七年前,我费尽力气,终于获得康奈尔大学农学硕士的offer以及高额的奖学金。在众人羡慕的目光中,我踏上了前往另一个国度的飞机。在我的申请信中,我这样写道:

“我来自一个以生产苹果著称的中国北方城市,这里的苹果曾经味道香甜甘美,然而,经过岁月的变迁,苹果的个头越来越大,而味道却越来越淡。就在这时,我有幸吃到了一个来自贵国的苹果,它格外香甜的味道以及高昂的价格却给我留下了深刻的印象。那一刻,我心中涌起了一个神圣的念头:让我的同胞有朝一日,都能吃上这种香甜的苹果……”

就这样,在我的GRE和TOEFL分数都不算太高的情况下,我获得了很多人都梦寐以求的机会。求学的日子固然艰苦,可是我拥有一个美好的希望——取得美国永久居留权。

三年过去,我终于取得了硕士学位,并在一个叫克米西丁的研究所开始从事利用基因工程做苹果种植的相关研究。同时我亦通过该研究所,顺利地将F-1沉重身份转为H-1B受雇身份。那段日子,我几乎是每天十四小时以上的工作,平均每个月发表1篇论文,我所在的实验室,也数次得到研究所的嘉奖。半年之后,研究所为我申请了劳工证。拿到证件的那一刻,我知道,我的梦想就快成真了!

我提出移民申请时,研究所破格提拔了我,让我单独负责一个实验室,这实在是太令人兴奋了!

在实验进行到最关键阶段的时候,实验室新来了一个叫托尼的男孩,大四的学生,一副稚气未脱的模样。当然也有一点点好奇,因为西非的学生通常学经济的多,像他这样选择农业的并不多见,难道他跟我一样是为了移民?

在后来的合作中,我们一直相处得很好,表面上看是因为他很勤奋,又非常的专注和细致,这样的助手谁都会欣赏。事实上更重要的原因是,他孜孜不倦的精神,竟常常令我想起自己当年求学的日子。而他在听说我为了一个有关苹果的梦想远渡重洋的故事之后,他深感敬佩,因为他自己,正是为了他贫穷的祖国,为了学习如何提高粮食产量,才选择了农业。与托尼相处的那段日子,我相信于双方而言,都是快乐的时光。

转眼三个月过去了,我们的实验已接近尾声,一个很重要的阶段性成果就要出现,而我却为了一件更重要的事情而激动着,移民局通知我再参加最后一场面试,不出什么意外的话,就一切OK了。我尽力抑制住内心的冲动,认真进行着最后的实验。

然而,所谓乐极生悲,不幸的事情还是发生了。

我不知是因为过度的兴奋和紧张,还是其他什么缘故,在一个很关键的数据提取中,我贴错了两个瓶子的标签。我经手的东西又有谁怀疑过呢?直到最后提取数据的时候,我才发现好像不太对劲。当时我一下子就懵了,怎么会出这种事呢?很快我就发现了事情的起因,但已经无法挽回,因为那两瓶东西也是经过无数次的实验才得到了,唯一的解决办法是从头再来,这意味着好几个月的工夫全部白费,前期投入的大笔资金,还有大批研究人员付出的劳动……

在研究所的内部会议上,投资方代表大发雷霆,我低着头一言不发。我知道移民的事情可能因此告一段落,下一次申请还不知要等到何时。毕竟是因为我才导致了这么严重的事故,我必须为此承担责任。

令我吃惊的是,托尼的声音已经响起。他诚恳的叙述还有沉痛的表情,无法令人怀疑他言语的真实性。而且,一个实习的四年级学生犯错误,也是合情合理之事。研究所当场宣布了对他的处罚,即将送回原来的学校,并将过错告知他的导师。大家都知道这意味着什么,他可能会被马上取消学籍遣送回国。我呆住了,我无法掩饰出脸上的震惊。

可是接下来的事情却让我更加意外。托尼走之前留给我一个未封口的信封。

“我走了,老师。请原谅我未经您的允许,就代替您承担了实验室的事故责任。您一个人身在异乡苦苦打拼多年,只为了自己的同胞能够吃上更香甜可口的苹果,这是多么崇高的理想。我不愿老师您为了这一个小小的疏忽而伤害您完成理想的进程。

“我的学业已接近尾声。四年的大学生活加上您的教导,已经让我长进了许多。国内已经有一家农学研究所向我发出了邀请,所以我的前途不会受到任何影响。希望您的理想早日实现。”

读完托尼的留言,我做了两件事情:一件就是重新把实验完成;第二就是撤回了移民申请。我知道在国内从事着与苹果相关的研究,我的父母和我家乡的人都为我感到自豪,感谢托尼,是他让我做出了一生最正确的选择。