七天的自由

从前,有一对很贫苦的夫妇,衣食不足,生活艰难,虽然到处寻苦工做,但工作机会难寻,因此经常在饥寒交逼中渡着无可奈何的日子。每当看到人家的富裕,自己的穷困,两夫妇经常悲叹不已。

有一天,夫妇俩做完苦工回到破屋时,丈夫罽夷罗对坐在前面的妻子说:

「佛陀说:贫穷的人,就是前生犯了贪吝所致,今生虽然有万贯家财的人,如果不修福、不布施,来世也一定得不到富裕的日子。」

说到这里,罽夷罗停了一下接着又说:「唉!我们就是前生不修福,不知种福田,今生才会受到这样的穷苦。」

「那我们也可以去修福呀!今生得不到富有,也希望来世能脱离贫。」他的妻子听了丈夫所说的话,便不加思索地回答着。

「是的!我也这么想,但现在的我们连一天三餐都无法兼顾,那有钱财可以做布施呢?」丈夫无奈地说着。

谈起钱,真令人伤脑筋,哪一条才是发财之道呢?但女人总是敏捷的,她很快的想出一个办法,对丈夫说道:

「别愁!可以把我卖给人家做女仆,你得了钱,不就可修福了吗?」妻子觉得自己想的这个办法很不错,可是罽夷罗摇头叹说:

「不,不可以的!你卖给了别人,叫我怎么生活下去?」

虽然是一对贫苦的夫妻,但他们的感情很好,妻子又说:「如果你舍不得把我卖给别人,那么我们一起卖身,共同修福不就可以了啊!」

夫妇商量决定以后,就到一个富翁家里,说明来由,富翁答应了,并谈好价钱,约期七天,让他们拿着卖身钱去做布施修福的事,七天后,两夫妇就必须到富翁家里一起做奴仆。

得到金钱的罽夷罗夫妇,高兴得很,赶快到寺院里做布施、办斋供。他们忘记了辛苦,尽心尽力地为大众服务,他们认为这是最宝贵的日子,也是最后属于自己的日子。在这七天当中,他们要改变自己的命运,要为来世造福修因。

时间过的很快,一下子,七天过去了,自由的日子只剩下最后一天。就在这一天,国王忽然也来到寺院设斋供养僧众。本来,国王一到,无论什么人,都要让国王先做供养,可是罽夷罗不肯让,国王不高兴地叫罽夷罗出来,罽夷罗见到国王,便说:

「英明的国王啊!请原谅我的无礼,因为唯有今天的日子,是属于我自己的日子,明天起,我是属于他人的财物。所以,我不能相让这最后一天供养僧众的机会。」

罽夷罗将详细的情形向国王报告,国王在了解事情的来龙去脉之后,深为怜悯,称赞他们舍身修福的精神,于是为他俩夫妇赎身,并且送他们许多财物和土地,作为生活之需。