则留给长者的妻儿维持生计。

  出发前,长者以七条大绳将船系在岸边,并且告诉大众说:「入海虽然可以采得许多奇珍异宝,但在海中也会遭遇狂风巨浪、大鱼、恶鬼……等种种艰险,大众都有父母妻儿,不妨多加考虑是否真要入海采宝。」说完便砍断一条绳索。就这样,长者每天对大众重述一遍相同的话,并且砍断另一条绳索。到了第七天,七条绳索全都砍断了,这群商人还是坚决要去采宝,于是大船便启航入海,展开惊险的寻宝之旅。

  出发后没有多久,果真遇上了大风暴。在狂风暴雨中,船只完全被浪摧毁,众人掉落海中,有些人抓到浮木,便在海面上载浮载沉,有些人则不幸溺毙。

  危难之中,有五位商人对长者说:「我们跟着您入海采宝,现在遇到海难,性命垂危,希望您能想办法救救我们。」长者回答:「我听说在大海中,尸体是不会下沉的。为了救度你们,我愿意布施我的身体,你们只要好好抓住我就行了。」于是,长者以至诚心誓愿:「若我成佛时,当以无上正法之船,度汝生死大海之苦。」说完便以刀自尽。于是商人们紧抓住长者的身体,得以漂浮在海上,海神随即起风将他们吹至岸边,这五人也因此保全了性命。

  佛陀告诉弟子:「那位长者就是我的前世,而五位得救的商人就是现在的五比丘。我于过去世舍身救度这五人免于死难,所以今世得以成就佛道,这五人也因我的誓愿,能够最先听闻无漏正法,远离生死烦恼大海。」

  众比丘深受启发,发自内心赞叹如来的大慈悲心,彼此互相勉励,欢喜奉行佛陀的教示。

  典故摘自:《贤愚经?卷十》

  省思

  《华严经》云:「不为自己求安乐,但愿众生得离苦。」无始劫以来,众生总是在我执、我所当中追求,处处以己为考量,因此永远跳不出三界的藩篱。而佛菩萨秉持大悲愿心,以救度众生为己任,所以舍身、命、财无有吝惜,相对的也因此而能破除我、法二执,并从中累积福德资粮,感召不可思议的福德因缘。

  佛陀是真语者、实语者,所以在因地修菩萨道时所发之誓愿,成道时均一一实现,从憍陈如等五比丘一例,即可得到验证。所以大众对佛法要有深切的信心,只要如法修行,将来必定能够成道证果。

   
 
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即以此功德,庄严佛净土。上报四重恩,下救三道苦。惟愿见闻者,悉发菩提心。在世富贵全,往生极乐国。
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