梁武帝派人迎请旃檀佛

在优填王经上说:“佛上忉利天,一夏为母说法,王臣思见,优填王遣33匠,带了旃檀香木,请目连尊者用神通力上升忉利,画了佛像回来,于祗园寺中供养。

梁武帝天监元年正月八日,帝梦檀像入国,因而下诏令决胜将军郝骞、谢文华等18个人前往印度。

到了舍卫国,进见国王,说明来意。国王说:“此檀像是中天下像,不可以远适他国的。”因命30个巧匠,重新刻了一尊紫檀佛像,从晨旦至午后完工了,相好俱足,与前无二。像成,顶上放光,天降细雨,并有异香遍闻。优填王经上说:“真身既隐,次二像现,普为众生深作利益。”

郝骞等负了檀像,离印度回国,途中备历艰辛。

有一天,渡大海遇大风波,飘至一山,粮食皆尽。同去的18人及传送者诸多死亡,又逢诸猛兽要来噬人。郝骞等唯一心念佛,听天由命而已。

正无可奈何之时,忽闻佛像后似有甲胄之声,一会儿又听到钟磬之声音,抬头看看,见崖侧有一僧坐在树下。郝骞负了神像去到僧前,僧起礼像毕,授骞以澡水令饮。骞吃下水后,不再饥渴。

僧说:“此像名三藐三佛陀、金毗罗王,自此至彼,大作佛事。”说罢,忽然不见。

天监十年四月五日,郝骞等抵达扬都。武帝与百官步行40里,迎像至太极殿,并设斋度僧,全国大赦并戒屠。