四、特殊情形的处理

　　(一)神识昏乱

　　临终若神识昏乱，可用棉花蘸大悲水涂嘴唇，即可令神识清明。还有以大悲米汤或以大悲咒加持之香灰冲水饮用的。现今虽然矿泉水盛行，但以大悲咒加持清净、无虫之水即可成为大悲水。我们提倡用六字洪名对着水杯称念四十八声，成为名号大悲水，作用也是一样的。因一般信众能诵念大悲咒的并不多。

　　(二)昏迷

　　一发病即昏迷，甚至耳目二根不起作用，而神识尚未离体，助念者当视如清醒病者同等看待，尽力助念，仍有效验。

　　(三)中风失语

　　若病者平素信愿念佛，临终中风失语，神识昏迷，遇善友助念，其功德利益，不可思议，或有转醒，得闻佛声，则能发起信愿，跟随念佛，即得往生。设令昏迷至死，于中阴身期间，得闻佛声，也可忆起平素信愿。即或不能今生往生，遇善友念佛胜缘，也能增长来世往生净土之善根。

　　(四)聋者

　　聋人因宿世耳根所造之业，感得此报。其耳根虽缺，闻性不失，故断气之后，第八识自然能闻能觉能知，倘得善友助念，以坚固信愿，一意求生西方，也可感佛来迎。

　　在濒死体验中，残障者之神识脱离肉体后，失聪者能听见声音，盲人可看见东西，即可证明，断气后，第八意识之知觉作用已不受此限。

　　(五)未及助念即断气

　　病者刚断气，或已气绝未超过三小时，助念者方至，此刻，宜以简明扼要的生西信愿，高声开导亡者，再行助念。因为其断气时，心必恼乱，高声开导，临终开示，令其知觉，而有所依循。此乃紧要关头，切莫等闲视之。

　　(六)挣扎嘶吼

　　如临终者因极度痛苦挣扎而吼叫嘶喊，或如《地藏经》所言，阴问众生幻化为眷属亲友，前来接引，令临终人，心生怖畏，有面色发青等情形时，系冤亲债主缠身，令其求生不得，求死不能，为解冤释结，超度其冤亲债主，令自他两利，此时仍应念佛。

　　(七)恶业深重

　　如果亡者生前障碍别人修行、毁坏佛像、经典……等，以其恶业深重，死相必是惨不忍睹。助念时，可先为其授三皈依，令求忏悔，再讲临终开示，再行助念。

　　(八)堕胎

　　曾堕胎者，应虔诚礼拜阿弥陀佛求忏悔，并回向冤亲债主，解冤释结，方不致命终发生障碍。

　　(九)病苦疼痛

　　有的人临终时，因病苦而疼痛难当，此时应注射止痛剂、镇静剂，以免因病苦而无法摄心念佛。注射针剂须发挥止痛作用，但以不伤害脑部清醒为原则。若全身麻醉，痫者昏迷，即无法念佛，当谨慎选择。

　　对癌症患者而言，疼痛乃最大苦恼。据统计，末期患者中约60％～90％有癌痛现象。此时，癌细胞多已转移至骨髓，而骨痛乃癌痛中最严重者，此刻若欲：念佛，为剧痛所扰，恐己力不从心。这时可以打止痛针。只要老实念佛，不少癌症患者的疼痛会减轻。

　　(十)回光返照

　　助念一段时问，病者或有精神旺盛，病势好转情形，此乃回光返照现象，切莫等闲视之，应注意其变化，恐怕在二小时内即会断气。

　　(十一)横死

　　横死者，在死后仍应加强助念。

　　生死事大，人命无常。《大集经》云：“末法亿亿人修行，罕一得道，唯依念佛，得度生死。”故念佛法门，为十方诸佛所护念。临终之际，多有恶境现前，唯有念佛，可消诸魔障。即令病者平素未尝念佛，临终，不生反对，即具超升资格。助念者只要没有躁急狂妄态度，无论男女老幼贵贱僧俗，皆可参与。故知念佛饬(音赤)终最为方便切要。

　　五、助念人须知

　　l、发心帮助他人念佛往生西方，就是替代如来担任度化众生了生脱死的一大责任。我们执行这个救度众生的大事业，必定要切实认真行事，切切不可敷衍了事，耽误他人了脱生死的大事因缘。谨慎！谨慎！

　　2、凡到病人家里来助念，必须召集亲属，说明凡人临终，乃超升和堕落的最紧要关头，这个责任是在你全家亲属的身上，你们做家眷的人，若要使病人超升，不致堕落，必须一一都要听我们助念人的指导，一点不可违反，那就保证临终的人，必定往生西方极乐世界。

　　3、助念的人到了病人房里，对病人的态度要诚恳地作临终开示。说话要平和，病人听到见到，心里就不会怀疑了。先要赞美病人平素的善行，使令病人心生欢喜；其次再说种种善巧的法子，使令病人心生安乐和生起求生西方的正信。助念的人看见病人，应该把他当作自己的亲属想，要晓得在这生，虽然不是真实亲属，或一生、二生、三生前，也许做过亲属。助念的人，若能将病人当作自己亲属想，那帮助念佛的心，就比较亲切得多了。

　　4、病房里头，除对病人讲开示外，其余一切的人、一切的话、不准对病人接谈，也不准在病房里闲谈杂话，免得病人听到分心，忘失正念。如有亲戚邻居，欲来探望病人者，助念的人，须要问他：“你来是为帮助病人念佛不是？”若是的话，便须听助念的人指导，免得发生妨碍；若不是来为帮助念佛的，那就随时对眷属说明，领客人到别处去招待，免得病人相见，发生情念，妨碍正念。这是助念人的责任所在，不可难为情。若是为面子人情的缘故。妨碍病人忘失正念，不得往生者，那就是违反我佛度生的本怀，也不合于助念的宗旨了。

　　5、念佛或六字四字，或紧慢高低，必定先要问过病人自己的欢喜。如病人不会开口讲话，那么念佛不可太紧，若紧，就听不清楚；也不可太慢，若慢，就气促接不上，尚且会容易昏沉；也不可太高，若高，助念的人，自己难能持久；也不可太低，若低，听不分明。所以念佛最宜不紧不慢，不高不低，句句分明，字字清爽，使病人句句入耳字字经心，这样的念佛，真正是为助念。切切不可随自己的意思，紧的紧、慢的慢、高的高、低的低，若是这样的念佛，虽是助念，那病人难得利益。要晓得助念是因为病人临终的时候，元气衰极，自己念佛提不起的缘故，全靠他人把这句阿弥陀佛的洪名，念得分明清楚，使病人的心，念念归人这句阿弥陀佛的洪名上来。常常要关照一切的事情，不使动摇病人的心念。使病人的正念，念念继续，命终最后一念的心，随着所念的佛，往生西方。这是我们助念的人，达到替代如来担任度化众生，了脱生死的责任的真实目的了。

　　6、或助念经过几多的时间，病人忽然精神发旺过前，也能说话或叹息，以及身体活动，种种情形，那么助念的人，须要注意，切不可作好起来看。病人如有这种情形发生的时候，这时回光返照，一般不过两小时就会断气。比如一盏油灯，油慢慢的尽，那灯光也慢慢的暗，到了油尽完的时候，那灯光忽然发亮，顷刻就灭了。凡病人将近欲断气的时候，多有这类的情形。住往听说：“助念多日了，病人忽然精神发旺，也能说话、叹息、种种情形。那助念的人，没有相当的经验和见识，当做病人好起来看。就停止助念了，未过两小时，那病人即断气。”所以对于这种境界，我们助念的人，须要认识的。

　　7、助念人来到，若遇病人的气刚刚断了，或气断已过一、二、三个小时，如有这样的事情，助念的人，切不可作没要紧看。要晓得这个时候，是最紧要的关头，最好先要高声开导过一次，然后助念。因为病人气断后，无论亲属有无号哭，他的心一定是恼乱的。若是高声的开导，亡人的心，即能知觉。由于临终开示，一者，由于佛号声相分明，亡人的心即有所归依，当下恼乱即成为正定；二者，病人喜欢听佛号，也就会发愿求生西方。在这个时候助念，须要高声，专念四字佛号。如亡人平素有信愿求生西方的心，定能得生西方。所以临终助念就是帮助他人念佛成佛，其功德利益，真是大得了不得。

　　六、助念通告

　　(一)来访亲友及眷属，请遵守下列事项：

　　l、务必节哀，万不可在病(亡)人面前哭泣、流泪、与其交谈或摸其身体、更衣等，以免割舍不下，无法安心而去，或因疼痛而生瞋恨。

　　2、此刻最能表达孝思，于病(亡)人最有利者，即是念佛送终，令其安详往生西方极乐世界。

　　3、助念时，声调高低、速度快慢应得宜，避免咳嗽、喷嚏或其他杂音，以求专一。若未参加过助念的人，也请小声随着大家一起念佛。

　　4、念佛时请保持肃静，禁止闲谈。欲谈论他事，请至他处。

　　5、勿焚烧冥纸、往生钱，或抽烟，以免污染空气，影响念佛。

　　6、一句佛号助念到底，不提倡念药师佛，观音圣号或其他一切咒语，也不提倡用金光明砂、咒轮、往生被，引魂幡等。

　　(二)回向文

　　愿以此功德回向×××(亡者姓名)

　　上报四重恩下济三途苦

　　若有见闻者悉发菩提心

　　尽此一报身 同生极乐国

　　第五节 断气后的处理原则

　　一、断气后处理的一般原则

　　(一)不要急于搬动遗体和安葬

　　亡者刚断气，心跳、呼吸虽然已经停止，其神经系统及脑部尚在运作，并未全死透，仍处在有知觉的弥留状态，即令身躯僵冷，耳识犹在，听闻家属悲泣，自必哀恋难舍，而其身如龟脱壳，苦不堪青。必待通身冷却，神识离体，才叫寿终，才是真正死亡。信愿念佛人，蒙佛接引，瞬间往生到极乐世界，不经过中阴身阶段，故对遗体的处理本不必在意。但为了保险，仍然全都按有中阴身者一样处理。最好在断气后十二小时，不要移动遗体，这是依据古来祖师大德经验归纳出最能利益亡者的方式。试想，值此命终之际，家属应急于见亡者最后一面、更衣、悲啼，抑或开肠破肚，取出五脏六腑捐赠，令临终者忍受千刀万剐而口不能言之苦，如果强迫搬动，使之安详躺卧，却是不对的。临终虽然有正念，然而受到眷属搬动、哭泣而破坏其正念，引起亡者瞋恨者，犹如勇士上山，自力虽足，却不堪诸眷属的负荷，终于望崖兴叹。因此在气绝而神识未去之时，应力求病室气氛祥和、宁静，众口一心，念佛而已，切莫以死尸看待，致亡者枉受痛苦，心生瞋恨，因此而堕恶趣。现今，家属每于气绝即送太平问、殡仪馆，盖棺、安葬，或抚尸哀号、搬动遗体、强令正寝、冰冻、沐浴更衣……，这些都是落井下石之举。

　　古德说：“三七犹有余识。”儒教也有断气后三日，才举行大殓(音恋)之礼。古来回阳的人，不胜枚举。我们虽不望其复生，但唯恐造成不幸，故应避免上述不当举动。

　　遗体视气温的不同，处理的时效也有差异。严寒之冬季，遗体于七日内尚未变色，未满七日，举行火葬，恐其回阳，须满七日才可盖棺、安葬。炎热之夏季，经一对时即诸孔流血，七日之后必已腐烂不堪，故虽未满七日，烧亦无妨，但至少应过三日方可盖棺、安葬。若有重症死亡者，死前即已发出恶臭，于此情非得已状况之下，应待断气一日后，尸体冰冷，再行盖棺。

　　断气后，切忌冷冻遗体或打防腐剂，苦天热，恐尸体发臭，可以开空调冷气、或置冰块令室温降低，或使用冷藏棺。

　　至于大修行者、高僧大德，也有放置四十九日后方火化的。以其平素修持得力，遗体不致如一般凡夫迅即腐臭。于此七七之内，由徒弟念佛做功德，增其品位，而无轻意盖棺等情事。

　　(二)面部不应遮盖

　　亡者断气后，不要用黄纸、白布或往生被(陀罗尼经被)等遮盖面部，此时也不可触摸亡者身体。目的在于方便观察亡者的面容、神态及颜色的变化。若有往生瑞相出现，能使见者对净土法门生起信心。

　　(三)不烧纸扎冥具

　　焚化纸扎的房屋、汽车、电器用品……等，与焚绕纸钱如出一辙，都是子孙的孝思，欲令亲人于冥界生活优裕所衍生的习俗。这是以阳间观念强加在亡者身上。但佛教崇尚理性，认为烧纸，在中阴身阶段，能收到吗？在阴间可用吗？汽车无油，如何行走？有电视无电视台，如何观赏？有冰箱无电力公司，如何使用？诸如此类，冷静思考，即知此举无甚意义！

　　(四)切勿泣哭或触动尸体

　　依据习俗，人刚断气，家属即摇撼尸身，失声悲啼，或披发赤足前来哭灵，奔丧者一路哭进丧宅，或请巫师之流吹吹打打，令存、亡二者皆不得安宁。前已述及，神识未去而碰触遗体、悲伤啼哭，足以扰其正念、增其眷恋，千万不可，以免障碍亡者往生西方。此时为神识升沉之重要时刻，应当给予宁静、安详之环境，令亡者心无挂碍地往生。

　　(五)废除传统仪节

　　死亡乃人生大事，自古以来，即因环境及人为因素，衍生出很多繁文缛节，现在是资讯发达的世纪，对于死亡一事，应以庄严肃穆、简单隆重且合于时宜为原则，免遭食古不化的讥嫌。下列传统仪式，应配合时代需求，予以废除，但此俗例已千年，如果家中其他眷属不愿废除，则不宜过于坚持，致死家庭亲族失和。

　　l、披麻戴孝：农业时代，以麻布表朴素，居丧期间，不事装扮，以示哀思，今宜兴穿素服即可。戴孝章，以区别亡者性别。亡者为男众，孝眷不论男女，皆戴孝于左侧，反之，则一律戴于右侧。

　　2、哭丧棒：古代交通不便，孝子四处报丧，恐不胜跋涉之苦，遂以棍棒助行。今日传讯业兴盛，以电话、电报、信件……即可报丧，故哭丧棒已成虚设。

　　(六)关于往生被、咒轮及金光明砂

　　往生被、咒轮、金光明砂等均传自藏传佛教，若确为得道藏传活佛高僧加持，对往生也会起到一定作用。但作为汉代佛教的净土宗，只坚持用一句阿弥陀佛即成佛有余，当然往生之事的成办，也是坚持一句佛号念到底，一切皆可成办。因此我们不反对也不提倡使用往生被、咒轮及金光明砂。我们也不反对，也不提倡用引灵幡(招魂幡)。

　　二、火化应在七天后举行

　　关于火葬，过去佛教大丛林非常重视，一般均在七天后举行。这是有依据的，主要考虑两方面的问题：一是死者的神识(阿赖耶识)离体有早迟的差异；二是人死后由于各种因缘有回阳(复苏)的可能。苏州灵岩山寺了然法师，是近代高僧、净宗大德，多年亲近印光大师，他特别在《饬终须知》一书后，写了一篇“跋语”，对此事作诚恳的告诫，并举所见闻的事例，希望能引起我们的重视。

　　人在临终时，从医学诊断，虽已确定为死亡。可是神识(一般称为“灵魂”，佛法说的“阿赖耶识”)的离体则有早迟的差异。古德曾说：“三七(二十一日)犹有余识”。意思是说，人死后二十一日还可能有神识未离体的。因此，对火葬时间必须郑重，如果不到七天就火化，是对死者不负责任，也是很危险又很残忍的事。