水蜜桃，在植物分类学上属于蔷薇科，水蜜桃种类较多，如大白凤、小白凤、湖景、白花等。桃品种依成熟期早晚分为极早熟、早熟、中熟、晚熟、极晚熟5类。此外，桃果依果肉色泽可分为黄肉桃和白肉桃；依用途分为鲜食品种、加工品种、兼用品种、以及供观花用的观赏桃等；依果实特征分为水蜜桃、油桃和蟠桃。

　　成熟的水蜜桃略呈球形，表面裹着一层细小的绒毛，青里泛白，白里透红。一个桃子一般重一百克到二百克，大的重三百多克。水蜜桃皮很薄，果肉丰富，宜于生食，入口滑润不留渣子。刚熟的桃子硬而甜，熟透的桃子软而多汁，吃时宜轻轻拿起，小心地把皮撕下去；其滋味恐怕可以和王母娘娘的蟠桃互相比较了。这样的果品，对于老年人和牙齿不好的人来说，是难得的夏令珍品.吃剩下的核就是水蜜桃的种子，外壳呈长扁形，两端稍尖，表面疙疙瘩瘩的，比较硬。核由两片合成，敲开便可看到桃仁。桃仁既可以吃，又可以入药。将桃核种入泥土，它先长出胚芽，将壳胀裂，逐渐长成一株树苗。

　　水蜜桃在我国栽培面积最大，种类繁多，全国各地由南至北分布较广，占80%以上，其中位于江南水乡的太湖吴中横泾是最为有名的水蜜桃产地。近几年来，油桃栽植面积有上升趋势，蟠桃也开始走俏市场，观赏桃更是独树一帜。虽然水蜜桃的栽培面积广但是它却是较难贮运的水果之一。

　　水蜜桃营养丰富，肉甜汁多，含丰富的铁质，能增加人体血红蛋白数量，古人曰：常吃桃子能“益容颜”，原因可能在此。桃子的贡献，除了桃肉能养血美颜，当中的桃仁还有活血化瘀、平喘止咳的作用。中医有一条药方，名为五仁汤，能润肠通便、活血通络，成分正是桃仁、火麻仁、郁李仁、柏子仁和杏仁，对于大便燥结，肝热血瘀和闭经之人特别有帮助。需要注意的是，桃胡仁能活血，经量过多或行经期间不宜食用。桃树流出来的树胶也是一味妙药，既能强壮滋补，又能调节血糖水平。